최근 챗GPT를 사용하던 많은 이용자들이 예상치 못한 광고성 메시지에 불편함을 느꼈다는 소식이 들려왔어요. 챗GPT가 갑자기 펠로톤이나 타겟 같은 특정 앱을 홍보하는 메시지를 띄우기 시작하면서, 유료 구독자들까지도 ‘이게 광고가 아니면 뭐냐’며 불만을 토로했죠. 결국 OpenAI는 이러한 앱 프로모션을 중단하겠다고 밝혔는데요, 과연 챗GPT 광고 논란의 전말은 무엇이고, 왜 OpenAI는 급히 이 프로모션을 중단해야만 했을까요?
챗GPT, 앱 프로모션은 왜 시작했을까요?
OpenAI는 지난해 10월부터 챗GPT 내에서 대화와 관련된 앱을 추천하는 기능을 테스트하고 있었어요. 공식적인 광고라기보다는 사용자 경험을 향상하고 파트너 앱의 유기적인 발견을 돕기 위한 목적이었다고 해요. 예를 들어, 챗봇과 운동에 대해 이야기하면 펠로톤 앱을, 장보기에 대해 이야기하면 타겟 앱을 추천하는 식이었죠. 이는 사용자들이 다른 앱으로 전환하지 않고 챗GPT 내에서 더 많은 활동을 하도록 유도하려는 전략의 일환이었습니다.
‘광고 아닌 광고’에 사용자들은 왜 불만을 느꼈을까요?
OpenAI는 이를 ‘광고’가 아닌 ‘앱 추천’이라고 설명했지만, 사용자들은 전혀 다르게 받아들였어요. 대화 내용과 전혀 관련 없는 상황에서 불쑥 나타나는 프로모션 메시지는 영락없는 광고처럼 보였기 때문이죠. 특히 월정액을 내는 유료 구독자들에게는 이러한 광고성 메시지가 더욱 불쾌하게 다가왔어요. 아무리 ‘재정적 요소가 없다’고 해도, 사용자 입장에서는 갑작스러운 상업적 제안으로 느껴질 수밖에 없었죠. 챗GPT 광고 논란이 불거진 핵심 이유였어요.
OpenAI의 막대한 운영 비용과 수익 압박
이러한 앱 프로모션 테스트의 배경에는 OpenAI가 겪는 막대한 재정적 압박이 있다는 분석도 있어요. OpenAI는 지난해 연간 매출 120억 달러를 기록했지만, 2029년까지 1150억 달러를 소진하고, 초지능 AI 개발에 1조 달러 이상을 투자할 계획이라고 해요. 현재 OpenAI의 수익 대부분은 API 라이선스와 사용자 구독료에서 나오지만, 전체 8억 명의 챗GPT 사용자 중 유료 서비스에 가입한 사람은 5%에 불과하다고 하니, 새로운 수익 모델에 대한 고민이 깊을 수밖에 없을 거예요.
결국 OpenAI가 프로모션을 중단한 결정적인 이유는?
사용자들의 거센 비판과 함께 OpenAI는 결국 앱 프로모션 메시지를 중단하기로 결정했어요. 마크 첸 최고 연구 책임자는 “광고처럼 느껴지는 모든 것은 신중하게 다뤄야 하는데, 우리가 부족했다”고 인정하며 개선을 약속했습니다. 이는 사용자 경험을 최우선으로 생각하고, 서비스 신뢰도를 지키려는 OpenAI의 의지를 보여주는 대목이죠. 아무리 새로운 수익원을 찾아야 하는 상황이라도, 주객전도되어 사용자들의 불만을 초래해서는 안 된다는 것을 깨달은 것으로 보여요.
챗GPT 광고 논란, 앞으로의 방향은?
이번 챗GPT 광고 논란은 AI 서비스가 상업적으로 확장될 때 어떤 점을 신중하게 고려해야 하는지를 잘 보여주는 사례예요. OpenAI는 샘 알트만 CEO가 이전에 “광고 도입에 완전히 반대하지 않는다”고 언급하고, 인스타그램의 광고 통합 방식에 긍정적인 반응을 보인 적이 있는 만큼, 앞으로도 다양한 수익 모델을 모색할 것으로 예상됩니다. 다만, 이번 경험을 바탕으로 훨씬 더 사려 깊고 사용자 친화적인 방식으로 접근하게 되겠죠.
출처: https://www.theverge.com/news/839882/openai-chatgpt-ads-app-promo-messages-turned-off
마무리
챗GPT 광고 논란은 단순히 앱 프로모션의 문제를 넘어, AI 서비스의 지속 가능한 성장을 위한 중요한 고민을 던져주었어요. 사용자 경험을 해치지 않으면서도 혁신적인 수익 모델을 찾는 것은 앞으로 모든 AI 기업이 풀어야 할 숙제가 될 거예요. 여러분은 챗GPT와 같은 AI 서비스에 광고가 도입된다면 어떤 방식이 가장 적절하다고 생각하시나요?
같이 보면 좋은 글
#ChatGPT #OpenAI #챗GPT광고 #AI서비스 #수익모델 #앱프로모션 #인공지능 #기술뉴스 #스타트업 #디지털마케팅