최근 게임 업계를 뒤흔든 소식이 있어요. 바로 2025년 인디 게임 어워드(Indie Game Awards)에서 최고 상을 받은 게임들이 생성형 AI 사용과 특정 기업과의 연관성 때문에 수상이 철회된 사건인데요. 많은 분들이 이 소식에 놀라셨을 거예요. 게임 개발의 윤리 기준과 AI 기술의 활용 범위에 대한 깊은 고민을 던지는 이번 사건, 과연 어떤 이유로 이런 결정이 내려졌을까요? 함께 자세히 알아봐요.
익스페디션 33은 왜 상을 잃었을까요? 생성형 AI 사용 논란의 전말
지난주 ‘올해의 게임’을 포함해 두 개의 상을 거머쥐었던 샌드폴 인터랙티브(Sandfall Interactive)의 ‘클레어 오브스커: 익스페디션 33 (Clair Obscur: Expedition 33)’이 돌연 수상을 철회당했어요. 이유는 개발 과정에서 생성형 AI 아트가 사용되었기 때문이에요. 인디 게임 어워드는 후보작 제출 시 생성형 AI 사용 여부에 대한 동의를 받는데, 샌드폴 인터랙티브 측에서 AI를 사용하지 않았다고 서명했지만, 나중에 AI 아트 사용이 확인되면서 규정 위반으로 처리된 거죠.
처음에는 AI 사용 사실이 밝혀지지 않았지만, 어워드 시상식 당일에 개발사의 이전 인터뷰에서 생성형 AI 아트 사용이 확인되면서 문제가 되었어요. 비록 AI로 생성된 에셋들은 게임에서 삭제되었고, 훌륭한 게임이라는 평가는 여전했지만, 인디 게임 어워드의 엄격한 규정을 위반했기에 어쩔 수 없는 결정이었다고 해요.
인디 게임 어워드의 엄격한 AI 사용 규정, 대체 어떤 내용일까요?
인디 게임 어워드는 FAQ를 통해 “생성형 AI를 사용하여 개발된 게임은 후보 자격이 엄격하게 박탈된다”고 명시하고 있어요. 이는 인디 게임의 ‘독립성’과 ‘창작자의 순수한 노력’을 중요하게 여기는 시상식의 철학을 반영하는 것으로 보여요. 샌드폴 인터랙티브 측은 이에 대해 즉각적인 답변을 내놓지 않았다고 하네요.
어워드 측은 “생성형 AI가 우리 산업에서 더욱 보편화됨에 따라, 우리는 이를 적절하게 다룰 방법을 더 잘 찾아 나갈 것”이라고 밝혔어요. 이는 AI 기술이 발전함에 따라, 창작 윤리 기준 또한 계속해서 변화하고 발전해야 한다는 점을 시사하는 것 같아요.
게임 오브 더 이어, 블루 프린스에게 돌아간 배경과 의미
익스페디션 33의 수상이 철회되면서 ‘올해의 게임’은 퍼즐 게임 ‘블루 프린스(Blue Prince)’에게로 돌아갔어요. 퍼블리셔인 로 퓨리(Raw Fury)는 “블루 프린스에는 AI가 전혀 사용되지 않았고, 톤다 로스(Tonda Ros)와 도구밤(Dogubomb) 팀이 ‘완전히 인간의 본능으로’ 만들고 제작했다”고 강조했어요. 이는 AI 논란 속에서 ‘인간의 순수한 창작물’이 가지는 가치를 다시 한번 확인시켜주는 의미 있는 결정이라고 생각해요.
챈티 개발사 고르틴 코드, 모드레트로와의 관계가 문제였을까요?
또 다른 수상 철회 사례도 있었어요. ‘인디 뱅가드’ 상을 받았던 스튜디오 고르틴 코드(Gortyn Code)의 ‘챈티(Chantey)’ 역시 수상이 취소되었어요. 이 게임은 팔머 럭키(Palmer Luckey)의 모드레트로(ModRetro)가 실제 카트리지 형태로 판매하고 있었는데요. 어워드 위원회는 모드레트로의 성격과 원칙을 시상식 다음 날 인지하게 되었고, 이 회사에 플랫폼을 제공하고 싶지 않다는 이유로 챈티의 상을 철회했다고 밝혔어요.
모드레트로는 팔머 럭키가 설립한 회사로, 크로매틱 게임 보이(Chromatic Game Boy)를 만들고 있어요. 럭키는 방위 산업체 안두릴(Anduril)도 설립했는데, 최근 크로매틱은 안두릴의 공격 드론과 동일한 마그네슘 알루미늄 합금으로 만들어진 안두릴 브랜드의 크로매틱을 발표하기도 했어요. 인디 게임 어워드는 이러한 모드레트로와의 연관성이 문제가 되었으며, 이번 결정은 고르틴 코드 자체가 아닌 모드레트로에 대한 것이라고 선을 그었어요.
생성형 AI, 게임 산업의 미래와 윤리적 고민은?
이번 인디 게임 어워드 사태는 생성형 AI가 게임 산업에 가져올 변화와 함께 윤리적인 고민을 깊게 만들고 있어요. 기술은 끊임없이 발전하지만, 그 기술을 어떻게 활용하고 어떤 가치를 지켜나갈지는 우리 모두의 몫이 될 거예요. 특히 인디 게임 분야에서는 ‘독립성’과 ‘창의성’이 더욱 강조되는 만큼, AI 사용에 대한 명확한 가이드라인과 투명성이 더욱 중요해질 것 같아요.
앞으로 인디 게임 개발자들은 어떤 점을 주의해야 할까요?
이번 사건을 통해 인디 게임 개발자들은 자신의 작품에 생성형 AI가 사용되었는지 여부를 명확히 확인하고, 관련된 모든 규정을 꼼꼼하게 살펴보는 것이 중요해졌어요. 또한, 퍼블리셔나 유통사와의 파트너십을 맺을 때도 그들의 사업 방향과 윤리적 가치가 자신의 작품과 인디 게임 정신에 부합하는지 신중하게 고려해야 할 것 같아요. 투명한 정보 공개와 신뢰를 바탕으로 한 개발이 앞으로의 게임 산업에서 더욱 중요한 가치로 떠오르지 않을까 싶어요.
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