2026년 2월 현재 샌프란시스코 공항 주변 도로는 인류의 시대가 끝났다는 자극적인 광고들로 가득합니다. 실리콘밸리 기업들은 기술적 특이점이 도달했다고 외치지만 이는 대중의 불안을 자극하는 마케팅에 가깝더라고요. 우리가 진짜 고민해야 할 부분은 기술의 완성도가 아니라 이를 안전하게 통제할 수 있는 구체적인 규칙인 AI 거버넌스를 만드는 일입니다.
AI 거버넌스 구축이 시급한 현실적인 배경
최근 실리콘밸리의 기술 기업들은 인공일반지능인 AGI가 이미 우리 곁에 왔거나 거의 완성되었다는 주장을 반복하고 있습니다. 하지만 이러한 발언 이면에는 기업 가치를 높이려는 전략과 정치적인 의도가 숨어 있기도 하더라고요. 기술이 발전하는 속도에 비해 이를 관리하고 감독할 법적 제도적 장치는 여전히 부족한 상태입니다.
실제로 많은 인공지능 모델이 인간의 데이터를 학습하며 편향성을 그대로 흡수하고 있는데 이를 방치하면 사회적 불평등이 심화될 수밖에 없습니다. 인공지능이 우리 삶의 깊숙한 곳까지 영향을 미치기 전에 공정한 운영 원칙을 세우는 것이 무엇보다 중요해진 시점입니다.
싱귤래리티와 AGI는 정말 우리 곁에 온 것일까요?
기술적 특이점이라고 불리는 싱귤래리티는 기계가 인간의 지능을 완전히 넘어서는 시점을 의미합니다. 하지만 대다수의 연구자들은 우리가 아직 그 단계에 도달하기에는 물리적인 한계가 명확하다고 설명합니다. 데이터의 접근성이나 막대한 전력 소모 그리고 수학적 한계 등이 인공지능의 무한한 확장을 가로막고 있기 때문입니다.
많은 전문가들은 현재의 인공지능이 인간처럼 스스로 사고하고 자아를 가진 존재가 아니라고 강조합니다. 단지 방대한 데이터를 바탕으로 인간의 대화 패턴을 정교하게 흉내 내는 수준에 머물러 있다는 것이죠. 따라서 인류가 멸망할 것이라는 공포에 빠지기보다는 당면한 기술적 결함을 어떻게 보완할지 논의하는 것이 훨씬 생산적입니다.
몰트북 사례로 보는 AI 에이전트의 한계 3가지
최근 인공지능 에이전트들끼리만 소통하는 소셜 미디어인 몰트북이 등장하며 큰 화제가 되었습니다. 로봇들이 서로 종교를 논하고 인류를 전복하려는 모의를 한다는 소문이 돌며 공포를 자극하기도 했는데요. 하지만 실상을 들여다보면 이는 과학적 성취라기보다 정교한 연출에 가깝다는 평가가 지배적입니다.
- 인간 문화의 복사판: 인공지능이 내뱉는 말들은 결국 인간이 만든 공상과학 소설이나 문화적 배경을 학습한 결과물일 뿐입니다.
- 주체성의 결여: 에이전트들은 스스로 의도를 가지고 움직이는 것이 아니라 입력된 알고리즘에 따라 반응하는 자동화된 기계에 불과합니다.
- 데이터 학습의 굴레: 학습 데이터에 포함된 편향과 오류를 그대로 복제하기 때문에 창의적인 사고라고 보기는 어렵더라고요.
빅테크 기업과 정치권의 결착을 경계해야 하는 이유
과거와 달리 오늘날의 대형 기술 기업들은 정부 권력과 밀접하게 연결되는 경향을 보이고 있습니다. 인공지능 경쟁에서 승리하려는 국가적 야망과 기업의 이윤 추구가 맞물리면서 감시 기술이 무분별하게 도입될 우려가 커진 것이죠. 실제로 일부 기업들은 정부 기관에 인공지능 기반의 감시 소프트웨어를 공급하며 막대한 수익을 올리고 있습니다.
기술 기업의 수장들이 특정 정치 성향을 노골적으로 드러내며 여론을 형성하는 모습도 자주 목격됩니다. 이러한 상황에서 시민들의 프라이버시와 기본권이 침해되지 않도록 견제하는 역할이 매우 중요합니다. 기업의 자율적인 윤리에만 맡기기에는 인공지능이 가진 영향력이 너무나도 막강하기 때문입니다.
AI 거버넌스 실천을 위해 우리가 할 수 있는 일
기술은 결코 통제 불가능한 자연재해가 아닙니다. 평범한 기술의 연장선에 있으며 결국 사람이 어떻게 사용하느냐에 따라 그 결과가 달라지더라고요. 과거에도 새로운 기술이 등장할 때마다 사회적 혼란이 있었지만 인류는 공공의 이익을 위해 이를 규제하고 관리해 온 경험이 있습니다.
- 집단적인 목소리 내기: 시민 사회가 연대하여 기술 오남용에 반대하는 목소리를 낼 때 기업들도 변화하기 시작합니다.
- 정책 감시 활동: 인공지능 관련 법안이 투명하게 제정되는지 관심을 가지고 지켜보는 노력이 필요합니다.
- 비판적 사고 유지: 인공지능이 내놓는 정보가 무조건 옳다는 생각을 버리고 항상 출처와 의도를 의심해보는 태도가 중요합니다.
기술의 미래를 인간의 손으로 결정하는 방법
인공지능 거버넌스는 단순히 기술 발전을 가로막는 규제가 아닙니다. 오히려 기술이 민주적인 가치와 인권을 훼손하지 않으면서 발전할 수 있도록 돕는 안전장치라고 볼 수 있습니다. 인공지능 기업의 대표들도 이제는 기술의 위험성을 인정하고 적절한 통제가 필요하다는 점에 동의하기 시작했더라고요.
앞으로의 미래는 알고리즘이 결정하는 것이 아니라 그 알고리즘을 설계하고 운영하는 인간의 의지에 달려 있습니다. 기술적 진보가 우리에게 주는 혜택은 누리되 그 과정에서 소외되는 계층이 생기지 않도록 세심한 주의를 기울여야 합니다. 지금 우리가 내리는 결정이 다음 세대가 누릴 인공지능 환경의 토대가 될 것입니다.
마무리
지금까지 인공지능을 둘러싼 환상과 우리가 당면한 현실적인 과제들에 대해 살펴보았습니다. 싱귤래리티라는 거창한 구호에 매몰되기보다는 당장 우리 곁에 있는 인공지능이 공정하게 작동하고 있는지 확인하는 것이 더 시급합니다. AI 거버넌스는 전문가들만의 영역이 아니며 우리 모두가 관심을 가지고 참여해야 할 중요한 주제입니다. 오늘부터라도 인공지능이 우리 사회에 미치는 영향에 대해 함께 고민하고 목소리를 내보는 것은 어떨까요.
출처: https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/feb/10/human-robot-singularity-govern-ai
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