영국 정부가 일론 머스크의 소셜 미디어 X를 전격 차단할 수도 있다는 소식에 전 세계가 들썩이고 있어요. 핵심은 Grok AI를 활용한 부적절한 이미지 생성 문제인데, 머스크는 이를 ‘표현의 자유 억압’이라며 강력하게 반발하고 있는 상황이에요.
갑자기 왜 영국에서 X를 금지하려고 할까요?
영국 정부가 X에 대해 서비스 중단이라는 강수를 둔 이유는 Grok AI 때문이에요. 이 AI 도구를 이용해 여성과 아동의 동의 없는 성적인 이미지들이 무분별하게 생성되고 유포되었거든요. 영국 장관들은 이런 행위가 심각한 온라인 범죄라고 판단하고 있어요. 기술부 장관 리즈 켄달은 며칠 내로 규제 기관인 오프콤(Ofcom)이 행동에 나설 것이라고 경고했어요.
논란의 중심에 선 머스크의 AI 도구 Grok
머스크의 야심작인 Grok은 최근 영국 앱스토어에서 다운로드 1위를 기록할 만큼 인기가 높더라고요. 하지만 기능이 너무 강력한 나머지 옷을 입은 사진을 부적절하게 합성하거나 잔인한 이미지를 만드는 데 악용되는 사례가 속출했어요. 전문가들은 이런 콘텐츠가 아동 학대물로 분류될 수 있다며 우려의 목소리를 높이고 있답니다.
표현의 자유인가 아니면 사회적 책임인가?
이 상황에 대해 일론 머스크는 자신의 X 계정을 통해 “그들은 단지 표현의 자유를 억압하고 싶어 할 뿐”이라며 정면으로 비판했어요. 전직 총리인 리즈 트러스 같은 우익 정치인들도 머스크의 편을 들며 정부의 대응을 비판하고 나섰죠. 하지만 호주 총리까지 나서서 소셜 미디어가 사회적 책임을 다하지 못하고 있다고 지적하면서 논란은 국제적인 이슈로 번지고 있어요.
영국 정부가 실제로 X를 차단할 수 있는 근거
영국에는 ‘온라인 안전법(Online Safety Act)’이라는 강력한 법적 장치가 있어요. 서비스 제공업체가 법을 위반하고 부적절한 콘텐츠를 방치할 경우, 정부는 해당 서비스에 대한 접근을 차단할 수 있는 권한을 가집니다. 오프콤이 X에 긴급 답변을 요구한 상태라 조만간 실제 차단 여부가 결정될 것으로 보여요.
현재 X의 대응 상황과 향후 전망
압박을 느꼈는지 X는 금요일부터 Grok의 이미지 생성 기능을 일부 제한하기 시작했어요. 무료 사용자들은 더 이상 이미지를 만들 수 없고, 비키니 이미지 생성 기능 등도 차단된 것으로 보여요. 하지만 여전히 유료 구독자들은 특정 앱을 통해 부적절한 콘텐츠 생성이 가능하다는 지적이 있어 갈등은 쉽게 가라앉지 않을 것 같아요.
사용자 입장에서 주의해야 할 점
영국뿐만 아니라 전 세계적으로 AI를 활용한 딥페이크나 부적절한 이미지 생성에 대한 규제가 강화되는 추세예요. 우리나라도 관련 법안이 엄격해지고 있는 만큼, 재미 삼아 AI 도구를 사용하더라도 타인의 권리를 침해하지 않도록 주의가 필요해요. 기술의 발전이 편리함을 주지만 그만큼 책임감 있는 사용이 중요하다는 걸 이번 사건이 잘 보여주는 것 같네요.
마무리
일론 머스크와 영국 정부의 이번 대결은 단순한 기업과 국가의 싸움을 넘어, AI 시대의 자유와 안전이라는 근본적인 질문을 던지고 있어요. 여러분은 표현의 자유를 지키는 것이 먼저라고 보시나요, 아니면 온라인상의 안전이 우선이라고 생각하시나요? 이번 사태가 어떻게 해결될지 함께 지켜봐야겠습니다.
출처: https://www.theguardian.com/technology/2026/jan/10/elon-musk-uk-free-speech-x-ban-grok-ai
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