최근 미국 국방부가 인공지능 기업 앤스로픽과 벌이고 있는 기싸움이 심상치 않은 분위기로 흘러가고 있습니다. 단순히 기술적인 도입 문제를 넘어서 국가 안보와 기업의 윤리 정책이 정면으로 충돌하는 양상인데 이 과정에서 전면으로 부각된 인물들의 면면이 꽤나 흥미롭습니다. 펜타곤은 왜 앤스로픽을 공급망 위험 요소로 규정하면서까지 강하게 압박하고 있는지 그 이면에 숨겨진 실세들의 정체와 복잡한 이해관계를 정리해 보았습니다.
펜타곤 AI 협상 둘러싼 앤스로픽과의 팽팽한 기선 제압
미 국방부 장관 피트 헤그세스와 앤스로픽의 CEO 다리오 아모데이가 만난 자리에는 팽팽한 긴장감이 감돌았습니다. 국방부는 앤스로픽이 자신들의 요구사항인 사용 정책 변경에 응하지 않을 경우 공급망 리스크로 간주하겠다는 초강수를 둔 상태입니다. 이는 사실상 앤스로픽의 모델인 클로드를 국방 업무에서 배제할 수 있다는 경고나 다름없습니다.
문제의 핵심은 인공지능의 사용 범위에 있습니다. 앤스로픽은 자신들의 AI가 살상 목적이나 자율적인 공격 시스템에 활용되는 것을 극도로 경계하고 있습니다. 반면 펜타곤은 실전에서 활용 가능한 강력한 도구를 원하고 있지요. 이러한 간극을 좁히기 위해 국방부는 이례적으로 민간 부문에서 잔뼈가 굵은 인물들을 협상 테이블에 전면 배치했습니다.
이들이 이번 협상을 단순한 계약 이상으로 보고 있다는 증거는 참석자 명단에서 고스란히 드러납니다. 정부 관료 출신뿐만 아니라 실리콘밸리와 월스트리트의 거물들이 대거 포함되었기 때문입니다.
우버 출신 에밀 마이클이 펜타곤에 합류한 이유
이번 협상을 실질적으로 주도하고 있는 인물 중 하나는 국방부 CTO인 에밀 마이클입니다. 과거 우버의 2인자로 불렸던 그는 실리콘밸리의 공격적인 비즈니스 방식을 정부 부처에 이식하고 있는 모습입니다. 우버 시절 그는 경쟁자를 압박하고 필요하다면 수단과 방법을 가리지 않는 전략가로 유명했습니다.
당시 그가 보여준 행보를 보면 현재 앤스로픽과의 강경한 협상 태도가 어디서 기인했는지 짐작할 수 있습니다.
- 비판적인 언론인에 대한 뒷조사 제안 논란
- 이용자의 위치를 추적하는 갓 모드 시스템 운영 관여
- 조직 내 공격적인 기업 문화 조성
이런 배경을 가진 인물이 펜타곤의 기술 전략을 총괄하고 있다는 사실은 앤스로픽에게는 상당한 압박으로 다가올 수밖에 없습니다. 그는 단순한 기술 도입이 아니라 민간 기업을 어떻게 통제하고 국방부의 의도대로 움직이게 할지 누구보다 잘 아는 인물이기 때문입니다.
억만장자 스티브 파인버그의 그림자와 국방부 역할
에밀 마이클과 함께 눈에 띄는 또 다른 실세는 국방부 부장관 스티브 파인버그입니다. 그는 자산 규모만 약 650억 달러에 달하는 사모펀드 세르베루스 캐피털 매니지먼트의 창립자입니다. 월스트리트의 거물이 왜 펜타곤의 핵심 자리에 앉아 있는지에 대해 많은 의구심이 쏟아지고 있습니다.
파인버그는 과거부터 도널드 트럼프의 강력한 후원자였으며 정보 자문위원회에서도 활동한 이력이 있습니다. 그의 등장이 흥미로운 이유는 그가 운영하는 세르베루스가 이미 국방 관련 기업들에 막대한 투자를 하고 있다는 점입니다.
- 민간 군사 기업 다인코프 지분 보유
- 국가 안보 관련 스타트업에 투자하는 세르베루스 벤처스 운영
- 부실 자산 인수를 통한 기업 회생 전문가로서의 역량
그는 상원 인사 청문회에서 자신이 국방부 계약자로서 풍부한 경험을 쌓았으며 조직이 어떻게 돌아가는지 완벽히 이해하고 있다고 강조했습니다. 이런 비즈니스 마인드로 무장한 인물이 협상에 개입하면서 앤스로픽과의 논의는 단순한 기술 협력을 넘어선 고도의 정치 경제적 게임이 되었습니다.
피트 헤그세스 장관의 AI 정책이 직면한 딜레마
피트 헤그세스 장관이 취임 직후 내놓은 새로운 AI 정책 메모는 국방부의 방향성을 명확히 보여주었습니다. 그는 인공지능 기술이 전장의 판도를 바꿀 핵심 요소라고 확신하며 이를 신속하게 도입해야 한다고 주장합니다. 하지만 현실은 그리 녹록지 않습니다.
가장 큰 걸림돌은 국방부가 스스로 설정한 규정입니다. 국가 안보 메모에 따르면 국방부는 시스템의 안정성을 위해 최소 두 곳 이상의 선도적인 AI 연구소와 계약을 유지해야 합니다. 한 곳의 공급업체에 문제가 생겼을 때 전체 시스템이 마비되는 것을 방지하기 위한 장치입니다.
하지만 현재 분류된 기밀 시스템에서 구동 가능한 수준의 모델을 보유한 곳은 앤스로픽이 거의 유일한 상황이었습니다. 헤그세스 장관은 앤스로픽의 도덕적 잣대가 국방부의 효율성을 저해한다고 판단하고 있으며 이를 돌파하기 위해 대안을 강구하고 있습니다.
단일 공급원 리스크를 해결하려는 국방부의 전략
국방부가 앤스로픽을 이토록 강하게 몰아붙이는 배경에는 단일 공급원에 대한 의존도를 낮추려는 계산이 깔려 있습니다. 기술 산업에서 특정 업체에 목줄이 잡히는 것은 치명적인 약점이기 때문입니다. 이들은 앤스로픽이 자신들의 요구를 들어주지 않을 경우를 대비해 이미 플랜 B를 가동하기 시작했습니다.
실제로 작년 여름부터 트럼프 행정부는 이 취약점을 해결하기 위해 분주하게 움직였습니다. 앤스로픽뿐만 아니라 구글, xAI, 오픈AI 등과 개별 계약을 체결하며 선택지를 넓히려 노력해 왔습니다. 하지만 각 기업마다 사정이 달라 실제 도입까지는 갈 길이 멀었습니다.
- 앤스로픽: 기술력은 최고지만 살상용 사용 제한 정책이 완고함
- 구글: 제미나이가 성능 면에서는 라이벌이지만 계약 조율 중
- 오픈AI: 안전 기능 강화 문제로 기밀 네트워크 배포가 늦어짐
- xAI: 기술적 완성도와 신뢰도가 상대적으로 낮다는 내부 평가
결국 국방부는 앤스로픽이 자신들의 손을 들어줄 때까지 다른 기업들을 끌어들여 경쟁을 붙이는 방식을 취하고 있습니다. 독점적인 지위를 흔들어 협상 우위를 점하겠다는 의도입니다.
xAI 그록이 분류 시스템에 조기 투입된 배경은 무엇인가
최근 가장 놀라운 소식은 일론 머스크의 xAI가 만든 그록이 국방부 기밀 시스템 접근 권한을 획득했다는 점입니다. 업계에서는 그록이 앤스로픽의 클로드나 구글의 제미나이에 비해 성능이 떨어진다는 평가가 지배적임에도 불구하고 이런 결정이 내려졌습니다.
이는 기술적 완성도보다는 정치적, 전략적 판단이 우선시된 결과로 보입니다. 앤스로픽과의 협상이 교착 상태에 빠지자 국방부는 언제든 대체자가 있다는 신호를 보낸 셈입니다. 내부 관계자들은 그록이 아직 신뢰성이 부족하다고 지적하지만 국방부 입장에서는 선택지가 없다는 논리를 내세우고 있습니다.
이런 상황은 앤스로픽에게는 실존적인 위협이 됩니다. 자신들의 모델이 가장 우수함에도 불구하고 정책적 고집 때문에 정부라는 거대 시장에서 밀려날 수 있다는 공포를 자극하는 것입니다. 펜타곤의 브로리가르히들이 노리는 지점이 바로 여기입니다.
인공지능 주도권을 잡기 위한 펜타곤의 다음 행보
결국 펜타곤 AI 협상의 결말은 인공지능 기업들이 정부의 요구에 어디까지 고개를 숙이느냐에 달려 있습니다. 에밀 마이클과 스티브 파인버그 같은 인물들은 민간의 논리를 정부에 이식하며 기업들의 도덕적 방어선을 무너뜨리려 할 것입니다. 앤스로픽 입장에서는 기술적 자부심과 실리 사이에서 고통스러운 선택을 해야 하는 순간이 다가오고 있습니다.
인공지능이 전쟁의 필수 요소가 된 시대에 개발사의 철학과 국가의 이익이 충돌하는 이 장면은 앞으로 우리가 자주 보게 될 풍경일지도 모릅니다. 펜타곤은 이미 자신들의 속도를 늦출 생각이 없음을 명확히 했습니다.
이번 사태를 지켜보면서 기술의 발전이 정치를 바꾸는 것이 아니라 오히려 정치가 기술을 어떻게 길들이려 하는지 선명하게 느낄 수 있었습니다. 앞으로 앤스로픽이 어떤 타협안을 내놓을지 혹은 끝까지 자신들의 원칙을 고수할지 지켜보는 것이 관전 포인트가 될 것 같네요.
마치며
펜타곤의 새로운 실세들이 주도하는 AI 협상은 단순한 비즈니스 그 이상을 시사합니다. 실리콘밸리의 공격성과 월스트리트의 자본 논리가 국가 안보라는 명분과 결합했을 때 얼마나 강력한 추진력을 얻는지 보여주고 있더라고요. 여러분은 기술 기업이 국가의 요구에 맞춰 자신들의 윤리 강령을 수정해야 한다고 생각하시나요 아니면 끝까지 원칙을 지켜야 한다고 보시나요. 이 거대한 흐름 속에서 기술의 미래가 어떤 방향으로 흘러갈지 우리 모두 관심을 가지고 지켜봐야 할 때인 것 같습니다.
출처: https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/884165/pentagon-anthropic-emil-michael-steve-feinberg
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