트위터 공동 창업자인 에반 윌리엄스가 세운 오비어스 벤처스가 이번에 다섯 번째 펀드를 결성했다는 소식이 들려왔어요. 이번 펀드 규모는 약 3억 6천만 달러인데 숫자에 담긴 의미가 꽤나 독특하더라고요. 오비어스 벤처스 투자 철학이 고스란히 담긴 이번 펀드의 핵심 방향성을 지금부터 하나씩 정리해 드릴게요.
오비어스 벤처스 5호 펀드 왜 360 숫자일까요?
이번 펀드 총액인 360,360,360달러는 단순한 숫자가 아니더라고요. 이전에도 이들은 수학적인 의미를 담아 펀드 규모를 정해왔는데 이번에는 360도 전방위적인 관점을 강조하기 위해 이런 숫자를 선택했대요. 창업자인 제임스 호아킨은 과거를 학습하고 미래를 내다보는 풀서클 관점을 중요하게 생각한다고 밝혔어요. 이 숫자는 그들이 집중하는 세 가지 영역을 모두 아우르겠다는 의지의 표현이기도 해요.
- 지구 건강 (Planetary Health)
- 인류 건강 (Human Health)
- 경제적 건강 (Economic Health)
지구 건강을 위해 투자하는 기업들은 어디인가요?
지구의 지속 가능성을 고민하는 오비어스 벤처스는 최근 잔스카라는 스타트업에 주목하고 있어요. 이곳은 독자적인 데이터와 AI 기술을 활용해서 지열 에너지를 찾아내고 활용하는 곳인데요. 최근에 1억 1,500만 달러 규모의 시리즈 C 투자를 유치하며 엄청난 성장세를 보이고 있더라고요. 특히 지열 에너지는 전력을 많이 소모하는 AI 데이터 센터의 대안으로 떠오르고 있어서 앞으로의 행보가 더 기대되는 분야예요.
인류의 건강과 미래를 바꾸는 AI 기술의 힘
두 번째 축인 인류 건강 분야에서는 인셉티브라는 기업이 눈에 띄어요. 이곳은 AI 플랫폼을 활용해서 새로운 분자를 개발하는 곳인데 창업자가 무려 트랜스포머 아키텍처의 논문 저자 중 한 명인 야콥 우스코레이트라고 하더라고요. 생성형 AI의 핵심 기술을 생명공학에 접목해서 질병 치료의 새로운 길을 열고 있는 셈이죠. 기술이 단순히 편리함을 주는 수준을 넘어 인간의 생명을 구하는 단계까지 진화하고 있다는 게 느껴졌어요.
오비어스 벤처스 경제적 건강을 챙기는 방법
경제적 건강이라는 키워드는 조금 생소할 수 있지만 노동 환경의 개선과 효율성을 뜻해요. 대표적으로 덱스터리티 로보틱스라는 회사가 있는데 이곳은 창고나 공장에서 사람이 하기 위험하거나 힘든 일을 대신하는 휴머노이드 로봇을 만들고 있어요. 또한 우리가 잘 아는 인사 급여 플랫폼인 구스토 역시 이들의 초기 투자처 중 하나인데요. 기업 가치가 90억 달러를 넘어서며 상장을 앞두고 있을 만큼 탄탄한 성장세를 보여주고 있답니다.
성공적인 벤처 투자를 위한 소규모 펀드의 전략
오비어스 벤처스는 펀드 규모를 무작정 키우기보다 적정 수준을 유지하는 전략을 쓰고 있어요. 하나의 투자 기업이 상장했을 때 펀드 전체 수익을 회수할 수 있을 만큼의 집중 투자를 선호하더라고요. 과거 비욘드 미트나 플래닛 랩스 같은 사례를 보면 알 수 있듯이 소수의 기업이라도 세상에 큰 변화를 일으킬 수 있는 곳에 집중하는 것이 이들의 방식이에요. 씨드 단계부터 시리즈 A까지 매년 약 10개 정도의 스타트업을 선정해서 깊이 있게 지원한다고 해요.
오비어스 벤처스 포트폴리오로 보는 미래 트렌드
이들의 포트폴리오를 살펴보면 공통적으로 기술이 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 쓰이고 있다는 점을 알 수 있어요. 단순히 돈을 버는 것에 그치지 않고 환경을 살리고 사람의 수명을 연장하며 노동의 질을 높이는 혁신에 투자하고 있거든요. 벤처 캐피탈 시장이 예전만큼 쉽지 않은 상황에서도 다섯 번째 펀드까지 성공적으로 조성했다는 건 이런 진정성 있는 철학이 시장에서 인정받고 있다는 증거가 아닐까 싶어요.
마무리
오늘은 오비어스 벤처스의 새로운 펀드 소식과 함께 그들이 꿈꾸는 미래에 대해 살펴보았어요. 수학적인 재미와 진지한 투자 철학이 결합된 이들의 행보는 앞으로도 스타트업 업계에 많은 영감을 줄 것 같더라고요. 우리 주변의 문제들을 기술로 해결하려는 이들의 도전이 어떤 결실을 맺을지 함께 지켜보는 것도 흥미로운 관전 포인트가 될 것 같아요. 여러분은 어떤 분야의 혁신이 가장 기대되시나요?
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