2025년, 헐리우드 엔터테인먼트 산업은 AI 기술로 들썩였습니다. 배우들의 노화를 되돌리고 배경을 제거하는 등 유용한 활용도 있었지만, 정작 기대했던 생성형 AI는 텍스트를 영상으로 바꾸는 조악한 결과물만 내놓았죠. 과연 헐리우드는 AI와 진정으로 사랑에 빠졌을까요? 현재까지는 실망스러운 ‘슬롭(slop) 시대’의 시작일 뿐이라는 냉정한 평가가 지배적입니다.
AI, 헐리우드 침투기: 편리함 뒤의 ‘조악함’
헐리우드에서 AI는 사실 새로운 기술이 아니었습니다. 수년 전부터 배우의 젊은 시절을 재현하거나 그린 스크린 배경을 제거하는 등 후반 작업 과정에서 생성형 AI가 아닌 다양한 AI 제품들이 활용되어 왔어요. 인간 예술가들의 지루하고 힘든 작업을 돕는 유용한 도구였죠. 하지만 2025년, 헐리우드는 텍스트를 영상으로 만드는 생성형 AI, 즉 ‘젠 AI(Gen AI)’에 본격적으로 눈을 돌리기 시작했습니다. 문제는 이 기술이 아직까지 전통적인 제작 방식에 실질적인 활용 가치를 보여주지 못하고 있다는 점이에요. 막대한 자금과 노력이 투입되었음에도, 왜 이렇게 많은 논란과 실망을 안겨주게 되었을까요?
소송 대신 ‘동침’? 헐리우드와 AI 기업들의 기묘한 동맹
처음부터 헐리우드와 AI의 관계가 좋았던 것은 아니었습니다. 디즈니, 유니버설, 워너 브라더스 등 주요 제작사들은 AI 영상 생성 모델이 저작권이 있는 지적 재산으로 학습되었다는 이유로 AI 기업들을 상대로 소송을 제기했죠. 하지만 충돌 대신, 헐리우드의 거물들은 AI 기업들과 손을 잡는 길을 택했습니다. 이 새로운 ‘젠 AI 파트너십’의 시대가 막 시작된 것이죠. 과연 이 기묘한 동맹이 엔터테인먼트 산업에 어떤 결과를 가져올지는 아직 미지수이지만, 현 시점에서는 더 혼란스러운 상황을 예고하는 듯 보입니다.
‘쇼러너’와 ‘아스테리아’: 작지만 시끌벅적했던 AI 스타트업들의 민낯
2025년 AI 관련 헤드라인은 구글이나 OpenAI 같은 거대 기업들이 장악했지만, 엔터테인먼트 시장의 파이를 노리는 작은 플레이어들도 많았습니다. 나타샤 리온의 스타트업 ‘아스테리아’는 ‘윤리적으로’ 설계된 영상 생성 모델로 영화 프로젝트를 개발하겠다고 나섰지만, 대중에게 공개한 것은 허황된 홍보뿐이었어요. 아마존의 투자를 받은 ‘쇼러너’는 몇 줄의 설명만으로 애니메이션 ‘쇼’를 만들 수 있게 해준다며 디스코드 기반 플랫폼을 선보였지만, 실제로는 조악한 품질의 모조품만 양산했죠. 이들 모두 생산 비용을 절감하며 영화 및 TV 개발을 가속화할 수 있다고 주장했지만, 결국은 과대광고에 불과했다는 비판을 피할 수 없었습니다.
디즈니와 넷플릭스: 거대 스튜디오들의 ‘AI 러시’
‘쇼러너’가 허술한 콘텐츠를 만들어낼 때, 디즈니는 이미 그들과 같은 텍스트-투-비디오 생성기에 관심을 보였습니다. 12월에는 OpenAI와 3년, 10억 달러 규모의 라이선스 계약을 체결하며 ‘스타워즈’, ‘마블’ 등 200개 이상의 캐릭터로 AI 영상을 만들 수 있게 했죠. 넷플릭스 역시 생성형 AI에 ‘올인’한다고 선언한 첫 번째 스튜디오 중 하나였습니다. 자사 오리지널 시리즈의 특수 효과에 AI를 사용한 후, 파트너들에게도 AI 활용 지침을 발표했고요. 넷플릭스는 AI가 VFX 비용 절감에 큰 이점이 있다고 강조했지만, 이는 동시에 ‘품질 저하’라는 우려를 낳았습니다.
아마존의 실패: AI 더빙과 요약, 무엇이 문제였을까?
아마존의 생성형 AI 더빙은 이 기술이 얼마나 형편없이 작동할 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례였습니다. 여러 일본 애니메이션 시리즈를 다른 언어로 현지화했는데, 인간 번역가나 성우가 전혀 개입하지 않아 그 결과는 처참했어요. 아마존은 AI가 생성한 TV 프로그램 요약 기능도 선보였지만, 이 역시 세부 정보를 자주 틀렸죠. 마치 사람들이 AI의 저품질 결과물을 알아채지 못하거나 신경 쓰지 않을 것이라고 생각한 것처럼 보였습니다. 아마존은 결국 AI 더빙 시리즈와 요약 기능을 내렸지만, 다시는 이런 시도를 하지 않겠다는 말은 하지 않았습니다. 이는 헐리우드 AI에 대한 의구심을 더욱 키우는 계기가 되었죠.
돈 먹는 하마, AI 엔터테인먼트: 왜 대중은 외면했을까?
‘AI 배우 틸리 노우드’ 같은 황당한 사례들까지 더해지면서, 헐리우드 엔터테인먼트 산업의 일부는 AI 콘텐츠를 대중에게 강요하려는 듯한 인상을 주었습니다. 하지만 대다수 사람들은 이에 깊은 인상을 받기는커녕 불쾌함을 느꼈어요. 이러한 프로젝트들은 돈벌이에 급급한 경영진을 제외하고는, 이 기술로 형성될 미래에 왜 우리가 흥분해야 하는지 전혀 보여주지 못했습니다. 아직 디즈니와 OpenAI의 협업 등 일부 파트너십의 결과물은 제대로 공개되지 않았지만, 2026년에는 헐리우드 AI의 존재감이 훨씬 더 두드러질 것으로 예상됩니다.
2025년 헐리우드의 AI 실험은 투자와 기대에 비해 아쉬운 결과만을 남겼습니다. 과연 헐리우드는 이 생성형 AI 열풍 속에서 진정으로 가치 있는 콘텐츠를 찾아낼 수 있을까요? 우리 모두가 현명한 시청자로서 이 변화를 지켜봐야 할 때입니다.
출처: https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/848119/hollywood-film-tv-ai-2025
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