2025년, 많은 이들은 도널드 트럼프 행정부가 빅테크 기업들을 강하게 규제할 것이라 예상했어요. 하지만 현실은 전혀 달랐습니다. 오히려 실리콘밸리의 거물들이 트럼프 행정부의 AI 정책 방향을 자신들에게 유리하게 이끌며, 예상치 못한 방식으로 기술 규제의 판도를 바꿔버렸습니다. 대체 어떻게 이런 일이 가능했을까요?
예상과 달랐던 2025년, 트럼프와 빅테크의 관계는?
트럼프 대통령이 재집권했을 때, 대중의 기대는 기술 대기업들이 강력한 규제에 직면할 것이라는 것이었어요. 빅테크에 대한 대중의 불만이 높았고, 트럼프 또한 포퓰리즘적 기조를 따를 것이라 여겨졌죠. 하지만 2025년이 끝나갈 무렵, 이런 예상은 보기 좋게 빗나갔습니다. 오히려 실리콘밸리의 기술 거물들은 트럼프 행정부의 핵심 인사가 되어 정책에 막대한 영향력을 행사하기 시작했어요. 마치 기술 산업 전체가 트럼프 행정부와 한 편이 된 듯한 모습이었죠. 이는 많은 이들에게 충격적인 반전으로 다가왔습니다.
실리콘밸리가 AI 규제를 무력화한 기상천외한 방법 3가지
실리콘밸리 기업들은 AI 규제를 자신들에게 유리하게 만들기 위해 상상 이상의 방식으로 움직였습니다. 이들은 법과 정책의 틀 자체를 뒤흔들었어요.
- 주(州) 단위 AI 법안 금지 시도: 우선, 실리콘밸리 기업들은 각 주에서 독자적으로 AI 관련 법안을 만드는 것을 막기 위해 의회에 로비했습니다. 주 단위의 규제가 늘어나면 기업 활동이 복잡해진다는 논리였죠. 연방 차원의 통일된 규제가 필요하다고 주장하면서도, 막상 연방 차원의 규제안을 제시하는 데는 소극적이었어요.
- 대통령 행정명령을 통한 주(州) 규제 무력화: 의회에서의 시도가 좌절되자, 이들은 트럼프 대통령을 설득하여 주 정부의 AI 법안 시행을 막는 행정명령을 발동하게 했습니다. 주 정부가 자체적인 AI 규제를 강제하려 하면 불이익을 주겠다는 내용이었죠. 이는 주 정부의 입법 권한을 사실상 침해하는 파격적인 조치였습니다.
- 저작권 및 IP 보호 체계 변경 시도: 더 나아가, 기술 기업들은 의회도서관까지 장악하여 AI 시대에 맞는 저작권 및 지식 재산권(IP) 보호 체계를 바꾸려 했습니다. 연방통신위원회(FCC)의 권한을 AI 규제에 적용하자는 이론까지 제시하며, 기존 법체계를 AI 산업에 유리하게 재편하려 했습니다.
이러한 움직임은 단순히 로비 활동을 넘어, 정부의 법률 제정 및 집행 메커니즘 자체를 AI 산업에 맞춰 개조하려는 시도였다는 점에서 매우 주목할 만합니다.
“중국과의 경쟁” 뒤에 숨겨진 진짜 의도는?
실리콘밸리가 이처럼 적극적으로 규제를 피하려 했던 주요 명분은 바로 “중국과의 AI 경쟁”이었습니다. 그들은 엄격한 국내 규제가 미국의 AI 기술 발전을 저해하고, 결국 중국에 뒤처지게 만들 것이라고 주장했어요.
하지만 이런 주장의 이면에는 AI가 야기하는 실제적인 문제, 즉 ‘인간적 비용’에 대한 외면이 숨겨져 있습니다. 일자리 감소, 사용자들의 심리적 피해, 데이터 센터로 인한 환경 문제, 그리고 AI 무기화 가능성 등 AI가 초래할 수 있는 심각한 위험에 대해서는 거의 언급하지 않았어요. 오히려 규제가 미국 기술 기업들의 경쟁력을 약화시킬 것이라는 논리를 앞세워 규제 회피의 정당성을 찾으려 했습니다.
우리가 놓치고 있던 AI의 어두운 그림자
여론조사에 따르면 AI에 대한 대중의 불안감은 여야를 막론하고 높게 나타나고 있어요. 실제로 AI로 인해 일자리를 잃는 사람들이 빠르게 늘고 있고, 생성형 AI가 사용자들, 특히 어린 사용자들에게 심리적인 해를 끼친다는 이야기는 매일 같이 들려옵니다. 이 외에도 방대한 데이터를 처리하는 데이터 센터의 환경적 영향, 적대국에 의한 AI 무기화, 그리고 AI가 인류에게 실존적 위협이 될 수 있다는 “종말론적” 관점까지 다양한 우려가 제기되고 있어요. 하지만 실리콘밸리의 AI 정책 논의에서는 이러한 중요한 문제들이 뒷전으로 밀려났습니다.
결국 트럼프 행정부는 빅테크의 손을 들어줬다?
필자는 2025년 2월, 트럼프 행정부가 빅테크에 대한 대중의 불만을 대변하며 이들을 규제할 것이라 예상했었습니다. 그러나 채 1년도 되지 않아 상황은 완전히 역전되었어요. 트럼프의 지지자들조차 상상하지 못했던 방식으로, 추상적이고 통제 불가능한 AI의 힘이 그들의 삶에 영향을 미치게 된 것입니다. 그리고 트럼프 대통령은 이런 상황에서 AI 개발을 주도하는 억만장자들을 돕는 데 주저함이 없었습니다. 2025년, 실리콘밸리가 어떻게 트럼프 행정부를 자신들의 편으로 만들었는지 보여주는 명확한 증거입니다.
출처: https://www.theverge.com/column/845955/donald-trump-big-tech-2025
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