유튜브 제왕인 MrBeast 지미 도널드슨이 자신의 기업 비스트 인더스트리를 통해 10대 전문 핀테크 앱인 Step을 전격 인수했다는 소식이 전해졌어요. 이번 결정은 단순한 투자를 넘어 전 세계 Gen Z 세대의 금융 교육과 경제적 자립을 돕겠다는 그의 강력한 의지가 담겨 있더라고요. 평소 콘텐츠를 통해 선한 영향력을 행사해온 그가 왜 금융 시장을 선택했는지 궁금해지는 시점이에요.
MrBeast가 핀테크 시장에 뛰어든 진짜 이유
지미 도널드슨은 이번 인수를 발표하며 자신이 성장할 때 아무도 투자나 신용 관리 혹은 돈을 관리하는 법을 가르쳐주지 않았다는 점을 강조했어요. 현재 27세인 그는 수백만 명의 젊은이들에게 자신이 갖지 못했던 금융적 토대를 마련해주고 싶다는 포부를 밝혔더라고요. 4억 6천만 명이 넘는 구독자를 보유한 영향력을 바탕으로 단순한 재미를 넘어 실질적인 삶의 변화를 이끌어내려는 전략으로 보여요.
이미 작년에 유출된 문서를 통해 비스트 인더스트리가 금융 서비스 분야에 관심을 두고 있다는 사실이 알려지기도 했어요. 그는 자신의 영향력이 단순히 유튜브 광고 수익에 머무르는 것을 원치 않으며 초콜릿 브랜드인 피스타블처럼 실물 경제에서 강력한 수익 모델을 구축하는 데 집중하고 있어요.
Step 앱은 어떤 서비스이며 왜 인기를 얻었을까
Step은 10대를 주요 타겟으로 하는 뱅킹 앱으로 이미 5억 달러 이상의 투자금을 유치하며 700만 명 이상의 사용자를 확보한 검증된 플랫폼이에요. 이 앱이 Gen Z 세대에게 사랑받는 이유는 청소년기부터 안전하게 금융 활동을 시작할 수 있는 환경을 제공하기 때문이죠.
- 신용 점수 구축 기능 제공
- 저축 및 예산 관리 도구 활용
- 소액 투자 및 주식 교육 서비스
특히 찰리 디멜리오나 스테판 커리 같은 유명 인사들이 초기 투자자로 참여하면서 트렌드에 민감한 젊은 층 사이에서 강력한 브랜드 인지도를 쌓아왔어요. MrBeast는 이러한 기존의 인프라에 자신의 압도적인 도달력을 결합해 폭발적인 성장을 노리고 있어요.
비스트 인더스트리가 그리는 미래 금융의 모습
비스트 인더스트리의 사업 구조는 이제 유튜브 채널을 넘어 하나의 거대한 경제 생태계로 진화하고 있어요. 이번 Step 인수는 단순히 앱 하나를 산 것이 아니라 젊은 소비자들의 금융 데이터를 확보하고 그들과의 접점을 넓히는 핵심적인 연결고리가 될 가능성이 높더라고요.
현재 지미는 저렴한 휴대전화 요금제인 MVNO 사업 진출도 검토 중인 것으로 알려졌어요. 이는 라이언 레이놀즈가 민트 모바일을 통해 성공했던 방식과 유사한데 금융과 통신 그리고 콘텐츠가 결합된 통합 멤버십 형태의 서비스를 구상하고 있을지도 몰라요. 이미 피스타블이 유튜브 수익보다 더 많은 이익을 내고 있는 상황에서 핀테크는 차세대 캐시카우가 될 확률이 높아요.
10대 청소년들이 Step 앱으로 얻는 실질적인 혜택
청소년들이 경제 관념을 익히는 것은 매우 중요하지만 기존 은행들은 이들을 위한 맞춤형 서비스를 제공하는 데 소홀했던 것이 사실이에요. Step 앱은 MrBeast의 합류로 더욱 강력한 혜택을 제공할 것으로 기대되는데 주요 장점은 다음과 같아요.
- 부모의 감시 하에 안전한 첫 체크카드 발급
- 복잡한 금융 용어를 쉽게 풀어낸 교육 콘텐츠 제공
- 커뮤니티 기반의 저축 챌린지 참여 가능
이러한 기능들은 단순히 돈을 쓰는 법이 아니라 돈을 모으고 불리는 법을 자연스럽게 익히게 해줘요. 지미는 수백만 명의 청소년이 금융 문맹에서 벗어나 스스로 미래를 설계할 수 있도록 돕는 것을 최종 목표로 삼고 있더라고요.
Step 앱 인수가 시장에 미칠 3가지 핵심 변화
이번 인수는 기존 금융권과 크리에이터 경제 전반에 상당한 파장을 일으킬 것으로 보여요. 전문가들은 특히 다음과 같은 세 가지 변화에 주목하고 있어요.
- 크리에이터 이코노미의 금융 확장: 단순 협업을 넘어 직접 금융 플랫폼을 소유하고 운영하는 새로운 모델이 정착될 거예요.
- 타겟 마케팅의 정교화: 4억 명 이상의 구독자 데이터를 기반으로 한 맞춤형 금융 상품이 출시되어 기존 은행들을 위협할 수 있어요.
- 금융 교육의 대중화: 지루한 금융 교육이 아닌 MrBeast 특유의 재미있는 콘텐츠 형식을 빌린 교육 방식이 트렌드가 될 가능성이 커요.
이러한 변화는 핀테크 시장의 경쟁 구도를 서비스 중심에서 팬덤과 신뢰 중심으로 옮겨놓는 계기가 될 것으로 보여요.
MrBeast의 다음 행보가 기대되는 금융 전략
지미 도널드슨의 행보는 항상 예상을 뛰어넘는 규모로 진행되어 왔어요. Step의 설립자인 CJ 맥도널드 역시 이번 인수가 플랫폼을 증폭시키고 고객들에게 더 혁신적인 제품을 제공할 것이라며 기대감을 드러냈더라고요. 비스트 인더스트리가 가진 막대한 자금력과 지미의 창의적인 기획력이 만난다면 기존의 딱딱한 은행 이미지는 완전히 사라질지도 몰라요.
과거 런치리나 미스터비스트 버거처럼 부침을 겪었던 사업들도 있었지만 금융은 데이터와 인프라가 중요한 영역인 만큼 이번 결정은 훨씬 더 신중하고 전략적으로 준비된 것으로 보여요. 앞으로 전 세계 청소년들이 미스터비스트의 앱으로 첫 경제 활동을 시작하는 풍경이 낯설지 않게 다가올 것 같아요.
금융의 미래를 설계하는 MrBeast의 도전
결국 이번 Step 인수는 단순한 사업 확장을 넘어 다음 세대에게 필요한 가치를 전달하려는 지미 도널드슨의 진정성이 담긴 행보라고 볼 수 있어요. 돈을 버는 법보다 관리하는 법이 더 중요하다는 그의 메시지가 전 세계 Gen Z 세대에게 어떤 변화를 불러올지 정말 기대되네요. 금융이 어렵게만 느껴졌던 청소년들이라면 이제 MrBeast와 함께 쉽고 재미있게 경제 공부를 시작해보는 것은 어떨까요.
출처: https://techcrunch.com/2026/02/09/mrbeasts-company-buys-gen-z-focused-fintech-app-step/
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