윈도우 11 사용자 10억 명 돌파한 결정적 이유 3가지

2026년 1월 현재 전 세계 데스크톱 시장에서 윈도우 11 사용자가 드디어 10억 명을 넘어섰습니다. 각종 커뮤니티의 불만 섞인 목소리에도 불구하고 이 수치는 이전 버전인 윈도우 10보다도 빠른 속도로 달성된 수치인데요. 과연 어떤 요인들이 사용자들을 움직이게 만들었으며 앞으로의 변화는 무엇인지 아래에서 자세히 다뤄보겠습니다.

Table of Contents

윈도우 11 사용자 10억 돌파가 의미하는 것

마이크로소프트의 최고경영자 사티아 나델라는 최근 실적 발표를 통해 윈도우 11의 전 세계 사용자 수가 10억 명을 공식적으로 넘었다고 밝혔습니다. 이는 2021년 10월 처음 출시된 이후 약 1,576일 만에 거둔 성과입니다. 윈도우 10이 동일한 기록을 세우는 데 1,692일이 걸렸던 것과 비교하면 약 4개월 가량 더 빠른 속도입니다.

기술 애호가들 사이에서는 여전히 성능이나 디자인에 대한 비판이 존재하지만 대중적인 보급 속도는 예상을 뛰어넘었습니다. 윈도우 10이 출시 당시 윈도우 7과 8 사용자들에게 파격적인 무료 업그레이드를 제공하며 사양 변경이 거의 없었던 점을 고려하면 이번 기록은 더욱 놀랍습니다. 윈도우 11은 상대적으로 까다로운 하드웨어 요구 사양을 유지하고 있기 때문입니다.

왜 윈도우 11은 이전보다 더 빠르게 성장했을까?

운영체제 교체 주기가 빨라진 데에는 몇 가지 핵심적인 배경이 자리 잡고 있습니다. 사용자들의 불만에도 불구하고 시장 점유율이 급격히 늘어난 이유는 다음과 같습니다.

신규 PC 하드웨어의 기본 탑재: 최근 몇 년간 판매된 대부분의 노트북과 데스크톱은 윈도우 11을 기본 운영체제로 채택하고 있습니다.
기업용 PC의 세대교체: 보안 강화와 원격 업무 효율성을 위해 대기업과 공공기관들이 대대적으로 시스템을 전환했습니다.
보안 요구 사항의 강화: 하드웨어 기반의 보안 기능인 TPM 2.0이 필수화되면서 보안을 중시하는 사용자들이 이동했습니다.

실제로 통계 자료에 따르면 전 세계 윈도우 PC의 약 50%에서 55% 사이가 이미 윈도우 11을 구동 중인 것으로 나타났습니다. 이는 윈도우 10의 점유율이 40% 초반대로 내려앉으며 세대교체가 가속화되고 있음을 보여줍니다.

윈도우 10 지원 종료가 미치는 영향

현재 윈도우 10을 사용 중인 수억 대의 PC들이 직면한 가장 큰 문제는 보안 업데이트 중단입니다. 공식적인 지원 종료일이 다가옴에 따라 사용자들은 선택의 기로에 놓여 있습니다. 마이크로소프트는 혼란을 줄이기 위해 다음과 같은 완충 정책을 펼치고 있습니다.

개인용 PC를 위한 1년 무상 보안 업데이트 연장
기업 및 기관을 위한 최대 3년의 유료 보안 지원 서비스
윈도우 디펜더 및 엣지 브라우저 등 핵심 앱의 2028년까지 지원

하지만 이러한 대책은 임시방편일 뿐입니다. 특히 하드웨어 사양 미달로 업그레이드가 불가능한 약 5억 대의 PC들이 보안 사각지대에 놓일 수 있다는 우려가 큽니다. 이는 결국 사용자들이 새로운 하드웨어를 구매하거나 윈도우 11로 강제 이동하게 만드는 강력한 동력이 되고 있습니다.

윈도우 11 성능을 최적화하여 사용하는 방법

많은 사용자가 불편함을 느끼는 부분은 성능 저하와 일부 UI의 이질감입니다. 마이크로소프트의 윈도우 부문 사장 파반 다불루리는 이를 인지하고 엔지니어들을 집중 투입하여 대대적인 수정 작업을 진행 중이라고 언급했습니다. 사용자가 직접 체감 성능을 높이는 방법은 다음과 같습니다.

불필요한 위젯 비활성화하기
설정 메뉴에서 투명도 효과 끄기
원드라이브(OneDrive) 자동 동기화 설정 최적화하기
시작 프로그램 관리에서 불필요한 앱 제거하기

특히 과거 윈도우 7이나 XP 시절의 잔재가 남아 있는 제어판의 구석진 부분들을 현대적인 디자인으로 통합하는 작업이 순차적으로 이루어지고 있습니다. 이를 통해 시스템의 전반적인 일관성과 반응 속도가 개선될 것으로 보입니다.

사양 미달 PC를 윈도우 11로 업그레이드하려면?

공식적으로는 지원되지 않지만 여전히 많은 사용자가 구형 하드웨어에서 윈도우 11을 사용하고자 합니다. 델(Dell)의 최고운영책임자 제프리 클라크에 따르면 현재 윈도우 10 사용자 중 절반인 5억 명 정도가 사양 문제로 업그레이드가 불가능한 상태라고 하더라고요.

이런 상황에서 사용자들은 루퍼스(Rufus) 같은 도구를 활용해 TPM 체크를 우회하거나 레지스트리를 편집하는 방식을 사용하기도 합니다. 하지만 이 방법은 마이크로소프트에서 권장하지 않으며 향후 보안 패치 수신에 차질이 생길 수 있다는 점을 유의해야 합니다. 안정적인 사용을 원한다면 2028년까지 제공되는 확장 지원을 받으며 하드웨어 교체 시기를 조절하는 것이 가장 합리적인 선택이 될 수 있습니다.

마이크로소프트가 준비 중인 향후 업데이트 계획

사용자 10억 명 돌파라는 대기록을 세웠지만 마이크로소프트에게 남겨진 숙제는 여전히 많습니다. 특히 사용자들이 가장 불만을 느끼는 부분은 운영체제 곳곳에 배치된 광고성 알림과 서비스 가입 유도 문구들입니다.

향후 업데이트에서는 이러한 요소들을 다소 정제하고 시스템의 안정성을 확보하는 데 주력할 방침입니다. 엣지 브라우저 강요나 빙(Bing) 검색 엔진 사용 유도와 같은 정책들이 사용자 경험을 해치지 않도록 조절하는 것이 관건입니다. 또한 게임 패스나 원드라이브 같은 서비스와의 통합을 더욱 매끄럽게 다듬어 거부감을 줄이려는 노력도 병행될 예정입니다.

마치며: 새로운 운영체제 시대를 맞이하는 자세

윈도우 11이 10억 명의 선택을 받은 것은 단순히 운이 좋아서가 아니라 시대의 흐름과 보안에 대한 필요성이 맞물린 결과입니다. 여전히 개선해야 할 점이 많고 사용자들의 따끔한 비판도 이어지고 있지만 이제 윈도우 11은 거스를 수 없는 대세로 자리 잡았습니다.

현재 윈도우 10을 고수하고 계신다면 지원 종료 일정을 꼼꼼히 체크해 보시고 하드웨어 업그레이드나 시스템 이전을 미리 준비해 보시는 것이 좋습니다. 더 쾌적하고 안전한 컴퓨팅 환경을 위해 새로운 변화에 발을 내디뎌 보시는 건 어떨까요?

출처: https://arstechnica.com/gadgets/2026/01/windows-11-has-hit-1-billion-users-just-a-hair-faster-than-windows-10-did/