최근 월스트리트 저널의 보도로 전 세계 테크 업계와 국제 사회가 큰 충격에 빠졌더라고요. 미군이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 체포하기 위한 작전 과정에서 앤스로픽의 인공지능 모델인 클로드를 활용했다는 소식이 전해졌기 때문이에요. 평소 AI의 안전성과 윤리를 최우선 가치로 내세웠던 앤스로픽이기에 이번 사건이 시사하는 바가 상당히 크다고 볼 수 있어요. 과연 어떤 경위로 민간 AI가 군사 작전의 중심에 서게 되었는지 그 내막을 자세히 들여다봤어요.
베네수엘라 급습 작전에 클로드가 사용된 배경
이번 사건은 2026년 2월 14일 월스트리트 저널이 익명의 소식통을 인용해 보도하면서 세상에 알려지게 되었어요. 미군은 베네수엘라 수도 카라카스에서 대대적인 폭격을 동반한 작전을 수행했는데 이 과정에서 83명이 사망하는 인명 피해가 발생했더라고요. 앤스로픽은 그동안 자사의 AI 모델을 폭력적인 목적이나 무기 개발 그리고 감시 활동에 사용하는 것을 엄격히 금지해 왔는데요.
이런 철학에도 불구하고 클로드가 기밀 작전에 투입된 첫 번째 사례로 기록되면서 논란이 증폭되고 있어요. 작전의 구체적인 세부 사항은 아직 베일에 싸여 있지만 PDF 문서 분석부터 자율형 드론 조종 보조까지 광범위한 영역에서 클로드의 기능이 활용된 것으로 보인다는 분석이 지배적이더라고요.
미군은 왜 클로드를 작전 파트너로 선택했을까?
미 국방부가 수많은 AI 모델 중에서도 클로드에 주목한 이유는 무엇일까요? 이는 클로드가 가진 정교한 데이터 처리 능력과 복잡한 명령 수행 능력 때문인 것으로 풀이되더라고요.
- 방대한 양의 첩보 데이터를 실시간으로 요약하고 분석하는 능력
- 드론이나 무인 체계의 경로 최적화를 위한 고도화된 추론 성능
- 기존 군사 시스템과의 호환성이 뛰어난 유연한 아키텍처
특히 클로드는 텍스트뿐만 아니라 시각 자료와 복잡한 문서를 이해하는 능력이 탁월해서 긴박한 전장 상황에서 의사결정을 지원하는 데 적합하다고 판단했을 가능성이 높아요.
팔란티어와 협력하여 AI 기술을 적용하는 방법
흥미로운 점은 앤스로픽이 미 국방부와 직접 계약을 맺은 것이 아니라 팔란티어 테크놀로지스를 경유했다는 사실이에요. 팔란티어는 이미 미 국방부 및 정보기관들과 긴밀하게 협력해 온 대표적인 군사 소프트웨어 기업이잖아요.
- 팔란티어의 플랫폼 내에 클로드 모델을 통합하여 사용
- 기밀 네트워크 환경에서도 구동 가능한 맞춤형 인터페이스 구축
- 현장 요원들이 직접 AI의 조언을 받을 수 있는 실시간 통신망 연결
이런 방식을 통해 앤스로픽의 직접적인 통제를 벗어나 군사적 목적으로 변형되어 사용될 수 있었던 것으로 보여요. 팔란티어 측은 이번 보도에 대해 별다른 공식 입장을 내놓지 않고 있지만 업계에서는 이미 공공연한 비밀로 받아들여지는 분위기더라고요.
앤스로픽의 사용 정책 위반 논란이 불거진 이유
앤스로픽의 CEO인 다리오 아모데이는 그동안 AI의 무기화에 대해 굉장히 조심스러운 입장을 견지해 왔어요. 규제를 통해 AI가 초래할 수 있는 위해를 방지해야 한다고 주장해 왔기에 이번 베네수엘라 작전 연루설은 기업 이미지에 큰 타격이 될 수밖에 없거든요.
하지만 미 국방부의 입장은 단호하더라고요. 피트 헤그세스 전쟁장관은 지난 1월에 전쟁에서 이기지 못하게 하는 AI 모델은 채택하지 않겠다고 선언하며 빅테크 기업들의 윤리적 제한에 대해 불만을 표시하기도 했어요. 결국 국가 안보라는 명분 아래 민간 기업의 가이드라인이 무력화된 사례라고 볼 수 있어요.
현대전에서 AI 모델이 수행하는 3가지 핵심 역할
이번 작전을 통해 확인된 것처럼 현대전에서 AI는 단순한 보조 도구를 넘어 승패를 가르는 핵심 전력이 되고 있어요. 크게 세 가지 측면에서 그 변화를 읽을 수 있더라고요.
- 표적 식별 및 타겟팅 정밀화: 이스라엘이 가자 지구에서 사용한 것처럼 방대한 표적 데이터베이스를 구축하고 타격 대상을 자동으로 선별하는 데 사용돼요.
- 자율 무기 체계 운용: 조종사의 직접적인 개입 없이도 드론이 스스로 장애물을 피하고 목표물에 도달하게 만드는 두뇌 역할을 수행해요.
- 실시간 전략 시뮬레이션: 수만 가지의 전장 변수를 순식간에 계산해서 지휘관에게 가장 승률이 높은 작전 경로를 제안해주더라고요.
이런 기능들은 작전의 효율성을 극대화하지만 동시에 컴퓨터의 판단 오류로 인한 민간인 학살 같은 치명적인 부작용을 낳을 수도 있다는 우려를 동시에 안고 있어요.
AI 무기화 방지를 위해 우리가 주목해야 할 점
앤스로픽은 최근 300억 달러의 투자 유치에 성공하며 기업 가치가 무려 3,800억 달러에 육박할 정도로 성장했는데요. 덩치가 커진 만큼 사회적 책임에 대한 목소리도 커지고 있어요. 구글의 제미나이나 오픈AI의 시스템 역시 이미 펜타곤의 연구를 지원하는 데 사용되고 있는 실정이거든요.
단순히 기술의 발전에 환호할 것이 아니라 우리가 만든 알고리즘이 누군가의 생명을 앗아가는 결정에 관여하고 있지는 않은지 끊임없이 감시하고 토론해야 할 시점인 것 같아요. 기술은 중립적이라고 하지만 그것을 사용하는 목적과 결과에 대해서는 분명한 책임이 따르니까요.
마치며
지금까지 베네수엘라 작전에 투입된 클로드와 미군의 AI 활용 실태에 대해 살펴봤어요. 인공지능 기술이 우리 삶을 풍요롭게 만드는 도구가 될지 아니면 더 정교한 살상 무기가 될지는 결국 인간의 선택에 달려 있다는 사실을 다시금 깨닫게 되네요. 앞으로도 AI 기술이 윤리적인 궤도를 벗어나지 않도록 우리 모두가 관심을 가지고 지켜봐야겠습니다.
출처: https://www.theguardian.com/technology/2026/feb/14/us-military-anthropic-ai-model-claude-venezuela-raid
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