미국이 AI 규제를 피하고 있다는 인식과 달리, 실제로는 AI 기술 스택의 핵심 부분을 철저히 통제하고 있습니다. 표면적인 자유시장 수사 뒤에 숨겨진 미국 AI 규제의 실체를 살펴보겠습니다.
겉과 속이 다른 미국 AI 규제 정책의 실체
트럼프 행정부가 “AI 조기 단계에서 관료제로 질식시키지 말자”고 경고하고, JD 밴스가 “규제 완화 성향”의 AI 정책을 옹호하는 모습을 보면 미국이 AI 규제에서 손을 떼고 있는 것처럼 보입니다. 하지만 이는 착각입니다.
미국 연방정부는 챗봇이나 이미지 생성기 같은 AI 애플리케이션에는 느슨한 접근을 취하지만, AI의 핵심 구성 요소에는 깊숙이 개입하고 있어요. 특히 AI 칩 분야에서는 바이든과 트럼프 행정부 모두 적극적인 개입을 보여왔습니다.
바이든 행정부는 국가 보안을 이유로 중국 등 경쟁국의 칩 접근을 제한했고, 트럼프 행정부는 UAE 같은 국가들과 거래를 추진했죠. 결국 미국은 AI를 규제하지 않는 것이 아니라, 대부분 사람들이 주목하지 않는 곳에서 규제하고 있는 겁니다.
AI 기술 스택별로 달라지는 규제 접근법
ChatGPT 같은 애플리케이션 뒤에서 작동하는 하드웨어, 데이터센터, 소프트웨어의 전체 기술 스택을 살펴보면 각국이 AI 시스템의 서로 다른 구성 요소를 타겟으로 하고 있음을 알 수 있어요.
EU의 AI법 같은 초기 프레임워크들은 눈에 잘 띄는 애플리케이션에 집중했습니다. 건강, 고용, 법 집행 분야의 고위험 사용을 금지해서 사회적 피해를 방지하려 했죠.
하지만 이제 각국은 AI의 기반 구성 요소를 겨냥하고 있습니다. 중국은 딥페이크와 가짜 콘텐츠를 막기 위해 모델을 제한하고, 미국은 국가 보안 위험을 이유로 가장 첨단 칩의 수출을 통제하며, 바이든 행정부 하에서는 사용자 쿼리를 결과로 바꾸는 “비밀 소스”인 모델 가중치까지 규제했어요.
복잡한 행정 언어 뒤에 숨겨진 규제들
이런 AI 규제들은 “추가 수출 통제 시행”이나 “슈퍼컴퓨터 및 반도체 최종 사용” 같은 복잡한 행정 언어 속에 숨어 있습니다. 하지만 이 복잡한 언어 뒤에는 명확한 트렌드가 있어요: 규제가 AI 애플리케이션에서 그 기반 구성 요소로 이동하고 있다는 것입니다.
3단계로 진화하는 글로벌 AI 규제 동향
AI 규제는 현재 3단계의 물결로 진화하고 있어요. 첫 번째 물결은 EU 같은 관할권의 애플리케이션 중심 규칙들로, 차별, 감시, 환경 피해 같은 우려사항을 우선시했습니다.
두 번째 물결은 미국과 중국 경쟁국들의 규칙으로, 국가 보안 관점을 취해 군사적 우위 유지와 악의적 행위자들이 AI를 이용해 핵무기를 획득하거나 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 것을 막는 데 초점을 맞췄어요.
세 번째 물결의 AI 규제가 등장하고 있는데, 이는 사회적 우려와 보안 우려를 동시에 다루는 하이브리드 접근법입니다. 연구에 따르면 이 하이브리드 접근법이 더 효과적인데, 부서 간 장벽을 허물고 중복을 피할 수 있기 때문이에요.
자유방임주의 신화를 깨뜨리는 현실 진단
미국 AI 정책을 AI 스택의 렌즈로 보면 방임이 아니라 규제가 발생하는 위치의 재정의처럼 보입니다. 표면에서는 가벼운 터치, 핵심에서는 철권 통치라고 할 수 있죠.
세계 최대 AI 연구소들의 본거지인 미국이 규제에서 완전히 손을 떼고 있다는 착각을 유지한다면 어떤 글로벌 프레임워크도 성공할 수 없어요. AI 칩에 대한 미국 자체의 개입이 그 반대를 말해주고 있거든요.
미국 AI 정책은 자유방임주의가 아니라 어디에 개입할지에 대한 전략적 선택입니다. 정치적으로는 편리하지만, 규제 완화 신화는 사실보다는 허구에 가까워요.
투명성 부족이 가져오는 글로벌 협력의 한계
대중은 정부가 AI를 어떻게, 왜 규제하는지에 대해 더 많은 투명성을 받을 자격이 있습니다. 워싱턴이 국가 보안을 위해 칩에는 쉽게 개입하면서 사회적 피해에 대해서는 손을 떼는 입장을 정당화하기 어려워요.
수출 통제에서 무역 정책까지 규제의 전체 스펙트럼을 인식하는 것이 효과적인 글로벌 협력을 위한 첫 번째 단계입니다. 이런 명확성 없이는 글로벌 AI 거버넌스에 대한 대화가 공허할 수밖에 없어요.
결국 미국의 AI 규제 접근법은 완전한 규제 회피가 아니라 선택적 개입의 전략이며, 이를 인정하고 투명하게 논의하는 것이 진정한 글로벌 AI 거버넌스를 위한 출발점이 될 것입니다.
마무리
미국 AI 규제의 실체를 이해하는 것은 앞으로의 글로벌 AI 정책 방향을 예측하는 데 중요한 단서가 됩니다. 표면적인 자유방임주의 뒤에 숨겨진 전략적 규제를 파악하고, 더 투명하고 효과적인 AI 거버넌스 체계 구축에 관심을 가져보시기 바랍니다.
출처: https://www.theguardian.com/commentisfree/2025/oct/23/us-artificial-intelligence-regulations
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