최근 AI 업계는 그야말로 대이동의 시기를 맞이했어요. 미라 무라티의 씽킹 머신즈 핵심 인재들이 오픈AI로 복귀하고 앤스로픽은 오픈AI의 안전 전문가를 영입하며 전력을 보강하고 있거든요. 단순한 이직을 넘어 기술 패권을 쥐기 위한 치열한 인재 쟁탈전이 벌어지는 중인데 그 속사정을 자세히 짚어봤어요.
씽킹 머신즈의 핵심들이 다시 오픈AI로 모이는 이유
어제오늘 들려오는 소식이 정말 흥미로워요. 오픈AI의 전 CTO였던 미라 무라티가 세운 씽킹 머신즈에서 고위 임원 3명이 갑작스럽게 퇴사했는데 이들이 향한 곳이 바로 친정인 오픈AI였거든요. 업계에서는 이들의 이별이 꽤 매끄럽지 못했다는 소문이 돌고 있는데 상황은 여기서 끝나지 않았어요.
현재 들리는 소문에 따르면 앞으로 몇 주 안에 두 명의 직원이 추가로 씽킹 머신즈를 떠나 오픈AI에 합류할 예정이라고 하더라고요. 사실상 신생 스타트업의 핵심 동력이 대형 연구소로 다시 흡수되는 모양새라 업계의 관심이 쏠릴 수밖에 없는 상황이에요. 인재를 지키려는 자와 뺏으려는 자 사이의 긴장감이 대단해요.
앤스로픽이 콕 집어 데려간 오픈AI 안전 리더는 누구인가요
오픈AI가 인재를 영입하기만 하는 건 아니에요. 오히려 안전 분야에서는 뼈아픈 유출을 겪고 있거든요. 오픈AI의 시니어 세이프티 리서치 리드였던 안드레아 발론이 최근 앤스로픽으로 자리를 옮겼다는 소식이 전해졌어요.
발론은 AI 모델이 정신 건강 관련 질문에 어떻게 반응해야 하는지를 연구하는 전문가예요. 최근 오픈AI가 사용자 비위를 맞추느라 거짓 정보를 제공하는 이른바 아첨 현상으로 골머리를 앓았던 만큼 그녀의 빈자리는 더 커 보일 수밖에 없어요. 특히 그녀가 앤스로픽에서 일하게 될 팀의 수장이 과거 안전 문제로 오픈AI를 떠났던 얀 라이케라는 점이 참 아이러니해요.
AI 연구소 이직 전쟁이 갈수록 치열해지는 근본적인 배경
왜 이렇게 똑똑한 사람들이 자꾸 회사를 옮기는 걸까요. 단순히 연봉이나 처우 문제만은 아니라는 게 중론이에요. AI 업계는 현재 기술적인 성숙도만큼이나 개발 철학의 차이가 극명하게 갈리는 시기거든요.
- 안전을 우선시하는 그룹과 개발 속도를 우선시하는 그룹의 충돌
- 더 큰 컴퓨팅 자원을 활용할 수 있는 대규모 자본으로의 쏠림
- 개인의 연구 자유도가 보장되는 고효율 팀 선호
이런 요인들이 복합적으로 작용하면서 실력 있는 엔지니어와 연구원들이 자신의 가치관에 맞는 곳을 찾아 쉼 없이 이동하고 있어요. 한곳에 머무르기엔 시장의 변화가 너무 빠르기도 하고요.
맥스 스토이버 영입으로 실체 드러낸 오픈AI 운영체제 프로젝트
이번 인재 영입 뉴스 중에서 가장 눈에 띄는 이름 중 하나는 맥스 스토이버예요. 그는 쇼피파이에서 엔지니어링 디렉터로 일했던 실력자인데 이번에 오픈AI에 합류하면서 아주 흥미로운 언급을 했어요.
바로 오픈AI가 오랫동안 준비해왔다는 루머가 돌던 독자적인 운영체제 개발팀에 합류한다는 사실이에요. 그는 자신이 일하게 될 팀을 작지만 실행력이 매우 높은 팀이라고 소개했는데요. 챗GPT가 단순히 브라우저 속 대화창을 넘어 컴퓨터 시스템 전반을 제어하는 플랫폼으로 거듭나려는 야심이 구체화되고 있다는 증거로 읽히고 있어요.
앞으로 인재 이동이 AI 기술 발전에 미칠 실질적인 변화
이런 활발한 인적 교류는 기술의 상향 평준화를 불러올 가능성이 높아요. 한쪽 연구소에서 쌓은 노하우가 경쟁사로 전이되면서 기술 격차가 줄어드는 효과가 있거든요.
하지만 반대로 안전 연구원들의 특정 회사 쏠림 현상은 우려되는 지점이에요. 앤스로픽처럼 안전을 강조하는 곳에만 전문가들이 모이게 되면 상대적으로 개발 속도에 치중하는 다른 연구소들의 모델 신뢰성이 낮아질 위험이 있거든요. 기술의 발전 속도만큼이나 그 기술을 통제하는 사람들의 균형 잡힌 배치가 중요해지는 시점이에요.
전문가들이 떠나는 조직과 모이는 조직의 결정적 차이
결국 인재 경쟁에서 이기는 조직은 명확한 비전과 실행력을 동시에 보여주는 곳이에요. 씽킹 머신즈처럼 설립 초기의 혼란을 겪는 곳보다는 오픈AI처럼 거대한 생태계를 구축하거나 앤스로픽처럼 뚜렷한 색깔을 가진 곳으로 사람들이 몰리는 게 당연한 이치죠.
최고의 인재들은 단순히 돈을 많이 주는 곳이 아니라 자신의 코드가 세상을 바꾸는 과정을 가장 가까이서 보고 싶어 하거든요. 이번 인재 대이동은 2026년 AI 시장의 주도권이 어디로 흐르게 될지를 보여주는 아주 중요한 지표가 될 것 같아요.
마지막 정리
AI 연구소 간의 인력 이동은 단순한 인사 뉴스가 아니라 기술의 흐름을 읽는 나침반과 같아요. 오픈AI가 인프라와 플랫폼 확장에 집중하는 사이 앤스로픽은 신뢰라는 가치를 선점하며 인재를 끌어모으고 있네요. 여러분은 어떤 철학을 가진 AI가 우리 일상을 주도하게 될 것 같나요? 각 연구소의 행보를 지켜보는 것만으로도 미래 기술의 향방을 예측하는 큰 즐거움이 될 거예요.
출처: https://techcrunch.com/2026/01/15/the-ai-lab-revolving-door-spins-ever-faster/
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