AI 기술이 쇼핑 경험을 혁신하고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 최근 온톤(Onton)이라는 AI 기반 쇼핑 플랫폼이 가구 분야를 넘어 패션, 가전제품까지 영역을 넓히며 무려 750만 달러의 투자를 유치해 화제입니다. 기존 이커머스의 한계를 뛰어넘어 고객 만족도를 3~5배 높인 온톤의 특별한 성장 비결을 함께 알아볼까요?
AI 쇼핑의 새로운 지평을 여는 온톤(Onton)의 약진
최근 주요 IT 기업들은 물론, 수많은 스타트업들이 AI를 활용한 쇼핑 경험 개선에 적극적으로 투자하고 있어요. 이러한 노력 덕분에 소비자들은 제품 탐색에 AI를 더욱 활발하게 활용하고 있답니다. 그중에서도 온톤(Onton)은 AI 기반 가구 쇼핑 플랫폼으로 시작했지만, 불과 몇 년 만에 월간 활성 사용자 5만 명에서 200만 명 이상으로 급증하며 눈부신 성장을 보여주었어요. 이러한 폭발적인 성장에 힘입어 온톤은 최근 푸트워크(Footwork)가 주도하는 투자 라운드에서 750만 달러의 신규 자금을 유치하며 총 투자액 약 1,000만 달러를 달성했답니다.
가구를 넘어 의류, 가전까지 확장하는 온톤(Onton)의 미래 전략
온톤은 이번 투자를 통해 가구 외에 의류, 나아가 가전제품까지 사업 영역을 확장할 계획을 밝혔어요. 실제로 온톤은 이전에 ‘Deft’라는 이름으로 활동하다가 올해 초 지금의 ‘Onton’으로 브랜드를 변경했는데요. 이는 원래 이름에 대한 혼동과 프리미엄 도메인 확보의 어려움 때문이었다고 해요. 공동 창립자 잭 허드슨은 대규모 언어 모델(LLM)이 사용자 의도를 추론하는 데 뛰어나지만, 이커머스에서 여전히 많은 문제를 해결하지 못하고 있으며, 소비자의 구매 결정 시간이 길어지고 있다고 지적했답니다. 온톤은 이러한 문제들을 해결하며 AI 쇼핑의 새로운 지평을 열어가고 있어요.
환각 문제 해결! 온톤(Onton)의 신경-상징 아키텍처 기술
온톤의 핵심 기술은 바로 신경-상징 아키텍처라고 불리는 독자적인 방식이에요. 허드슨은 이 접근 방식을 통해 LLM의 고질적인 문제인 ‘환각’ 현상을 제거하고, 더욱 논리적이고 정확한 검색 결과를 제공할 수 있다고 설명했어요. 또한, 이 모델은 제품 설명에 포함되지 않은 실제 세상의 정보까지 학습할 수 있어 더욱 정교한 추천이 가능하답니다.
- 환각 문제 해소: AI의 부정확한 정보 제공 방지
- 논리적 검색 결과: 사용자의 실제 니즈에 부합하는 결과 도출
- 실세계 정보 학습: 제품 설명 외의 숨겨진 가치까지 찾아냄
똑똑한 AI, ‘반려동물 친화적 가구’도 척척 찾아낸다면?
온톤의 AI는 실제로 얼마나 똑똑할까요? 허드슨은 다음과 같은 예를 들었어요. “만약 반려동물 친화적인 가구를 찾고 있다면, 우리 AI는 폴리에스터 소재가 얼룩이나 긁힘에 강하다는 것을 알고 있어, 더 적합한 제품을 추천해 줄 수 있습니다.” 이처럼 온톤의 도구는 매번의 검색을 통해 스스로 학습하며, 더 빠르고 스마트하게 진화하고 있답니다. 같은 제품이라도 웹사이트마다 다른 이름으로 불릴 때가 많은데, 온톤의 AI 모델은 이러한 시나리오까지 고려하여 최적의 결과를 제시해 준다고 해요.
다양한 입력 방식과 무한 캔버스로 나만의 공간을 연출해요
온톤은 소비자들이 단기 및 장기적인 쇼핑 결정을 내리는 데 도움을 주기 위해 다양한 입력 방식과 기능을 추가했어요. 이제는 이미지를 업로드하거나 프롬프트를 입력하여 원하는 집이나 사무실 인테리어 구성을 제안받을 수 있고, 그에 맞는 가구를 찾아볼 수 있답니다.
- 이미지 업로드: 원하는 스타일의 사진을 올리면 AI가 분석
- 프롬프트 입력: 텍스트로 원하는 인테리어 컨셉을 설명
- 무한 캔버스: 기존 이미지와 검색된 제품을 조합하여 아이디어 구상
- 가상 배치: 방 사진을 올리고 AI에게 가구 배치를 요청
온톤은 채팅 방식에만 머무르기보다는, 이러한 시각적이고 직관적인 기능들이 소비자들이 완벽하게 설명하기 어려운 니즈까지 충족시켜 줄 것이라고 믿고 있어요. 실제로 이러한 접근 방식 덕분에 온톤은 기존 이커머스 사이트보다 고객 전환율을 3~5배 높일 수 있었다고 합니다. 이는 소비자들이 온톤의 AI가 제공하는 데이터의 신뢰성을 더욱 높게 평가한다는 증거이기도 해요.
패션 시장으로의 확장, 온톤(Onton)의 다음 도전
허드슨은 기술 및 인터페이스 변화 덕분에 의류 분야로의 확장이 더욱 쉬워질 것이라고 언급했어요. 온톤은 현재 의류 카테고리 카탈로그를 구축 중이며, 곧 이 분야를 론칭할 계획이랍니다. 물론 이 시장에서는 Daydream, Aesthetic, Style.ai와 같은 기존 경쟁자들과의 치열한 경쟁이 예상되지만, 온톤만의 차별화된 AI 기술이 또 어떤 혁신을 가져올지 기대가 됩니다. 2023년 3명의 정규직 직원으로 시작했던 온톤은 현재 10명으로 성장했으며, 엔지니어와 연구원 채용을 통해 팀을 15명으로 확장할 예정이에요. 온톤의 AI 쇼핑 혁명은 앞으로도 계속될 것 같아요!
온톤(Onton)의 놀라운 성장은 AI 기술이 단순한 콘텐츠 생성 도구를 넘어, 실제 소비자들의 생활 속 쇼핑 경험을 얼마나 혁신적으로 변화시킬 수 있는지 잘 보여주고 있습니다. 여러분도 온톤과 같은 AI 기반 쇼핑 서비스를 통해 더욱 스마트하고 편리한 쇼핑을 경험해 보시는 건 어떨까요?
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