구글이 모바일 검색 앱에 이미지 탭 기능을 새롭게 추가하면서 핀터레스트의 아성에 도전장을 내밀었어요. 매일 업데이트되는 개인 맞춤형 이미지로 인테리어부터 패션, 여행 계획까지 영감을 찾을 수 있다고 하는데요. 이 기능이 왜 화제인지, 어떻게 활용할 수 있는지 함께 살펴볼게요.
구글이 새롭게 선보인 이미지 탭이란?
2025년 11월, 구글은 iOS와 안드로이드 검색 앱 하단에 새로운 이미지 아이콘을 추가했어요. 이 탭을 열면 사용자의 관심사에 맞춰 선별된 이미지들이 매일 새롭게 업데이트되는 방식이에요.
단순히 이미지를 보여주는 것을 넘어서, 여행 계획을 세우거나 파티를 준비할 때, 또는 집을 꾸미고 새로운 패션 스타일을 찾을 때 영감을 얻을 수 있도록 설계되었답니다. 사용자는 마음에 드는 이미지를 컬렉션에 저장하고, 필요할 때마다 다시 꺼내볼 수 있어요.
이미지를 탐색하다가 더 보고 싶은 게 생기면 바로 검색도 가능해요. 기존의 구글 검색 기능과 매끄럽게 연결되어 있어서, 한 번의 탭으로 더 많은 정보를 찾아볼 수 있죠.
핀터레스트와 어떻게 다를까요?
핀터레스트는 오랫동안 비주얼 영감을 찾는 플랫폼의 대명사였어요. 그렇다면 구글의 새 기능은 핀터레스트와 어떤 차이가 있을까요?
가장 큰 차이는 검색 엔진과의 통합이에요. 핀터레스트는 독립적인 소셜 플랫폼이지만, 구글의 이미지 탭은 검색 앱 안에 내장되어 있어요. 이미지를 보다가 궁금한 점이 생기면 즉시 구글 검색으로 넘어갈 수 있죠.
또한 구글은 이미 사용자의 검색 기록과 관심사 데이터를 방대하게 보유하고 있어요. 이를 바탕으로 더욱 정교한 개인화 추천이 가능하다는 게 강점이에요. 핀터레스트가 사용자가 직접 핀한 콘텐츠를 기반으로 추천한다면, 구글은 검색 행동 전체를 분석해서 추천할 수 있답니다.
다만 핀터레스트는 커뮤니티 중심의 큐레이션과 보드 공유 기능이 강점이에요. 구글이 이런 소셜 기능까지 추가할지는 지켜봐야 할 부분이에요.
개인화된 이미지 추천의 비밀
구글의 이미지 탭이 주목받는 이유는 바로 AI 기반 개인화 기술이에요. 매일 업데이트되는 이미지는 사용자마다 완전히 다르게 보인답니다.
구글은 사용자의 검색 패턴, 클릭 기록, 위치 정보, 관심 카테고리 등을 종합적으로 분석해요. 예를 들어 최근에 북유럽 인테리어를 자주 검색했다면, 미니멀한 가구 배치나 화이트 톤의 공간 이미지가 더 많이 노출될 거예요.
이런 추천 시스템은 구글이 2018년에 출시했던 컬렉션 기능의 진화 버전이라고 볼 수 있어요. 당시 컬렉션은 웹사이트, 제품, 지도 위치 등을 모두 저장할 수 있었지만, 이번 이미지 탭은 오직 비주얼 콘텐츠에만 집중하고 있어요.
광고 수익 모델로의 확장 가능성
구글이 이 기능을 출시한 데는 비즈니스적인 이유도 있어요. 최근 AI 기업들이 검색 시장을 잠식하면서 구글의 광고 수익이 위협받고 있거든요.
이미지 탭은 새로운 광고 지면을 확보하는 전략이에요. 실제로 구글은 모바일 기기에서 이미지 탭 내 광고 캐러셀을 테스트하는 모습이 포착되기도 했어요. 사용자가 영감을 찾는 과정에서 자연스럽게 관련 제품 광고를 노출할 수 있는 거죠.
예를 들어 여행 이미지를 보다가 호텔 예약 광고가 나오거나, 인테리어 사진을 탐색하다가 가구 쇼핑몰 링크가 뜨는 식이에요. 핀터레스트도 비슷한 모델을 운영 중이지만, 구글은 훨씬 더 많은 광고주 네트워크를 보유하고 있어서 수익화에 유리한 위치에 있어요.
사용자 입장에서는 광고가 너무 많아지지 않을까 걱정될 수도 있지만, 관련성 높은 광고라면 오히려 유용한 정보가 될 수도 있답니다.
출시 일정과 이용 방법
구글의 새로운 이미지 탭은 현재 미국에서 먼저 출시되고 있어요. 앞으로 몇 주에 걸쳐 iOS와 안드로이드 사용자들에게 순차적으로 배포될 예정이에요.
이용 방법은 아주 간단해요. 구글 검색 앱을 열고 하단 메뉴를 보면 새로운 이미지 아이콘이 추가되어 있을 거예요. 그걸 탭하면 개인 맞춤형 이미지 피드가 나타나요.
마음에 드는 이미지를 발견하면 탭해서 저장하거나, 관련된 다른 이미지를 더 찾아볼 수 있어요. 컬렉션 기능을 활용하면 카테고리별로 이미지를 정리할 수도 있답니다.
아직 글로벌 출시 일정은 공식 발표되지 않았어요. 하지만 구글의 다른 기능들을 보면, 미국 출시 후 몇 달 안에 주요 국가로 확대되는 경우가 많으니 조금만 기다려보면 좋을 것 같아요.
앱 사용성과 사용자 경험 개선
구글이 이미지 탭을 도입한 또 다른 이유는 앱 체류 시간을 늘리기 위해서예요. 단순히 검색하고 떠나는 게 아니라, 앱 안에서 더 오래 머물며 콘텐츠를 탐색하도록 유도하는 거죠.
이미지 탐색은 중독성이 있어요. 한 장을 보다 보면 자연스럽게 다음 이미지로 넘어가게 되고, 어느새 시간 가는 줄 모르고 스크롤하게 되거든요. 핀터레스트가 바로 이런 방식으로 사용자 참여도를 높여왔죠.
구글은 여기에 검색 기능까지 결합했어요. 영감을 얻는 것에서 그치지 않고, 바로 실행으로 옮길 수 있도록 연결한 거예요. 예를 들어 멋진 레시피 사진을 보고 재료를 검색하거나, 여행지 이미지를 보고 항공권을 알아보는 식으로요.
사용자 경험 측면에서도 기존 컬렉션 기능보다 훨씬 직관적이에요. 이미지만 모아서 보여주니까 시각적으로 깔끔하고, 원하는 걸 빠르게 찾을 수 있답니다.
경쟁 플랫폼들의 대응은?
구글의 이번 움직임에 핀터레스트뿐만 아니라 인스타그램도 긴장하고 있을 거예요. 인스타그램 역시 영감을 주는 이미지 플랫폼으로 자리 잡았거든요.
핀터레스트는 이미 쇼핑 기능과 동영상 콘텐츠를 강화하며 차별화를 시도하고 있어요. 커뮤니티 기반의 큐레이션과 보드 공유 문화는 여전히 강력한 무기죠.
인스타그램은 릴스와 스토리 같은 짧은 형식의 콘텐츠에 집중하면서, 비주얼 트렌드를 빠르게 전파하는 역할을 하고 있어요. 구글의 정적인 이미지 탭과는 다른 방향이에요.
결국 사용자들은 목적에 따라 플랫폼을 선택하게 될 거예요. 빠른 검색과 정보 수집은 구글, 커뮤니티 기반 큐레이션은 핀터레스트, 트렌디한 소셜 콘텐츠는 인스타그램 이런 식으로요.
구글이 이 시장에서 얼마나 성공할지는 앞으로 지켜봐야 할 부분이에요. 하지만 구글의 방대한 데이터와 AI 기술을 생각하면, 충분히 경쟁력 있는 도전이 될 것 같아요.
구글의 새로운 이미지 탭, 여러분은 어떻게 활용하고 싶으세요? 앞으로 이 기능이 어떻게 발전할지 함께 지켜보면 좋겠어요. 궁금한 점이나 경험담이 있다면 댓글로 나눠주세요!
출처: TechCrunch