최근 뉴욕에서 통과된 AI 안전 법안, RAISE Act가 원래 취지보다 약화되었다는 사실 알고 계셨나요? 놀랍게도 이 법안을 무력화하는 데 뉴욕 대학교들이 기술 기업들과 함께 적극적으로 나섰습니다. 과연 대학들은 왜 AI 안전 규제에 반대하며 로비 활동을 벌였을까요? 그 배경과 숨겨진 진실을 지금부터 파헤쳐 보겠습니다.
뉴욕 AI 안전 법안, 무엇이 달라졌을까요?
RAISE Act, 즉 책임 있는 AI 안전 및 교육법은 원래 OpenAI, Anthropic 같은 대규모 AI 모델 개발 기업들에게 안전 계획과 대규모 안전 사고 보고 의무를 부과하는 법안이었어요. 특히, 100명 이상의 사망이나 10억 달러 이상의 재산 피해를 유발할 수 있는 ‘심각한 위험’을 초래하는 AI 모델 출시를 금지하는 조항이 있었죠. 하지만 뉴욕 주지사가 서명한 최종 버전에서는 이 핵심 조항이 삭제되었어요. 또한, 안전 사고 공개 기한이 늘어나고 벌금도 완화되는 등 기술 기업에 훨씬 유리하게 바뀌었답니다.
대학들은 왜 AI 안전 법안 로비에 나섰을까?
이 법안이 약화된 배경에는 ‘AI 연합(AI Alliance)’이라는 단체가 있었습니다. 이들은 지난 한 달간 수만 달러를 들여 “RAISE Act가 일자리 성장을 억제할 것”이라는 내용의 광고 캠페인을 펼쳤고, 무려 2백만 명 이상에게 노출되었다고 해요. 이 연합에는 Meta, IBM, Intel 같은 빅테크 기업들이 대거 포함되어 있어요. 하지만 놀랍게도 뉴욕 대학교(NYU), 코넬 대학교, 다트머스 대학교, 카네기 멜런 대학교 등 세계 유수의 대학들도 이 AI 연합의 일원이었어요. 이들은 뉴욕 의원들에게 법안에 대한 “깊은 우려”를 표명하며 “비현실적”이라고 비판하기도 했더라고요.
대학과 기술 기업, 그들의 은밀한 관계
대학들이 AI 안전 법안 로비에 참여한 데에는 기술 기업들과의 긴밀한 관계가 배경에 깔려 있습니다. 최근 몇 년간 OpenAI 같은 AI 기업들은 대학들과 연구 컨소시엄을 맺거나 학생들에게 기술을 무료로 제공하며 협력을 강화해 왔어요. 예를 들어, 노스이스턴 대학교는 Anthropic과 제휴를 맺어 5만 명 이상의 학생과 교직원이 Claude AI에 접근할 수 있게 되었고요. 뉴욕 대학교는 OpenAI로부터 저널리즘 윤리 이니셔티브에 자금을 지원받았고, 카네기 멜런 대학교 교수는 OpenAI 이사회에 참여하기도 했더라고요. 이런 관계가 대학들의 로비 활동에 영향을 미쳤을 것이라고 많은 사람들이 추측하고 있습니다.
AI 연합, 그들은 누구이며 무엇을 원할까?
AI 연합은 스스로의 사명을 “생성형 AI의 도전을 협력적이고 투명하게 해결하고 그 혜택을 민주화한다”고 밝히고 있어요. 특히 “회원 주도 작업 그룹”을 통해 이를 실현하려 한다고 말합니다. 그들의 프로젝트 중에는 “신뢰할 수 있는” 데이터셋을 목록화하고 관리하거나 AI 안전 우선순위 목록을 만드는 작업도 포함되어 있고요. 하지만 실제로는 RAISE Act뿐만 아니라 캘리포니아의 SB 1047 법안이나 바이든 대통령의 AI 행정명령 등 여러 AI 안전 정책에 반대하는 로비 활동을 펼쳐왔습니다. “안전, 윤리, 그리고 더 큰 선”을 강조하면서도, 실제 행동에서는 규제 완화를 옹호하는 모습을 보여왔어요.
RAISE Act 무력화, 앞으로 AI 규제는 어떻게 될까?
뉴욕의 AI 안전 법안이 약화된 사례는 앞으로 AI 규제의 방향에 중요한 시사점을 던져줍니다. 기술 발전과 안전 규제 사이에서 균형을 찾는 것이 얼마나 어려운 일인지 보여주는 대목이죠. 대학과 기술 기업들이 AI 기술의 혁신과 발전을 강조하며 규제 완화를 주장하는 반면, 시민 단체와 부모들은 AI의 잠재적 위험으로부터 대중을 보호하기 위한 강력한 안전 장치를 요구하고 있어요. 이처럼 복잡한 이해관계 속에서 향후 AI 안전 법안이 어떤 형태로 자리 잡게 될지, 계속해서 지켜봐야 할 것 같아요.
이번 사례를 통해 AI 안전 법안이 단순히 기술 기업만의 문제가 아니라, 교육 기관을 포함한 사회 전체의 복잡한 이해관계가 얽혀 있다는 점을 깨달을 수 있었을 거예요. 여러분은 AI 기술 발전과 안전 규제 사이의 균형에 대해 어떻게 생각하시나요?
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