2025년 12월, AI 기술의 빠른 발전 속에서 AI 저작권 침해 논란이 다시 뜨겁습니다. 세계적인 언론사 뉴욕타임즈가 AI 검색 스타트업 Perplexity를 상대로 저작권 침해 소송을 제기하며, AI 시대 콘텐츠의 가치와 무단 사용에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 이번 소송이 왜 중요한지, 그리고 어떤 쟁점들을 담고 있는지 자세히 알아보겠습니다.
뉴욕타임즈, Perplexity에 소송 제기! 저작권 침해의 서막
2025년 12월 5일, 뉴욕타임즈는 AI 검색 스타트업 Perplexity를 상대로 저작권 침해 소송을 공식적으로 제기했습니다. 이는 뉴욕타임즈가 AI 기업을 상대로 제기한 두 번째 소송으로, 첫 번째는 OpenAI와 마이크로소프트를 겨냥한 것이었죠. 시카고 트리뷴을 포함한 여러 미디어 매체들 역시 Perplexity에 대한 소송에 동참하고 있어, AI와 언론사 간의 법적 다툼이 전 세계적인 관심사로 떠오르고 있습니다.
이번 소송은 Perplexity가 뉴욕타임즈의 허락이나 적절한 대가 지급 없이 상업적 제품을 통해 원본 콘텐츠를 무단으로 사용하고 있다고 주장합니다. 뉴욕타임즈 측은 Perplexity가 자사의 기사를 무단으로 복제하거나 요약하여 사용자에게 제공함으로써, 독자들이 원본을 직접 찾아볼 필요성을 없애고 있다고 강조하고 있습니다.
“콘텐츠 무단 도용?” 뉴욕타임즈의 주요 주장들
뉴욕타임즈는 Perplexity의 ‘검색 증강 생성(RAG)’ 기술을 문제 삼고 있습니다. Perplexity의 챗봇과 코멧 브라우저 AI 어시스턴트 같은 제품들이 웹사이트와 데이터베이스에서 정보를 수집하여 응답을 생성하는 방식이 핵심 쟁점입니다. 소송 문건에 따르면, Perplexity는 종종 원본 콘텐츠를 거의 그대로 복제하거나 요약하여 사용자에게 제공하고 있다고 합니다.
특히 뉴욕타임즈는 자사의 유료 구독 콘텐츠까지 Perplexity의 AI가 크롤링하여 사용자에게 실시간으로 전달하는 행위에 강하게 반발하고 있습니다. 또한 Perplexity의 검색 엔진이 때때로 허위 정보를 생성하거나, 이를 뉴욕타임즈에 잘못 귀속시켜 브랜드 이미지를 손상시킨다고 주장하며 피해 보상과 콘텐츠 사용 금지를 요구하고 있습니다.
AI 시대의 딜레마: 퍼블리셔와 AI 기업의 복잡한 관계
이번 AI 저작권 침해 소송은 단순히 한 기업과 언론사 간의 문제가 아닙니다. AI 기술이 콘텐츠 산업에 미치는 영향이 커지면서, 창작물에 대한 보상과 공정한 사용 원칙을 확립하려는 언론사들의 장기적인 전략의 일환으로 해석될 수 있습니다. 많은 언론사들은 AI의 흐름을 막을 수는 없다고 인지하면서도, 소송을 통해 협상력을 확보하고 AI 기업들이 콘텐츠 라이선스를 정식으로 취득하여 창작자에게 정당한 대가를 지급하도록 압박하고 있습니다.
실제로 여러 출판사들이 AI 기업들과의 라이선스 계약을 협상 중이며, 일부는 이미 계약을 체결하기도 했습니다. 이는 AI 시대에 미디어 콘텐츠의 가치를 재정의하고, 지속 가능한 저널리즘 환경을 조성하기 위한 필수적인 과정으로 여겨지고 있습니다.
Perplexity의 대응과 ‘퍼블리셔 프로그램’의 한계
Perplexity 역시 이러한 요구에 대한 노력을 기울여왔습니다. 지난 해에는 가넷, 타임, 포춘, 로스앤젤레스 타임즈 등 참여 매체에 광고 수익을 공유하는 ‘퍼블리셔 프로그램’을 시작했습니다. 또한 2025년 8월에는 월 5달러의 유료 서비스인 ‘코멧 플러스’ 수익의 80%를 참여 퍼블리셔에게 배분하는 정책을 발표했으며, Getty Images와 다년간의 라이선스 계약을 체결하기도 했습니다.
하지만 뉴욕타임즈 측은 이러한 노력이 불법적인 콘텐츠 사용을 정당화할 수 없다고 지적합니다. “우리는 AI의 윤리적이고 책임감 있는 사용 및 개발을 믿지만, Perplexity의 무허가 콘텐츠 사용에는 강력히 반대합니다”라고 뉴욕타임즈 대변인은 밝혔습니다.
점증하는 법적 압박: Perplexity, 계속되는 소송의 행렬
Perplexity를 향한 법적 압박은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 해에는 월스트리트저널, 배런스 등의 소유주인 News Corp가 유사한 주장을 제기했으며, 2025년에는 브리태니커 백과사전, 메리엄-웹스터, 닛케이, 아사히 신문, 레딧 등도 Perplexity를 상대로 저작권 침해 소송을 제기했습니다. 와이어드와 포브스 같은 매체들은 Perplexity가 명시적으로 크롤링을 금지한 웹사이트의 콘텐츠를 표절하고 무단으로 스크래핑했다고 비난했으며, 이러한 주장은 클라우드플레어에 의해 확인되기도 했습니다.
과거 뉴욕타임즈는 Perplexity에 콘텐츠 사용 중단을 요구하는 공문을 보냈고, 지난 18개월 동안 여러 차례 합의를 시도했지만 실패했습니다. 이러한 지속적인 마찰이 결국 이번 소송으로 이어진 것입니다.
미디어 거인들의 전략: AI와의 공존을 위한 ‘라이선스 전쟁’
뉴욕타임즈는 AI 기업들과의 협력을 전면적으로 거부하는 것은 아닙니다. 실제로 올해 초 아마존과 다년간의 라이선스 계약을 체결하여 자사 콘텐츠를 아마존 AI 모델 학습에 활용하도록 허용했습니다. 이는 AI 기술과의 공존 가능성을 열어두면서도, 콘텐츠에 대한 정당한 대가를 받겠다는 명확한 입장을 보여주는 사례입니다.
다른 많은 언론사들 역시 Associated Press, Axel Springer, Vox Media, The Atlantic 등과 같은 주요 미디어 기업들이 OpenAI와 라이선스 계약을 맺는 등 AI와의 새로운 관계 설정을 모색하고 있습니다. 이번 뉴욕타임즈와 Perplexity의 AI 저작권 침해 소송은 단순한 법정 다툼을 넘어, AI 시대 콘텐츠 산업의 미래를 결정할 중요한 이정표가 될 것입니다. 앞으로 이 소송이 어떤 판결로 이어질지, 그리고 미디어와 AI 산업 전반에 어떤 영향을 미 미칠지 귀추가 주목됩니다.
마무리
AI 기술의 발전은 불가피하지만, 그 과정에서 창작자의 권리를 보호하고 공정한 보상 체계를 마련하는 것은 매우 중요합니다. 뉴욕타임즈와 Perplexity의 소송은 AI 저작권 침해라는 복잡한 문제에 대한 사회적 논의를 활성화하고, 미래의 디지털 콘텐츠 생태계가 나아가야 할 방향을 제시할 것입니다. 독자 여러분은 이 문제에 대해 어떻게 생각하시나요? 여러분의 소중한 의견을 댓글로 남겨주세요!
출처: https://techcrunch.com/2025/12/05/the-new-york-times-is-suing-perplexity-for-copyright-infringement/