풍력발전vs조류보호, 스푸어 AI가 제시하는 기막힌 해법 3가지!

풍력 발전은 친환경 에너지의 중요한 축이지만, 거대한 터빈이 회전하며 무고한 새들의 생명을 위협하는 딜레마를 안고 있어요. 이런 문제를 해결하기 위해 AI 기반의 혁신적인 솔루션, ‘스푸어(Spoor)’가 등장했답니다. 스푸어는 첨단 컴퓨터 비전 기술로 새들의 움직임을 정확하게 파악해 풍력 발전소와 조류가 공존할 수 있는 길을 열고 있어요.

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풍력 발전소의 은밀한 위험, 새들은 왜 사라졌을까요?

풍력 발전은 청정에너지지만, 새들에게는 치명적인 위협이 될 수 있어요. 빠르게 회전하는 터빈 블레이드에 새들이 충돌하는 사고가 빈번하게 발생하고, 이는 생물 다양성 감소로 이어질 수 있죠. 사실 많은 나라에서 풍력 발전소 건설 및 운영에 대한 엄격한 조류 보호 규정이 있지만, 이를 효과적으로 모니터링할 방법이 마땅치 않았어요. 과거에는 사람들이 직접 쌍안경을 들고 관찰하거나 훈련된 개를 이용해 사체 수를 파악하는 등 비효율적인 방식에 의존해야 했답니다. 이런 방식으로는 광범위한 지역의 새 이동 패턴이나 종을 정확히 파악하기 어려웠고, 결과적으로 새들의 피해를 줄이는 데 한계가 있었어요.

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스푸어 AI, 대체 어떻게 새를 2.5km 밖에서 감시할까요?

스푸어는 이런 한계를 극복하기 위해 컴퓨터 비전 기술을 활용해요. 2021년에 설립된 스푸어는 풍력 터빈이 새들에게 미치는 영향을 줄이는 것을 목표로 시작했어요. 이들의 소프트웨어는 시판되는 고해상도 카메라와 연동되어 최대 2.5킬로미터(약 1.5마일) 반경 내의 새들을 추적하고 식별할 수 있답니다. 놀랍게도 2024년 시드 투자 당시 1km였던 감지 범위가 지금은 두 배로 늘어난 거죠. 풍력 발전소 운영자들은 이 데이터를 활용해 풍력 발전소의 최적 위치를 선정하고, 특히 새들의 대규모 이동 시기에는 터빈 속도를 늦추거나 아예 멈추는 등 즉각적인 조치를 취할 수 있어요. 덕분에 새들의 안전을 효과적으로 지킬 수 있게 된 거예요.

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사람이 놓친 새, AI는 96% 정확도로 잡아내는 놀라운 비결!

스푸어 AI의 핵심은 뛰어난 정확도에 있어요. 회사가 지속적으로 데이터를 수집하고 AI 모델에 학습시킨 결과, 현재 새 식별 정확도는 무려 96%에 달한다고 해요. 심지어 단순한 ‘새’ 식별을 넘어 특정 종까지 구분할 수 있는 능력을 갖췄습니다. 스푸어에는 조류학자가 상주하며 AI 모델이 새로운 유형의 새나 희귀종을 정확하게 인식하도록 훈련시키고 있어요. 여러 대륙과 20개 이상의 세계 최대 에너지 기업들과 협력하며 다양한 환경에서 풍부한 데이터를 축적한 덕분이죠. 덕분에 이제 AI는 사람이 육안으로 놓칠 수 있는 미묘한 차이까지 감지하며, 새 모니터링의 질을 한 단계 높였답니다.

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풍력 발전소만? 스푸어 AI의 숨겨진 슈퍼 확장성!

스푸어 AI 기술의 적용 범위는 풍력 발전소를 넘어 빠르게 확장되고 있어요. 최근에는 공항이나 양식업 분야에서도 관심을 보이고 있다고 합니다. 예를 들어, 런던에 본사를 둔 거대 광산 기업 리오 틴토(Rio Tinto)와는 박쥐 추적을 위한 파트너십을 맺기도 했어요. 스푸어의 공동 창립자이자 CEO인 아스케 헬세스(Aske Helseth)는 드론과 같은 다른 비행 물체 추적에도 기술이 활용될 수 있지만, 아직은 그쪽으로의 확장을 고려하고 있지 않다고 농담처럼 말하기도 했죠. 하지만 이처럼 다양한 분야에서 스푸어 기술에 대한 문의가 쇄도하고 있다는 사실은 AI 기반 모니터링 솔루션의 무한한 잠재력을 보여주는 증거예요.

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유럽 규제당국이 스푸어 AI에 열광하는 진짜 이유

환경 규제는 갈수록 강화되는 추세고, 이에 따라 스푸어 AI와 같은 기술의 중요성도 커지고 있어요. 헬세스 CEO는 규제 당국의 기대치가 높아지고 있지만, 업계에는 아직 효과적인 도구가 부족하다고 지적했어요. 실제로 지난 4월에는 프랑스 규제 당국이 조류 개체 수에 미치는 영향 때문에 풍력 발전소를 폐쇄하고 수억 유로의 벌금을 부과한 사례도 있습니다. 이런 상황에서 스푸어는 자연과 산업이 공존할 수 있는 현실적인 해법을 제공해요. 최근 800만 유로(약 930만 달러) 규모의 시리즈 A 투자를 유치한 것도 이러한 기술의 필요성과 시장성을 증명하는 결과라고 볼 수 있죠. 스푸어는 앞으로 몇 년 안에 풍력 산업 내에서 글로벌 리더십을 확고히 하고, 그 외 분야에서도 기술의 가치를 입증하며 임무를 계속 이어갈 계획이랍니다.

마무리

스푸어 AI는 단순히 새를 세는 것을 넘어, 풍력 발전이 가져오는 환경적 딜레마를 해결하고 자연과 기술이 조화롭게 공존하는 미래를 열어가고 있어요. 이처럼 혁신적인 스푸어 AI 기술 덕분에 우리는 깨끗한 에너지를 생산하면서도 소중한 생태계를 보호할 수 있게 되었답니다. 앞으로 스푸어의 활약을 기대하며, 더 많은 분야에서 이런 기술이 적용되기를 바라봅니다!

출처: https://techcrunch.com/2025/12/11/interest-in-spoors-bird-monitoring-ai-software-is-soaring/

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