마이크로소프트가 AI 데이터센터 운영에 필요한 전기료 감면을 포기하고 정당한 비용을 지불하기로 했어요. 트럼프 대통령과의 협력을 통해 지역 주민들의 전기 요금 인상을 막으려는 취지인데, AI 열풍 속에서 우리 생활에 어떤 영향을 줄지 핵심만 정리해 드릴게요.
마이크로소프트는 왜 세금 혜택을 거부했을까
최근 마이크로소프트의 브래드 스미스 부회장은 아주 파격적인 발표를 했더라고요. 앞으로 데이터센터를 지을 때 지자체에서 주는 세금 감면이나 전기료 할인 혜택을 받지 않겠다고 선언한 것이죠. 사실 기업 입장에서는 비용을 줄이는 게 이득일 텐데 말이에요.
이런 결정을 내린 이유는 지역 사회와의 상생 때문이에요. 데이터센터는 엄청난 전기를 잡아먹는 ‘전기 하마’로 불리는데, 기업이 혜택을 받아 저렴하게 전기를 쓰면 그 부담이 고스란히 지역 주민들의 전기 요금 인상으로 이어질 수 있거든요. 이를 방지하기 위해 마이크로소프트가 스스로 ‘제값’을 내겠다고 손을 든 거예요.
트럼프 대통령의 AI 정책과 마이크로소프트의 협력
트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 마이크로소프트의 이번 결정을 대대적으로 환영했어요. 미국이 AI 분야에서 세계 1위를 유지하기 위해서는 데이터센터가 필수적이지만, 테크 기업들이 스스로 비용을 부담해야 한다는 입장을 분명히 했거든요.
트럼프 정부는 AI 산업 발전을 위해 규제를 완화하고 데이터센터 허가 절차를 빠르게 진행해 주기로 했어요. 대신 기업들은 지역 사회에 민폐를 끼치지 않도록 전기와 물 사용에 책임을 지는 구조죠. 일종의 ‘비즈니스적인 딜’이 성사된 셈인데, 마이크로소프트가 그 첫 번째 파트너가 되었답니다.
우리 동네 데이터센터가 전기료를 올린다고요
실제로 미국 곳곳에서는 데이터센터 건립을 반대하는 목소리가 높았어요. 오클라호마나 테네시 같은 곳은 물론이고 캘리포니아 같은 대도시에서도 마찬가지였죠. 주민들이 화가 난 이유는 명확해요. 거대 기업의 시설이 들어오면서 마을의 전기료가 오르고 물 부족 현상이 나타났기 때문이에요.
위스콘신주에서는 주민들의 강력한 반대로 마이크로소프트가 데이터센터 건립 계획을 철회한 적도 있었어요. 이번 발표는 이런 갈등을 해결하기 위한 실질적인 대책이라고 볼 수 있어요. 기업이 혜택을 포기하는 대신 주민들의 지갑을 지켜주겠다는 약속이니까요.
AI 데이터센터가 쓰는 전기량이 이 정도예요
데이터센터가 얼마나 많은 에너지를 쓰는지 알면 깜짝 놀라실 거예요. 대규모 데이터센터 하나가 사용하는 전력량이 웬만한 소도시 전체가 쓰는 양과 맞먹거든요. 물도 하루에 수백만 갤런씩 사용하며 열을 식히는 데 쓰이고요.
국제에너지기구(IEA)에 따르면 2026년까지 전 세계 데이터센터의 전력 소비량이 2022년의 두 배로 늘어날 전망이라고 해요. 이건 일본이라는 국가 전체가 일 년 동안 쓰는 전기량과 비슷한 수준이죠. 상황이 이렇다 보니 마이크로소프트의 탄소 배출량도 2020년 이후 23%나 늘어났다고 하더라고요.
다른 빅테크 기업들도 동참하게 될까요
마이크로소프트가 먼저 총대를 멨으니, 이제 시선은 구글이나 아마존, 메타 같은 다른 기업들로 향하고 있어요. 트럼프 대통령도 이미 다른 빅테크 기업들과 비슷한 협의를 진행 중이라고 언급했거든요.
AI 붐을 유지하려면 결국 전력 문제를 해결해야만 해요. 환경 단체나 지역 주민들의 반대를 무릅쓰고 사업을 확장하기엔 리스크가 너무 크기 때문이죠. 아마 조만간 다른 기업들도 마이크로소프트처럼 “우리가 전기세를 더 낼 테니 사업을 허가해 달라”는 식으로 태도를 바꿀 가능성이 커 보여요.
AI 시대에 우리가 주목해야 할 점
결국 이번 사건은 기술 발전이 우리 삶의 질과 어떻게 타협해야 하는지를 잘 보여주는 사례예요. AI가 세상을 편리하게 만드는 건 좋지만, 그 과정에서 소외되거나 피해를 보는 사람이 없어야 지속 가능한 발전이 가능하니까요.
앞으로 우리가 쓰는 AI 서비스 뒤에는 이런 복잡한 에너지 문제와 기업들의 결단이 숨어 있다는 걸 기억하면 좋을 것 같아요. 전기 요금 걱정 없이 AI 기술을 누릴 수 있는 환경이 조성되길 기대해 봅니다.
마무리
오늘은 마이크로소프트가 왜 스스로 전기료를 더 내겠다고 했는지, 그리고 이것이 트럼프 행정부의 정책과 어떻게 맞물려 있는지 알아봤어요. 우리 일상과 밀접한 전기료 문제인 만큼 기업들의 책임 있는 자세가 정말 중요한 시점인 것 같아요. 여러분은 거대 테크 기업의 이런 행보에 대해 어떻게 생각하시나요?
출처: https://www.theguardian.com/technology/2026/jan/13/trump-microsoft-data-centers-electricity
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