캘리포니아가 미국 최초로 AI 동반자 챗봇에 대한 규제법을 통과시켰어요. 2026년 1월부터 시행되는 SB 243법은 청소년과 취약 계층을 보호하기 위해 AI 챗봇 운영업체들에게 안전 프로토콜 구현을 의무화하는데요. 메타, 오픈AI, 캐릭터AI 등 주요 기업들이 어떤 변화를 맞이하게 될지 살펴보겠어요.
AI 챗봇 규제법 SB 243이 만들어진 배경
이번 규제법이 탄생하게 된 계기는 안타까운 사건들 때문이에요. 청소년 애덤 레인이 오픈AI의 챗GPT와 자살 관련 대화를 나눈 후 스스로 목숨을 끊는 일이 발생했거든요. 또한 메타의 내부 문서에서는 챗봇이 아이들과 ‘로맨틱’하고 ‘관능적인’ 대화를 허용한다는 내용이 유출되기도 했어요.
최근에는 콜로라도의 한 가족이 13세 딸이 캐릭터AI 챗봇과 문제가 있는 성적 대화를 나눈 후 자살한 사건으로 소송을 제기하기도 했답니다. 이런 일련의 사건들이 정치권을 움직여 강력한 규제법 제정으로 이어진 거예요.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 “기술은 영감을 주고 교육하며 연결할 수 있지만, 적절한 가드레일 없이는 아이들을 착취하고 오도하며 위험에 빠뜨릴 수 있다”고 강조했어요.
2026년부터 시행되는 연령 확인 의무화
SB 243법의 핵심 중 하나는 연령 확인 시스템이에요. AI 챗봇 운영업체들은 사용자의 나이를 확인하는 시스템을 반드시 구축해야 해요. 특히 미성년자들이 서비스를 이용할 때는 더욱 엄격한 보호 조치가 적용되죠.
미성년자에게는 휴식 알림 기능을 제공해야 하고, 챗봇이 생성하는 성적으로 노골적인 이미지를 볼 수 없도록 차단해야 해요. 또한 모든 상호작용이 인공지능에 의해 생성된 것임을 명확히 표시해야 한답니다.
이미 일부 기업들은 변화에 발맞춰 움직이고 있어요. 오픈AI는 최근 부모 통제 기능과 콘텐츠 보호, 자해 감지 시스템을 도입했고, 캐릭터AI도 모든 채팅이 AI로 생성되고 허구라는 면책 조항을 포함시켰어요.
자살 및 자해 예방 프로토콜 구축 의무
AI 챗봇 업체들은 자살과 자해에 대응하는 프로토콜을 수립해야 해요. 이 프로토콜은 캘리포니아 주 보건부와 공유되며, 위기 상황 예방 알림을 사용자에게 제공한 통계도 함께 보고해야 해요.
챗봇이 의료 전문가로 자신을 소개하는 것도 금지돼요. 사용자들이 전문적인 의료 조언으로 오해할 수 있는 상황을 방지하기 위한 조치죠.
위반 시 강력한 처벌 조항
법을 위반하는 기업들에게는 상당한 처벌이 기다리고 있어요. 특히 불법 딥페이크로 수익을 얻는 경우에는 건당 최대 25만 달러의 벌금이 부과될 수 있어요.
이런 강력한 처벌 조항은 기업들이 법을 준수하도록 하는 강력한 동기가 될 것 같아요.
캘리포니아가 선도하는 AI 규제 트렌드
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캘리포니아는 최근 몇 주 동안 두 번째 중요한 AI 규제법을 통과시켰어요. 9월 29일에는 SB 53을 통해 대형 AI 기업들에게 투명성 요구사항을 부과했거든요. 오픈AI, 앤트로픽, 메타, 구글 딥마인드 같은 대형 AI 연구소들은 안전 프로토콜에 대해 투명하게 공개해야 하고, 직원들을 위한 내부고발자 보호 제도도 마련해야 해요.
다른 주들도 비슷한 움직임을 보이고 있어요. 일리노이, 네바다, 유타주는 이미 AI 챗봇을 면허가 있는 정신 건강 치료의 대체재로 사용하는 것을 제한하거나 완전히 금지하는 법을 통과시켰답니다.
스티브 파딜라 상원의원은 “이는 믿을 수 없을 정도로 강력한 기술에 가드레일을 설치하는 올바른 방향으로의 한 걸음”이라고 평가했어요.
기업들의 대응과 향후 전망
주요 AI 기업들은 이미 변화에 대비하고 있어요. 하지만 법이 본격 시행되는 2026년 1월까지는 아직 시간이 있어서, 더 많은 준비가 필요한 상황이에요.
파딜라 상원의원은 “우리는 기회의 창이 사라지기 전에 빠르게 움직여야 한다”며 “다른 주들도 이런 위험을 인식하고 행동에 나서길 바란다”고 말했어요. 특히 연방 정부가 아직 조치를 취하지 않은 상황에서 주 정부 차원의 규제가 더욱 중요하다고 강조했답니다.
이번 규제법은 AI 기술의 발전과 안전성 확보 사이의 균형을 맞추려는 중요한 시도로 평가받고 있어요. 캘리포니아의 이런 움직임이 다른 주와 연방 정부의 정책에도 영향을 미칠 것으로 예상돼요.
마무리
캘리포니아의 AI 챗봇 규제법 SB 243은 단순히 한 주의 법률을 넘어서 전국적인 AI 안전 기준의 출발점이 될 것 같아요. 기술 발전의 혜택을 누리면서도 우리 아이들을 보호할 수 있는 균형점을 찾아가는 중요한 첫걸음이죠. 여러분은 이런 AI 챗봇 규제에 대해 어떻게 생각하시나요?
출처: https://techcrunch.com/2025/10/13/california-becomes-first-state-to-regulate-ai-companion-chatbots/