세계 최대 회계 전문 기관인 ACCA(Association of Chartered Certified Accountants)가 2026년 3월부터 특별한 경우를 제외하고는 원격 시험 응시를 전면 중단하기로 했어요. 이는 인공지능(AI)을 활용한 부정행위가 너무나 정교해져 기존의 보안 시스템으로는 더 이상 통제하기 어렵다는 판단 때문이에요. 수많은 예비 회계사들에게 큰 영향을 미칠 이번 결정의 배경과 앞으로의 변화에 대해 자세히 알아봐요.
ACCA, 왜 갑자기 원격 시험 중단했을까요?
ACCA 헬렌 브랜드(Helen Brand) 최고경영자(CEO)는 파이낸셜 타임즈와의 인터뷰에서 “부정행위 시스템의 정교함이 안전 장치의 수준을 뛰어넘고 있다”고 밝혔어요. 코로나19 팬데믹 기간 동안 대면 시험이 불가능해지자 원격 시험이 도입됐지만, 급속도로 발전하는 AI 도구들이 문제였던 거죠. 특히 AI 기술이 ‘티핑 포인트’에 도달하면서 부정행위 문제가 감당할 수 없는 수준이 되었다고 설명했어요. 수십만 명의 학생이 시험을 보는 만큼, 공정성을 유지하는 것이 최우선이었을 거예요.
코로나 팬데믹이 낳은 원격 시험, 그리고 그림자
원격 시험은 팬데믹 시기 학습자들이 자격 취득을 계속할 수 있도록 도입된 유연한 방식이었어요. 하지만 도입 초기부터 부정행위 가능성에 대한 우려는 계속 제기되었죠. 2022년 영국 회계 및 감사 산업 규제기관인 FRC(Financial Reporting Council)는 전문 시험에서의 부정행위가 영국 최대 기업들에게도 ‘현재 진행형’ 문제라고 언급할 정도였어요. 팬데믹이 끝나고 대면 활동이 재개되면서 원격 시험의 필요성도 줄었지만, 기술적인 난관이 새로운 숙제로 떠오른 셈이에요.
AI 부정행위, 생각보다 심각했어요
FRC 조사 결과, ‘빅 4’ 회계법인(KPMG, PwC, 딜로이트, EY)을 포함한 일부 최고 등급 감사 회사에서도 부정행위 사례가 발견됐어요. 실제로 2022년에는 EY가 수십 명의 직원이 윤리 시험에서 부정행위를 저지르고 조사관을 오도했다는 혐의로 미국 규제 당국에 1억 달러(약 1,300억 원)라는 기록적인 벌금을 지불하기도 했어요. 이러한 사례들은 AI를 활용한 부정행위가 단순히 개인의 일탈을 넘어 산업 전체의 신뢰를 흔들 수 있는 심각한 문제임을 보여주고 있어요.
다른 기관은 어떨까요? ICAEW는 아직 유지해요
모든 회계 기관이 ACCA와 같은 결정을 내린 건 아니에요. 예를 들어, 전 세계 회계사를 교육하는 영국왕립회계사협회(ICAEW)는 부정행위 보고가 증가하고 있다고 인정하면서도 일부 시험은 여전히 온라인으로 치를 수 있도록 허용하고 있어요. ACCA의 헬렌 브랜드 CEO는 “현재 원격으로 감독되는 중요한 시험은 거의 없다”고 말하며, ACCA의 이번 결정이 업계의 일반적인 추세와 맥락을 같이한다고 설명했죠. 앞으로 다른 기관들도 ACCA의 사례를 따를지 주목되는 부분이에요.
앞으로 회계 시험, 어떻게 바뀔까요?
ACCA의 이번 결정으로 인해 예비 회계사들은 시험을 치르기 위해 지정된 시험 센터를 직접 방문해야 해요. 이는 시험을 준비하는 방식과 장소 선택에 변화를 가져올 거예요. 원격 시험의 편리함은 사라지겠지만, 시험의 공정성과 전문 자격의 신뢰도는 높아질 수 있죠. 장기적으로는 AI 기술의 발전에 맞춰 시험 출제 방식이나 평가 기준 자체에도 더 큰 변화가 필요할 수 있어요. 단순히 부정행위를 막는 것을 넘어, AI 시대에 필요한 역량을 평가하는 방식으로 진화해야 할 테니까요.
마무리
ACCA의 원격 시험 중단 결정은 AI 기술 발전이 가져온 새로운 윤리적, 실질적 과제를 잘 보여주고 있어요. 기술은 우리의 삶을 편리하게 하지만, 동시에 그에 따르는 책임과 새로운 문제도 함께 제시하죠. 예비 회계사분들이라면 이번 ACCA 원격 시험 중단 소식에 맞춰 시험 준비 계획을 다시 세워보는 게 좋겠어요. AI 시대에 더욱 중요해질 윤리 의식과 전문성을 바탕으로, 여러분의 꿈을 향해 나아가시길 응원해요!
출처: https://www.theguardian.com/business/2025/dec/29/uk-accounting-remote-exams-ai-cheating-acca
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