유튜브가 크리에이터의 외형과 목소리를 그대로 닮은 AI 분신 기능을 2026년에 도입한다고 하네요. 이제는 카메라 앞에 직접 서지 않아도 본인의 얼굴을 활용한 영상을 만들 수 있는 시대가 열리는 셈인데요. 닐 모한 유튜브 CEO의 연례 서한을 통해 공개된 이번 변화가 창작자들에게 어떤 기회가 될지 궁금해집니다. 유튜브 쇼츠 AI 기술이 가져올 미래를 미리 짚어볼게요.
유튜브 CEO가 발표한 AI 분신 기능은 무엇일까요?
유튜브의 수장 닐 모한은 최근 발표한 연례 서한에서 크리에이터들이 자신의 닮은꼴인 AI 분신을 사용해 쇼츠를 제작할 수 있게 될 것이라고 밝혔어요. 이 기능은 2026년 중에 출시될 예정이며 창작자 본인의 모습과 똑같이 생긴 디지털 아바타를 활용하는 방식이라고 하네요.
구체적인 작동 원리에 대해서는 아직 모든 것이 공개되지 않았지만 유튜브 측은 조만간 세부 사항과 정확한 출시 날짜를 공유할 계획이라고 해요. 이 기술이 도입되면 크리에이터는 매번 메이크업을 하거나 조명을 세팅하지 않아도 자신의 모습이 담긴 고화질 영상을 생산할 수 있게 되겠더라고요.
이러한 변화는 유튜브가 추진하고 있는 광범위한 인공지능 도구 통합의 일환으로 볼 수 있어요. 이미 유튜브는 채널 분석용 챗봇이나 자동 더빙 도구 등을 제공하고 있는데 여기에 생성형 비주얼 기술까지 더해지는 것이죠.
나를 닮은 AI 아바타로 쇼츠 제작하는 방법
아직 기능이 출시 전이라 정확한 매뉴얼은 없지만 지금까지 공개된 정보를 바탕으로 예상해 볼 수 있는 절차는 다음과 같아요.
- 본인의 외형 데이터 학습시키기
- 제작하고 싶은 영상의 대본 작성하기
- AI 분신을 선택하여 영상 생성 버튼 누르기
이런 과정이 현실화되면 창작 활동의 물리적 제약이 완전히 사라질 것 같아요. 예를 들어 몸이 좋지 않거나 여행 중이라 촬영 장비가 없는 상황에서도 본인의 얼굴이 나오는 최신 소식 영상을 업로드할 수 있게 되는 것이죠.
특히 매일 짧은 영상을 올려야 하는 쇼츠 크리에이터들에게는 업무 효율을 획기적으로 높여주는 도구가 될 것이 분명해 보여요. 본인의 개성은 그대로 유지하면서 제작 시간만 단축할 수 있으니 1인 미디어 시장에 큰 변화가 일겠네요.
텍스트 입력만으로 게임까지 만드는 새로운 창작 도구
이번 서한에서 놀라웠던 점은 단순한 영상 제작을 넘어 게임 제작 기능까지 언급되었다는 점이에요. 텍스트 프롬프트만 입력하면 간단한 게임을 만들어낼 수 있는 기능을 실험 중이라고 하더라고요.
- 텍스트 기반 게임 생성 (현재 폐쇄형 베타 테스트 중)
- 새로운 방식의 음악 실험 도구 제공
- AI 기반의 자동 클립 생성 및 더빙
이미 일부 크리에이터들을 대상으로 테스트가 진행 중인 이 기능은 시청자들에게 단순한 영상 시청 이상의 인터랙티브한 경험을 제공할 수 있게 해줄 거예요. 창작자는 이제 영상 편집자이자 동시에 게임 개발자의 역할까지 수행할 수 있는 시대가 오고 있는 것이죠.
유튜브가 AI 저질 콘텐츠에 대응하는 전략
인공지능 기술이 발전하면서 소위 말하는 저품질 콘텐츠인 AI 슬롭에 대한 우려도 깊어지고 있어요. 닐 모한 CEO도 이 부분을 의식한 듯 서한의 상당 부분을 품질 관리에 할애했네요.
- 스팸 및 클릭베이트 방지 시스템 강화
- 반복적이고 낮은 품질의 콘텐츠 확산 억제
- 시청자가 원하는 고품질 시청 경험 유지
유튜브는 지난 20년간 개방적인 생태계를 유지해 왔지만 그만큼 책임감 있는 운영이 필요하다고 강조했어요. 기술의 개방성을 유지하되 시스템적으로 저품질 영상이 피드를 도배하지 않도록 걸러내는 기술을 꾸준히 고도화하고 있다고 하더라고요.
단순히 기술을 제공하는 것에 그치지 않고 플랫폼의 건강함을 유지하려는 노력이 동반된다는 점이 인상적이었어요. 정직하게 양질의 정보를 전달하는 창작자들이 피해를 입지 않도록 공정한 기준이 마련되길 기대해 봅니다.
쇼츠 피드에 새롭게 도입되는 이미지 포스트 활용법
현재 유튜브 쇼츠는 일일 평균 조회수가 2,000억 회를 넘을 정도로 성장했어요. 이에 발맞춰 올해부터는 쇼츠 피드 안에 단순히 영상만 나오는 것이 아니라 다양한 포맷이 섞여서 나올 예정이라고 해요.
- 이미지 포스트를 쇼츠 피드에 직접 통합
- 동영상 외에 다양한 시각적 정보 제공
- 시청자의 피드백을 실시간으로 반영하는 알고리즘
이제는 굳이 짧은 영상을 찍지 않더라도 한 장의 사진이나 이미지형 게시물을 통해 쇼츠 사용자들과 소통할 수 있게 된다는 뜻이죠. 이는 인스타그램의 릴스나 틱톡과는 또 다른 유튜브만의 강력한 경쟁력이 될 것 같아요.
다양한 형식의 콘텐츠가 하나로 묶이면서 사용자들이 플랫폼에 머무는 시간은 더욱 길어질 것으로 보입니다. 창작자 입장에서는 본인의 메시지를 전달할 수 있는 수단이 하나 더 늘어난 셈이니 전략적으로 활용할 가치가 충분하겠네요.
마치며
지금까지 2026년에 새롭게 도입될 유튜브 쇼츠 AI 분신 기능과 플랫폼의 변화에 대해 확인해 봤어요. 기술이 인간의 영역을 대체하는 것이 아니라 창작자의 표현력을 확장해 주는 훌륭한 조력자가 될 것 같다는 생각이 드네요. 본인의 개성을 담은 AI 아바타가 만들어낼 새로운 쇼츠 생태계가 벌써부터 기다려집니다. 여러분도 다가올 변화에 맞춰 어떤 콘텐츠를 만들지 미리 고민해 보시는 건 어떨까요?
출처: https://www.theverge.com/news/864610/youtube-shorts-ai-likenesses-neal-mohan-2026
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