공공 부문 시장은 늘 어렵고 복잡하게 느껴졌죠. 하지만 최근 4200만 달러 투자 유치에 성공한 거버먼트테크 스타트업 ‘스타브릿지’는 이 난제를 AI로 풀어내며 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 방대한 데이터를 어떻게 효율적으로 활용하여 공공 부문 세일즈 기회를 잡을 수 있을까요? 지금부터 그 성공 비결을 자세히 알아봐요.
복잡한 공공 부문 세일즈, 왜 어려울까요?
스타브릿지의 창업자 저스틴 웨닉은 2019년 Y Combinator 시절부터 공공 부문과 교육 분야의 현대화에 도전해 왔습니다. 하지만 당시 그의 동료 스타트업들은 공공 부문과의 협업을 꺼려했어요. 너무 많은 서류 작업과 복잡한 절차, 그리고 느린 의사결정 과정 때문이었죠. 웨닉 대표는 과거 학교에서 구매한 정보를 알아내는 것조차 수많은 서류를 거쳐야 했던 경험을 이야기하며, “투자자들은 공공 부문이 너무 느리고 확장하기 어렵다고 생각했지만, 솔직히 틀린 말은 아니었어요. 공공 부문에 제품을 판매하는 것은 고통스러운 일이었죠”라고 회상했습니다. 공공 부문 시장은 엄청난 잠재력을 가지고 있지만, 접근하기 어렵다는 인식 때문에 많은 기업이 망설였던 것이 사실이랍니다.
스타브릿지, 데이터 파편화를 한 번에 해결하다
스타브릿지는 이러한 공공 부문 세일즈의 고충을 해결하기 위해 탄생했습니다. 가장 큰 문제는 바로 데이터 파편화와 접근성 부족이에요. 중요한 구매 정보들이 PDF 문서, 정부 기관 웹사이트, 회의록, 오래된 디렉토리 등 여러 곳에 흩어져 있었죠. 이 때문에 기업 영업팀은 어떤 담당자에게 연락해야 할지, 어떤 정보를 얻어야 할지 파악하기 위해 수많은 시간을 허비해야 했습니다. 스타브릿지는 바로 이 지점에서 혁신적인 솔루션을 제공합니다. 공공 웹상의 파편화된 데이터 소스를 한곳에 모아 영업팀이 필요로 하는 정보를 손쉽게 찾아볼 수 있도록 돕는답니다.
AI가 찾아주는 맞춤형 공공 부문 세일즈 기회
스타브릿지의 진정한 강점은 데이터를 단순히 모으는 것을 넘어, AI 기반의 분석 기능을 제공한다는 점입니다. 이 플랫폼을 사용하는 영업팀은 어떤 공공 기관이 새로운 기술을 구매할 가능성이 높은지, 그 잠재력을 점수화하여 확인할 수 있어요. 또한, 리더십 변경이나 새로운 이니셔티브 같은 중요한 업데이트 정보를 실시간으로 받아볼 수 있답니다. 웨닉 대표는 “고객들은 더 이상 불필요한 정보에 시간을 낭비하는 대신, 명확하고 데이터 기반의 인사이트를 통해 언제 어디에 집중해야 할지 정확히 알 수 있게 됩니다”라고 설명했어요. AI 워크플로우를 활용하여 영업팀이 데이터를 훨씬 효율적으로 사용하고, 실제 행동으로 이어질 수 있도록 돕는 것이죠.
데이비드 색스의 크래프트 벤처스가 주목한 이유
스타브릿지는 최근 데이비드 색스의 크래프트 벤처스가 주도한 시리즈 A 투자 라운드에서 4200만 달러를 유치했습니다. 웨닉 대표는 이번 펀딩 과정을 “재미있었다”고 표현하며, 친구를 통해 크래프트 벤처스를 만나게 되었다고 전했어요. 이번 투자에는 Owl Ventures, CommonWeal Ventures, Autotech Ventures 등 다른 유수의 투자사들도 참여했답니다. 기존 1000만 달러의 시드 투자를 포함하면, 스타브릿지는 현재까지 총 5200만 달러의 투자를 유치하며 거버먼트테크 분야에서 강력한 입지를 다지고 있습니다.
미래를 향한 확장: 스타브릿지의 다음 단계는?
스타브릿지는 여기서 멈추지 않고, 사용자들이 플랫폼에 직접 접속하지 않고도 기술을 활용할 수 있는 ‘스타브릿지 통합 경험(Starbridge integrated experience)’을 출시할 계획입니다. 웨닉 대표는 “모든 경쟁사는 CRM과 직접 연결되고, 계정에 대한 모든 질문은 슬랙 봇을 통해 답할 수 있으며, 직책 변경 사항은 곧바로 시퀀서에 로드됩니다”라고 설명하며, 시스템 통합의 중요성을 강조했어요. 이는 스타브릿지가 단순한 정보 제공을 넘어, 실제 영업 활동에 더욱 깊이 통합되어 생산성을 극대화하려는 노력을 보여줍니다. 기존의 GovWin이나 GovSpend 같은 경쟁사들과 차별화되는 지점이기도 해요.
AI 시대, 거버먼트테크 스타트업에 부는 훈풍
웨닉 대표는 과거 Coursedog으로 펀딩을 받을 때는 “어떤 벤처캐피털도 우리와 이야기하고 싶어 하지 않았다”고 털어놓았습니다. 하지만 AI 시대에 접어들면서 상황이 크게 바뀌었다고 해요. “아마 아무도 더 이상 공직에 출마하고 싶어 하지 않을지 모르지만, 그들은 무언가를 만들고 싶어 합니다”라며, “이러한 새로운 물결의 사명감 있는 창업자들이 실제적이고 시스템적인 문제에 도전하는 것을 보며 미래에 대한 엄청난 희망을 느낍니다”라고 덧붙였습니다. AI 기술의 발전이 투자자들의 시각을 변화시키고, 복잡하고 진입 장벽이 높았던 공공 부문 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있는 것이죠.
공공 부문 세일즈의 어려움을 AI와 데이터 통합으로 해결하며 급성장하는 스타브릿지의 이야기는 어떠셨나요? 거버먼트테크 스타트업이 앞으로 우리 사회의 어떤 혁신을 가져올지 기대되지 않으신가요? 여러분의 생각을 댓글로 공유해주세요!