테슬라와 스페이스X에서 쌓은 기술력이 이제 지상의 AI 데이터 센터로 향하고 있습니다. 스페이스X 출신 엔지니어 3명이 설립한 메쉬 옵티컬이 최근 5천만 달러 규모의 시리즈 A 투자를 유치하며 업계의 주목을 받고 있는데요. 이들이 왜 위성이 아닌 데이터 센터의 광통신망에 집중하는지 그 구체적인 이유와 하드웨어 인프라의 변화를 정리했습니다.
SpaceX 출신들이 왜 위성 대신 데이터 센터를 택했을까
스페이스X에서 스타링크 위성 간 광통신 링크를 개발하던 트래비스 브래셔스, 카메론 라모스, 세레나 그로운-해벌리는 위성 설계 과정에서 예상치 못한 병목 현상을 발견했습니다. 수천 개의 GPU가 협력해야 하는 AI 모델 학습 과정에서 데이터를 주고받는 광 트랜시버의 성능과 공급망이 한계에 부딪혔다는 사실이었습니다.
- 위성 통신에서 검증된 저전력 광학 기술의 지상 이식
- AI 연산량 증가에 따른 초고속 데이터 전송 수요 폭증
- 기존 하드웨어 공급망의 한계를 극복하기 위한 새로운 설계 필요성
이들은 우주라는 극한 환경에서 통신 장비를 소형화하고 효율화했던 경험을 바탕으로 지상의 데이터 센터 문제를 해결하기로 결심했습니다. 단순히 위성 기술을 복제하는 것이 아니라 데이터 센터의 물리적 연결 구조 자체를 혁신하려는 목적입니다.
AI 연산 속도를 높이는 광 트랜시버 제조 방법
메쉬 옵티컬이 집중하는 광 트랜시버는 광섬유의 빛 신호를 컴퓨터가 이해할 수 있는 전기 신호로 바꾸는 핵심 장치입니다. AI 클러스터가 커질수록 GPU 개수보다 4~5배 많은 트랜시버가 필요하기 때문에 이 장치의 효율이 곧 전체 시스템의 성능을 결정하게 됩니다.
- 전력 소비가 큰 기존 부품을 제거한 단순화된 설계 도입
- 전체 GPU 클러스터의 전력 사용량을 3%에서 5%까지 절감
- 하이퍼스케일러 기업들이 요구하는 고효율 전력 밀도 충족
이러한 설계 혁신은 단순히 전기료를 아끼는 수준을 넘어 데이터 센터의 발열 문제를 해결하고 동일 공간 내에서 더 많은 연산 자원을 배치할 수 있게 만듭니다.
중국 의존도를 낮추는 북미 중심의 공급망 구축 전략
현재 광 트랜시버 시장은 중국 기업들이 주도하고 있습니다. 메쉬 옵티컬은 국가 안보와 공급망 안정성을 이유로 제조 공정을 북미 지역으로 가져오는 전략을 취하고 있습니다. 이는 단순한 애국 마케팅이 아니라 공급망 리스크를 줄이려는 빅테크 기업들의 요구와 일치합니다.
- 중국 외부 지역에서의 독자적인 부품 공급망 확보
- 설계와 생산 시설을 동일 지역에 배치하여 피드백 속도 개선
- 미중 무역 갈등 및 규제 리스크로부터 자유로운 제품 공급
투자사인 쓰라이브 캐피털 역시 AI가 국가적 전략 기술이 된 상황에서 핵심 부품의 공급망을 안정적으로 확보하는 것이 향후 시장 주도권의 핵심이라고 판단하고 있습니다.
데이터 센터 효율을 극복하는 자동화 생산 기술
미국 내 제조의 고비용 문제를 해결하기 위해 메쉬 옵티컬은 라이츠 아웃(Lights-out)이라 불리는 완전 자동화 제조 기법을 도입했습니다. 이는 사람이 없는 상태에서도 로봇이 24시간 제품을 생산하는 방식으로 생산 단가를 낮추고 균일한 품질을 유지하는 핵심 동력입니다.
- 인적 오류를 최소화하는 로봇 기반 조립 공정
- 유럽 및 아시아 장비 의존도를 낮춘 독자적 생산 라인 구축
- 대량 생산을 통한 규모의 경제 확보 및 단가 경쟁력 강화
독일이나 일본의 장비 업체들이 중국 고객사에 최적화된 프로세스를 가진 것과 달리 메쉬 옵티컬은 처음부터 북미 시장과 자동화에 최적화된 공정을 설계했습니다.
2027년 대량 양산을 목표로 하는 사업 확장 로드맵
이번에 유치한 5천만 달러의 투자금은 로스앤젤레스에 위치한 생산 시설 확충에 집중 투입될 예정입니다. 메쉬 옵티컬은 올해 안에 하루 1,000대 이상의 유닛을 생산할 수 있는 체계를 갖추고 고객사들의 신뢰를 얻는다는 계획을 가지고 있습니다.
- 2026년 말까지 일일 생산량 1,000대 달성 목표
- 2027년부터 대규모 글로벌 하이퍼스케일러 수주 시작
- 무선 주파수(RF) 기반 통신에서 광학 기반 통신으로의 패러다임 전환 주도
이들은 단순히 컴퓨터 간의 연결을 넘어 세상의 모든 통신 체계를 포토닉스(광학) 중심으로 재편하겠다는 장기적인 비전을 공유하고 있습니다.
AI 인프라 변화에 주목해야 할 이유
AI 기술이 발전할수록 소프트웨어만큼이나 이를 뒷받침하는 하드웨어 연결 기술의 중요성은 커질 수밖에 없습니다. 스페이스X 출신 엔지니어들이 보여주는 제조 혁신은 단순히 부품 하나를 만드는 것이 아니라 AI 데이터 센터의 물리적 한계를 극복하는 과정입니다.
효율적인 데이터 전송과 저전력 설계는 이제 선택이 아닌 생존의 문제입니다. 북미 중심의 새로운 공급망과 자동화 기술이 결합된 이번 혁신이 향후 AI 인프라 시장의 판도를 어떻게 바꿀지 지속적으로 관찰할 필요가 있습니다. 하드웨어의 발전 속도가 곧 AI의 발전 속도를 결정하는 시대에 우리는 살고 있습니다.
출처: https://techcrunch.com/2026/02/17/spacex-vets-raise-50m-series-a-for-data-center-links/
이어서 보면 좋은 글
#SpaceX출신 #데이터센터 #MeshOptical #광트랜시버 #AI인프라 #반도체공급망 #하드웨어혁신 #광통신기술 #시리즈A투자 #테크트렌드건