최근 텍사스를 시작으로 여러 주에서 앱 스토어 연령 인증 의무화 법안이 시행될 예정이에요. 이는 미성년자 온라인 안전 강화를 목표로 하지만, Apple과 Google 같은 빅테크 기업들은 사용자 개인 정보 보호에 대한 우려를 표하고 있어요. 과연 이러한 변화가 우리 앱 사용 경험과 개인 정보에 어떤 영향을 미칠까요? 지금부터 자세히 살펴보겠습니다.
텍사스 등 미성년자 보호 위한 연령 인증 법안 등장
미국 텍사스주는 2026년 1월 1일부터 SB2420이라는 새로운 주법을 시행하며, 앱 스토어와 개발자에게 연령 확인 의무를 부과하고 18세 미만 사용자에게는 특정 제한을 두도록 했어요. 이 법안은 미성년자의 온라인 안전을 강화하려는 취지에서 시작되었답니다.
비슷한 시기에 유타주와 루이지애나주에서도 각각 2026년 5월 7일과 7월 1일부터 유사한 연령 확인 법안이 발효될 예정이에요. 이 법안들은 앱 스토어가 사용자 연령을 확인하고, 미성년자의 경우 부모의 동의를 얻거나 특정 콘텐츠에 대한 접근을 제한하도록 요구하고 있습니다. Apple과 Google은 이러한 법안의 취지에는 공감하지만, 동시에 사용자 프라이버시 침해와 민감한 개인 식별 정보 수집에 대한 깊은 우려를 표명하고 있어요.
Apple과 Google, 새로운 연령 확인 시스템 도입
이러한 법률적 요구사항에 따라 Apple과 Google은 각자의 앱 스토어에 새로운 연령 확인 기능을 도입할 계획을 발표했습니다. Apple은 2026년부터 텍사스에서 신규 Apple 계정을 만드는 사용자는 18세 이상인지 확인해야 하며, 18세 미만 사용자는 ‘가족 공유’ 그룹에 가입하고 부모 또는 보호자의 동의를 받아야만 앱 다운로드 및 인앱 구매를 할 수 있도록 변경한다고 밝혔어요.
또한, 개발자들이 법률을 준수할 수 있도록 새로운 API와 기존 API 업데이트를 제공할 예정이라고 합니다. Google 역시 ‘Play Age Signals API’를 베타 버전으로 선보여 개발자들이 사용자의 연령 확인 및 감독 상태, 연령 범위 등의 정보를 받을 수 있게 했어요. 이는 개발자가 앱 내에서 연령에 적합한 경험을 제공할 수 있도록 돕기 위함입니다.
앱 스토어 연령 인증, 사용자 개인 정보 보호의 딜레마
이처럼 앱 스토어 연령 인증 시스템이 강화되면서 사용자 개인 정보 보호에 대한 우려가 커지고 있어요. Google은 “날씨 앱은 사용자가 아이인지 알 필요가 없다”며, 단순히 앱을 사용하기 위해서도 민감한 개인 식별 정보를 수집해야 하는 현 상황에 대해 강하게 비판했습니다.
이는 사용자의 연령 정보를 포함한 개인 정보가 더 많은 개발자에게 공유될 수 있다는 점을 시사하며, 악의적인 목적으로 데이터가 판매되거나 오용될 가능성을 제기해요. Apple과 Google은 이미 부모가 자녀의 앱 사용을 관리할 수 있는 다양한 자율적 보호 도구를 제공하고 있는데, 강제적인 연령 인증 법안이 정말로 최선의 해결책인지에 대한 의문도 제기되고 있답니다.
민감 정보 유출 위험 증가
새로운 법안에 따라 수집되는 개인 정보는 해커나 다른 악의적인 주체에게 노출될 위험이 커질 수 있어요. 특히 민감한 연령 정보는 타겟 광고나 부적절한 목적으로 사용될 여지도 있어, 사용자들의 불안감이 가중되고 있습니다.
개발자가 준비해야 할 변화와 대응 전략
이러한 법안의 변화는 앱 개발자들에게도 적지 않은 영향을 미칠 거예요. Apple의 ‘Declared Age Range API’나 Google의 ‘Play Age Signals API’ 등 새로운 API에 대한 이해와 통합이 필수적이랍니다. 앱 내에서 연령 확인 절차나 부모 동의 요청 플로우를 어떻게 자연스럽고 사용자 친화적으로 구현할지도 중요한 과제가 될 거예요.
또한, 앱에 중대한 변경 사항이 있을 때 앱 스토어에 이를 알리는 절차를 준수하고, 각 주별로 상이할 수 있는 법률 요구사항을 지속적으로 모니터링하며 대비해야 합니다. 이러한 변화에 선제적으로 대응하는 것이 앱의 안정적인 서비스 운영에 큰 도움이 될 거예요.
미국 전역으로 확산될 연령 인증 법안의 미래
현재 텍사스, 유타, 루이지애나 주에 국한된 연령 인증 법안은 사실상 미국 전역으로 확산될 가능성이 큽니다. 미 공화당 존 제임스 하원의원과 마이크 리 상원의원은 이미 유사한 전국적 법안을 제안하며 ‘빅테크 기업들이 미성년자에게 유해 콘텐츠를 노출시켜 이득을 취한다’고 주장하고 있어요.
이러한 움직임은 앞으로 다른 주나 심지어 국가 차원에서도 앱 스토어 연령 인증 법안 도입 논의가 활발해질 수 있음을 보여줍니다. 기술 기업과 정부는 사용자 경험을 저해하지 않으면서도 미성년자를 효과적으로 보호할 수 있는 합리적인 방안을 지속적으로 모색해야 할 것입니다.
마무리
앱 스토어 연령 인증 의무화는 미성년자 보호라는 중요한 목표를 가지고 있지만, 동시에 사용자 개인 정보 보호라는 민감한 문제와 충돌하고 있어요. 앞으로 이 논쟁이 어떻게 발전하고, 기술 기업과 정부가 어떤 합의점을 찾아낼지 지켜봐야 할 것 같습니다. 여러분의 생각은 어떠신가요? 댓글로 자유롭게 의견을 나눠주세요!