TSMC가 4분기 역대급 실적을 기록하며 전 세계를 놀라게 했어요. AI 반도체 수요가 거품이라는 우려가 무색하게 순이익이 35% 급증하며 인공지능 시대의 강력한 동력을 증명했더라고요. 웨이저자 CEO는 이 수요가 앞으로 수년간 끝없이 이어질 메가트렌드라고 확신하며 시장의 불안을 단번에 잠재웠습니다.
TSMC 4분기 실적이 보여주는 AI 반도체 시장의 규모
이번에 발표된 실적을 보면 정말 입이 떡 벌어질 정도예요. TSMC는 지난 4분기에만 약 160억 달러, 우리 돈으로 약 21조 원이 넘는 순이익을 거뒀거든요. 이는 전문가들의 예상을 훌쩍 뛰어넘는 수치로 전년 대비 35%나 성장한 결과라고 해요. 매출 역시 337억 달러를 기록하며 전 세계 반도체 시장의 중심에 TSMC가 있음을 다시 한번 확인시켜 주었더라고요.
이런 폭발적인 성장의 중심에는 역시 인공지능이 있었어요. 애플이나 엔비디아 같은 큰 고객사들이 앞다투어 고성능 칩을 주문하면서 공장이 쉴 틈 없이 돌아가고 있거든요. 최근 반도체 업황이 안 좋다는 이야기도 있었지만 적어도 AI 분야만큼은 예외라는 점이 수치로 증명된 셈이에요.
“AI 수요는 끝이 없다” 웨이저자 CEO가 확신하는 이유는?
많은 분이 지금의 AI 열풍이 잠시 지나가는 유행이나 거품이 아닐까 걱정하시기도 하잖아요. 하지만 TSMC의 웨이저자 CEO는 단호하게 “AI는 진짜다”라고 말했어요. 그는 이번 실적 발표 현장에서 AI 수요가 앞으로 수년간, 어쩌면 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 오래 이어질 것이라고 강조했더라고요.
CEO가 이렇게 자신 있게 말하는 데는 그만한 이유가 있었어요. 단순히 예측만 하는 게 아니라 실제 칩을 사용하는 클라우드 서비스 기업들을 직접 만나서 확인을 거쳤다고 해요. 그들이 실제로 AI를 통해 비즈니스에서 수익을 내고 있고 더 많은 칩을 원한다는 확실한 증거를 보았기 때문에 이런 확신을 가질 수 있었던 거죠.
엔비디아와 애플이 TSMC 제조 공정에 매달리는 배경
왜 유독 TSMC일까 하는 궁금증이 생길 수 있어요. 사실 전 세계에서 가장 진보된 미세 공정 반도체를 대량으로 생산할 수 있는 곳은 TSMC가 거의 유일하기 때문이에요. 엔비디아의 최신 AI 가속기나 애플의 아이폰 칩 모두 TSMC의 손을 거쳐야만 세상에 나올 수 있거든요.
- 전 세계 첨단 반도체의 대부분을 생산하는 독보적인 기술력
- 애플, 엔비디아, AMD, 퀄컴 등 글로벌 빅테크 기업들과의 탄탄한 협력 관계
- 대만과 미국을 잇는 전략적인 생산 기지 확장
이런 이유로 TSMC의 가동률은 곧 전 세계 IT 산업의 건강 상태를 보여주는 척도가 되기도 해요. 이번 실적 발표는 결국 전 세계 테크 기업들이 여전히 공격적으로 AI에 투자하고 있다는 신호로 볼 수 있답니다.
AI 거품론에 대해 TSMC가 내놓은 명쾌한 답변은?
최근 구글이나 오픈AI 같은 기업의 수장들이 시장의 과열을 경고하기도 했잖아요. 하지만 TSMC는 이런 신중론과는 반대로 투자 규모를 더 키우기로 결정했어요. 2026년에는 매출이 30% 더 성장할 것으로 보고 있고 설비 투자에도 무려 520억에서 560억 달러를 쏟아부을 계획이라고 하더라고요.
이는 기업들이 단순히 기대로만 투자하는 게 아니라 실제 필요에 의해 움직이고 있다는 것을 보여줘요. 웨이저자 CEO는 클라우드 제공업체들이 AI를 통해 비즈니스 효율을 높이고 있다는 실질적인 데이터를 확인했기에 지금의 수요가 가짜가 아니라고 판단한 것이죠.
2026년 반도체 시장에서 우리가 주목해야 할 변화
앞으로의 흐름도 흥미로워요. 미국과 대만이 최근 무역 협정을 마무리하면서 관세가 낮아진 것도 큰 호재 중 하나거든요. 이에 발맞춰 TSMC는 미국 아리조나 공장 건설에 속도를 내고 있어요. 이는 지정학적 위험을 줄이면서 미국 내 고객사들에게 더 빠르게 칩을 공급하기 위한 전략적인 움직임이라고 볼 수 있죠.
또한 2026년에는 지금보다 더 진보된 공정의 칩들이 시장에 쏟아져 나올 예정이에요. AI가 우리 일상 속에 더 깊숙이 들어오게 되면서 스마트폰이나 노트북뿐만 아니라 자동차, 가전제품에 들어가는 AI 칩 수요도 함께 늘어날 것으로 보여요. 말 그대로 ‘AI 메가트렌드’가 본격화되는 시기라고 할 수 있겠네요.
마치며
TSMC의 이번 실적 발표는 인공지능이 단순한 환상이 아니라 우리 경제의 실질적인 성장 동력임을 다시 한번 확인시켜 주었어요. 반도체 시장의 흐름을 보면 세상이 어디로 가고 있는지 보이곤 하는데 지금은 확실히 AI 반도체가 그 나침반 역할을 하고 있더라고요. 앞으로 TSMC가 보여줄 행보가 우리 삶과 투자 시장에 어떤 변화를 가져올지 설레는 마음으로 지켜보게 되네요.
출처: https://arstechnica.com/ai/2026/01/tsmc-says-ai-demand-is-endless-after-record-q4-earnings/
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