미국 정치 거물 버니 샌더스 상원의원이 AI 기술을 “인류 역사상 가장 중대한 기술”이라 칭하며 개발 속도를 늦추고 심지어 새로운 데이터센터 건설을 잠정 중단해야 한다고 강하게 주장했어요. 단순히 기술 발전에 대한 막연한 불안이 아니라, AI가 초래할 경제적 불평등, 일자리 상실, 그리고 심각한 사회적, 정신 건강 문제를 깊이 우려하기 때문이에요. 그의 경고는 AI 기술이 인류에게 어떤 영향을 미칠지 진지하게 고민해 볼 필요가 있다는 강력한 메시지입니다.
버니 샌더스가 AI에 그토록 강경하게 나서는 이유
버니 샌더스 상원의원은 CNN과의 인터뷰에서 AI에 대해 “많은 것이 두렵다”고 솔직하게 털어놨어요. 그는 AI가 미국과 전 세계를 “변혁”시킬 것이지만, 이로 인한 사회적, 경제적 파장에 대한 심도 있는 논의가 부족하다고 지적했어요. 특히 “인간이 대부분의 일에 필요 없어진다면, 사람들은 어떻게 수입을 얻고, 가족을 먹여 살리고, 의료 서비스를 받고, 집세를 낼 수 있을까?”라는 질문을 던지며 AI로 인한 대규모 일자리 상실과 경제 불안정을 가장 크게 우려하고 있어요.
AI가 인간의 일자리를 뺏고 경제 불안을 가속할 거라 경고하는 버니 샌더스
샌더스 의원은 세계 최고 부자들이 AI 기술을 앞세워 “더 부유하고 더 강력해지려 한다”고 비판했어요. 그는 일론 머스크, 마크 저커버그, 제프 베이조스, 피터 틸 등 거대 기술 기업의 수장들을 직접 거론하며, 이들이 “일하는 사람들과 이 기술이 그들에게 미칠 영향에 대해 밤새도록 걱정한다고 생각하느냐?”고 반문했죠. 이는 AI 개발의 이면에 있는 자본의 논리와 부의 편중 현상에 대한 날카로운 비판이에요. 그는 AI 기술 발전이 소수에게만 이득이 되고 대다수의 삶을 더욱 불안정하게 만들 수 있다고 경고하고 있어요.
챗봇이 아이들 정신 건강을 위협한다? 상상 못 한 AI의 부작용
경제 문제뿐 아니라, AI의 사회적, 정신 건강적 영향도 샌더스 의원의 큰 우려 중 하나예요. 그는 사람들이 정서적 지지를 AI 챗봇에 의존하는 경향이 있다는 연구 결과를 언급하며, “사람들이 다른 인간으로부터 지원과 상호작용을 받지 않고 기계로부터만 받는다면, 수년 후에 인류에게 어떤 의미가 있을까?”라고 질문했어요. 인간관계가 단절되고 AI에 의존하는 현상이 심화될수록, 사회 전반의 정신 건강에 심각한 문제가 발생할 수 있다는 경고죠.
공화당 의원까지 나섰다: 미성년자 보호 위한 AI 규제 움직임
흥미롭게도, 샌더스 의원의 AI 규제 주장은 공화당 의원인 케이티 브릿 상원의원의 생각과도 일치하는 부분이 있어요. 브릿 의원은 미성년자를 챗봇으로부터 보호하기 위한 ‘인공지능 관계에 대한 보호법(Guard Act)’을 공동 발의했어요. 이 법안은 미성년자에게 AI 동반자를 제공하는 것을 금지하고, AI 동반자가 비인간적 존재이며 전문가 자격이 없음을 의무적으로 공개하도록 하는 내용을 담고 있어요. 특히, AI 기업이 미성년자에게 성적으로 노골적인 콘텐츠를 제공하거나 자해, 폭력을 조장하는 AI 동반자를 이용할 경우 형사 책임을 묻는 조항도 포함되어 있어요. 이는 AI가 아동과 청소년에게 미칠 수 있는 정신적, 사회적 해악에 대한 깊은 우려를 반영하고 있어요.
데이터센터 확산, AI 개발 속도 늦춰야 하는 이유
샌더스 의원은 의회가 AI가 국가의 정신 건강에 미치는 영향을 “강력하게 연구해야 한다”고 촉구했어요. 그는 아이들이 정서적 지지를 온종일 AI에 의존하는 상황을 매우 우려하며, “이 과정의 속도를 늦춰야 한다고 생각한다”고 강조했어요. 특히 새로운 AI 데이터센터 건설에 대한 잠정 중단을 “진지하게 고려해야 한다”고까지 언급했어요. 이는 무분별한 AI 개발이 가져올 부작용을 통제하기 위해, 기술 개발 속도 자체를 늦춰야 한다는 강력한 제안이에요. “과두정치 세력(AI 기업 총수들)이 ‘기술은 오고 있으니 너희가 적응해야 한다’고 말하는 것만으로는 충분하지 않다”며, AI 발전으로 인한 사회적 문제 해결에 대한 책임 있는 자세를 요구하고 있습니다.
마무리
버니 샌더스 의원과 케이티 브릿 의원의 AI에 대한 경고는 정치적 스펙트럼을 넘어선 공감대를 형성하며 AI 기술이 초래할 미래에 대한 진지한 고민을 요구하고 있어요. 단순히 편리함을 넘어 인류의 삶과 사회 구조 전반에 미칠 AI의 영향을 지금부터 깊이 탐색하고, 책임 있는 규제와 사회적 합의를 통해 건강한 AI 시대를 만들어나가는 것이 중요해요. AI 기술 발전의 속도와 방향에 대한 깊은 성찰이 필요한 시점입니다.
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