요즘 아이들 장난감 트렌드를 보면 AI 기술이 접목된 제품들이 눈에 띄게 늘고 있는데요. 그중에서도 아이들의 창의력을 자극하며 부모들 사이에서 큰 인기를 얻고 있는 ‘스티커박스’가 주목받고 있어요. 2025년 최고의 AI 스티커 프린터로 불리는 이 제품은 아이들이 상상하는 모든 것을 음성 명령만으로 실물 스티커로 만들어주는 신개념 장난감인데요. 단순한 재미를 넘어 아이들의 사고력과 표현력을 길러주는 특별한 경험을 선사하는 스티커박스, 과연 어떤 매력이 숨어있을까요?
스티커박스, 아이들의 상상을 현실로 만드는 마법 같은 경험
스티커박스는 브루클린 기반 스타트업 ‘하피코(Hapiko)’에서 탄생한 음성 활성화 스티커 프린터예요. 아이가 머릿속에 떠올리는 창의적인 아이디어를 말하면, 스티커박스가 이를 듣고 즉석에서 스티커로 인쇄해주죠. 아이들은 인쇄된 스티커를 직접 색칠하고, 떼어내서 원하는 곳에 붙일 수 있어요. 처음에는 “AI가 스티커를 인쇄한다고? 그냥 내가 디자인해서 출력할래!”라며 시큰둥했던 아이들도 직접 사용해보면 금세 그 매력에 빠져든다고 해요.
이 작은 빨간색 상자는 마치 고전 장난감 ‘에치 스케치’의 현대판 같은 느낌을 주는데요. 에치 스케치가 손잡이를 돌려 그림을 그리는 방식이라면, 스티커박스는 음성 명령이라는 추상적인 ‘손잡이’를 통해 AI 모델과 소통하며 이미지를 만들어내죠. 아이들은 자신이 ‘프롬프트 엔지니어’가 되어 더 좋은 명령을 내리는 법을 배우기보다, 그저 상상력을 마음껏 펼치고 아이디어가 현실이 되는 과정을 즐길 뿐이랍니다.
AI 스티커 프린터 스티커박스, 어떤 모습일까?
스티커박스 본체는 작고 밝은 빨간색 상자로, 상단에는 흑백 화면과 커다란 흰색 ‘푸시-투-톡(push-to-talk)’ 버튼이 있어요. 99.99달러에 판매되며, 스티커 용지 3롤(총 180개의 스티커 제작 가능), 전원 코드, 그리고 색연필이 함께 제공돼요. 열전사 이미지 프린터를 사용하기 때문에 잉크가 필요 없고, 용지는 BPS와 BPA-free 인증을 받아 아이들이 안전하게 사용할 수 있어요.
초기 설정은 부모의 도움이 필요한데요. 스마트 스피커를 와이파이에 연결하는 것과 유사하게, 스티커박스의 와이파이에 먼저 연결한 다음 가정 네트워크 정보를 입력하면 돼요. 이 과정은 단 1분 정도밖에 걸리지 않는다고 하니, 번거롭지 않게 바로 사용을 시작할 수 있죠.
스티커박스 활용법: 창의력과 차분함을 동시에!
스티커박스 사용법은 정말 간단해요. 버튼을 누르고 원하는 이미지를 소리 내어 말한 다음, 버튼을 놓으면 화면에 텍스트가 나타나고 곧이어 AI가 생성한 이미지가 물리적인 스티커로 출력된답니다. 아이디어를 생각하자마자 몇 초 만에 실제 스티커로 손에 쥐는 경험은 아이들에게 순수한 마법처럼 느껴질 거예요.
출력된 스티커는 쉽게 뜯어낼 수 있고, 함께 제공되는 색연필이나 아이들이 가지고 있는 크레용, 마커 등으로 직접 색칠할 수 있어요. 이는 새로운 것을 출력하는 도파민이 넘치는 경험과 함께, 색칠놀이와 같은 차분하고 명상적인 활동을 결합하여 균형 잡힌 놀이를 제공하죠. 잠재적으로 중독성이 있는 기술 사용과 실제 활동 사이에서 건강한 균형을 찾아 아이들의 지루함을 해소하는 데 도움을 준답니다.
스티커박스를 사용할수록 프롬프트가 얼마나 복잡해질 수 있는지 깨닫게 될 거예요. 단순히 “마법의 유니콘”과 같은 기본적인 이미지를 요청하는 것을 넘어, 아이들은 길고 복잡한 문장으로 자신의 생각을 스티커박스에 전달할 수 있고, AI는 이를 정확히 이해하고 스티커로 만들어내죠. 특히 아이들이 직선적으로 설명하는 경향이 없다는 점을 고려하면, 이러한 기능은 더욱 유용하게 활용될 수 있어요.
‘아이들을 위한 AI’를 만들다: 하피코의 철학
스티커박스를 만든 하피코는 CEO 아룬 굽타(Arun Gupta)와 CTO 로버트 휘트니(Robert Whitney)가 2025년에 설립한 스타트업이에요. 두 공동 창립자는 AI 기술이 제공하는 새로운 경험들이 많지만, 대부분 아이들을 위한 것이 아니라는 점에 주목했죠. 휘트니는 아들이 자신이 원하는 색칠 페이지가 없자 챗GPT를 이용해 이미지를 만들어 프린터로 뽑아주었는데, 아들이 말한 대로 그림이 현실이 되는 것을 보고 너무나 행복해하는 모습에서 영감을 얻었다고 해요.
스티커박스는 자체 독점 기술을 포함한 여러 AI 모델을 조합하여 사용하며, 특히 아이들에게 안전한 장치라는 점에 중점을 뒀어요. 폭력적이거나 성적인 이미지, 욕설 등 유해한 콘텐츠 요청에는 응답하지 않고 필터링하죠. 만약 부적절한 단어를 입력하더라도, 대략적으로 관련될 수 있는 임의의 스티커를 출력할 뿐, 유해한 결과는 나오지 않아요. 부모님들이 아이들이 무엇을 하는지 일일이 들여다볼 필요 없이 신뢰할 수 있는 브랜드가 되고자 하는 하피코의 철학이 담겨 있답니다.
현재 하피코는 스티커박스 장치 판매로 수익을 창출하고 있으며, 용지 보충 비용은 3롤(180개 스티커)에 5.99달러로 저렴하게 유지하고 있어요. 와이파이 연결 장치로서 펌웨어와 기능이 정기적으로 업데이트되며, 곧 출시될 컴패니언 앱을 통해 지난 창작물을 보고 즐겨찾기를 저장하는 기능도 제공될 예정이에요. 스티커박스는 메이버론, 세레나 윌리엄스의 세레나 벤처스, 앨런 연구소의 AI2 인큐베이터 등으로부터 7백만 달러의 투자를 유치하며 그 잠재력을 인정받았어요.
출처: https://techcrunch.com/2025/11/24/hands-on-with-stickerbox-the-ai-powered-sticker-maker-for-kids/
마무리
2025년 최신 AI 기술이 접목된 스티커박스는 아이들의 상상력을 자극하고, 창의적인 놀이 경험을 제공하며 많은 부모님들의 관심을 받고 있어요. 단순히 스티커를 만드는 것을 넘어, 아이들이 자신의 아이디어를 현실로 만들어내는 과정에서 큰 만족감과 성취감을 느낄 수 있도록 돕는답니다. 스티커박스와 함께 우리 아이의 무한한 상상력을 현실로 만들어주는 마법 같은 경험을 선물해 보는 건 어떨까요?
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