2026년 현재 소프트웨어 업계는 유례없는 지각변동을 겪고 있습니다. 클라나(Klarna)가 세일즈포스를 버리고 자체 AI 시스템을 구축했다는 소식은 단순한 해프닝이 아니었습니다. 수조 달러의 시가총액이 증발하는 가운데 우리가 익히 알던 구독형 소프트웨어 시대가 저물고 있다는 신호가 곳곳에서 감지되고 있습니다.
왜 글로벌 기업들은 Salesforce를 버릴까
최근 실리콘밸리에서는 잘 쓰던 외부 소프트웨어를 해지하고 직접 만들어 쓰는 기업들이 늘어나고 있습니다. 과거에는 상상하기 힘들었던 일입니다. 전문 개발 인력을 대거 고용해야 했던 과거와 달리 이제는 클로드 코드(Claude Code) 같은 AI 에이전트가 소프트웨어를 직접 설계하고 배포까지 해내기 때문입니다.
투자사 원 웨이 벤처스의 렉스 자오는 소프트웨어 제작 장벽이 낮아지면서 구매할 것인지 직접 만들 것인지에 대한 결정이 제작 쪽으로 급격히 기울고 있다고 분석했습니다. 기업 입장에서는 굳이 매달 비싼 구독료를 내며 범용적인 툴을 쓸 이유가 사라진 셈입니다. 자기 회사의 특수한 상황에 딱 맞는 기능을 AI를 시켜 며칠 만에 뚝딱 만들어낼 수 있는 세상이 왔습니다.
SaaS 시장 변화 위기 1 인당 과금제의 붕괴
기존 소프트웨어 기업들의 가장 강력한 수익 모델이었던 인당 과금 방식이 뿌리부터 흔들리고 있습니다. 그동안 기업들은 직원 한 명당 계정 하나를 할당하고 그 숫자에 맞춰 비용을 지불했습니다. 하지만 AI 에이전트가 수십 명의 업무를 대신 처리하기 시작하면서 계정 수 자체가 급감하고 있습니다.
- 업무 효율화로 인한 필요 계정 수 감소
- AI 에이전트 1기가 다수의 인간 업무 대체
- 로그인을 하는 실제 사용자 수의 급격한 하락
이러한 현상은 소프트웨어 기업들의 반복 매출 구조를 무너뜨리는 치명적인 요인이 됩니다. 사용자가 줄어드는데 매출을 유지하려면 가격을 올려야 하지만 대체재인 AI 툴들이 쏟아지는 상황에서 가격 인상은 곧 고객 이탈로 이어지는 악순환에 빠지게 됩니다.
SaaS 시장 변화 위기 2 자체 제작으로의 회귀
소프트웨어를 직접 구축하는 빌드(Build) 비용이 기성 제품을 구매하는 바이(Buy) 비용보다 저렴해지는 역전 현상이 발생했습니다. 클라나는 세일즈포스의 핵심 CRM 기능을 자체 AI 시스템으로 대체하며 엄청난 비용 절감 효과를 거두었다고 발표했습니다.
이런 흐름은 다른 기업들에게도 확산되고 있습니다. 특히 계약 갱신 시점이 다가올 때 기업들은 소프트웨어 공급업체에게 강력한 가격 인하 압박을 가하는 카드로 직접 구축 가능성을 내세우고 있습니다. 소프트웨어가 더 이상 희소한 자산이 아니라 누구나 명령어로 생성할 수 있는 소모품이 되어가고 있기 때문입니다.
AI 에이전트 도입이 만든 기술 복제와 경쟁 심화
엔트로픽이나 오픈AI가 새로운 기능을 출시할 때마다 기존 SaaS 기업들의 주가는 요동칩니다. 새로운 AI 도구들이 기존 소프트웨어의 핵심 기능은 물론이고 유료로 판매하던 부가 기능까지 순식간에 복제해버리기 때문입니다.
- 기존 제품의 기능을 AI가 무상 혹은 저가로 제공
- 업계 표준이던 툴들의 배타적 지위 상실
- 신규 AI 네이티브 스타트업들의 빠른 시장 침투
과거에는 수조 원의 개발비를 들여 쌓아 올린 기술적 해자가 이제는 몇 분 만에 분석되고 따라잡히는 상황입니다. 클라우드 기반이라는 점이 더 이상 경쟁 우위가 되지 못하며 AI를 얼마나 깊게 뿌리내렸는지가 생존의 척도가 되었습니다.
시장 가치 폭락이 시사하는 소프트웨어 산업 전망
최근 공모 시장에서는 소프트웨어 기업들의 상장 소식이 뚝 끊겼습니다. 투자자들은 기존 기업들이 AI라는 파도를 넘어 살아남을 수 있을지 의구심을 품고 있습니다. 2월 한 달간 소프트웨어 섹터에서만 수천억 달러의 시가총액이 증발한 것은 시장의 공포를 여실히 보여줍니다.
전문가들은 이를 사스포칼립스(SaaSpocalypse)라고 부르며 소프트웨어의 근본적인 가치 산정 방식이 재편되고 있다고 말합니다. 단순히 구독자가 많다고 해서 미래 가치를 높게 평가받던 시절은 끝났습니다. 이제는 AI가 창출하는 실제 성과에 기반한 수익 모델을 증명해야만 시장의 선택을 받을 수 있는 구조로 변하고 있습니다.
변화하는 생태계에서 기업이 생존하는 방법
위기 속에서도 길을 찾는 기업들은 수익 모델의 전환을 시도하고 있습니다. 단순히 사용 인원수에 돈을 받는 것이 아니라 AI가 해결한 성과나 사용한 데이터 양에 따라 비용을 청구하는 방식입니다.
- 사용량 기반 과금(Consumption-based pricing) 도입
- 성과 기반 수익 모델(Outcome-based pricing) 개발
- AI 네이티브 환경으로의 기술 스택 전면 재편
세일즈포스의 전 CEO 브렛 테일러가 설립한 시에라(Sierra) 같은 기업은 고객 서비스 에이전트를 제공하며 성과 중심의 과금 체계를 도입해 빠르게 성장 중입니다. 이는 전통적인 방식에 갇혀 있지 않고 기술 변화에 유연하게 대응하는 것이 얼마나 중요한지 보여주는 사례입니다.
변화하는 기술 표준을 준비하며
결국 이번 사태는 소프트웨어라는 껍데기가 벗겨지고 AI라는 알맹이가 드러나는 과정입니다. 기업들은 더 이상 예전처럼 관성적으로 소프트웨어를 구독하지 않을 것입니다. 도구의 노예가 되는 것이 아니라 우리 조직에 최적화된 시스템을 어떻게 소유하고 활용할 것인지 고민해야 하는 시점입니다.
이런 변화는 누군가에게는 재앙이겠지만 준비된 이들에게는 유례없는 효율성을 확보할 기회가 될 것입니다. 지금 우리가 사용 중인 도구들이 정말 최선인지 아니면 AI 에이전트를 통해 더 나은 대안을 만들 수 있는지 점검해보는 과정이 반드시 필요합니다.
출처: https://techcrunch.com/2026/03/01/saas-in-saas-out-heres-whats-driving-the-saaspocalypse/
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