불확실성과 불안감이 가득한 오늘날, 고대 스토아 철학에서 답을 찾을 수 있다는 사실 알고 계셨나요? 특히 AI 기술의 발전 속에서 비판적 사고 능력은 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다. 우리의 삶을 더 현명하고 주체적으로 이끌어갈 스토아 철학의 지혜들을 함께 살펴봐요.
AI 시대, 위협을 직시하고 비판적 사고를 지키는 법
로마 황제이자 스토아 철학자였던 마르쿠스 아우렐리우스는 “마음의 평온을 유지하고 현실을 있는 그대로 직시하라”고 조언했습니다. 이는 급변하는 AI 시대에도 여전히 유효한 지혜랍니다. 우리는 인공지능이 가져올 수 있는 위협을 외면하지 않고, 현실적으로 바라봐야 해요. 내 직업이 사라지거나 업무 방식이 크게 바뀔 가능성에 대비해 플랜 B를 마련하는 것이 중요하죠. 정부 차원에서도 AI 규제와 더불어 보편적 기본 소득과 같은 대안을 준비해야 할지도 모릅니다.
하지만 더 중요한 것은, 우리가 얼마나 많은 의사 결정 권한을 기계에 넘겨줄 것인지를 스스로 결정하는 것입니다. 스토아 철학은 인간의 가장 중요한 능력 중 하나가 합리적으로 생각하고 지혜를 발전시키는 것이라고 말해요. 비판적 사고는 결코 쉽게 포기해서는 안 될 우리 고유의 자산이랍니다.
편의에 넘기지 말아야 할 인간 고유의 능력, 비판적 사고
에세이, 이메일, 생일 축하 연설, 추도사, 조의문 등 다양한 글쓰기에서 AI의 도움을 받는 것이 점차 일반화되고 있습니다. 편리함은 분명 매력적이지만, 우리가 그 편리함 때문에 비판적 사고 능력을 쉽게 포기해서는 안 됩니다. 스스로 생각하고 판단하는 과정을 멈춘다면, 우리는 결국 우리 자신과 타인의 이익을 위해 최선의 선택을 할 기회를 잃게 될 거예요.
스스로 사고하는 능력은 우리가 통제할 수 있는 몇 안 되는 것 중 하나입니다. 이 소중한 능력을 기계에 넘겨준다는 것은, 우리의 통제권을 내어주는 것과 마찬가지랍니다. 끊임없이 의문을 제기하고, 정보를 분석하며, 자신만의 관점을 세우는 연습을 게을리하지 마세요. 이것이 바로 우리가 혼돈 속에서도 흔들리지 않는 주체로 살아갈 수 있는 길입니다.
사회적 갈등 속, 스토아 철학이 제시하는 화합의 길
세네카는 수천 년 전 “우리는 나쁜 사람들 속에서 살고 있으며, 우리를 진정시키는 유일한 방법은 서로에게 너그러워지는 데 동의하는 것”이라고 말했습니다. 좌파와 우파가 서로 소통하지 않고, 사회적 결속이 약해지는 요즘 시대에 이 메시지는 더욱 큰 울림을 줍니다. 스토아 철학은 고대 로마의 불안과 혼란 속에서 발전했답니다. 그들은 끝없는 갈등 속에서는 사회 전체의 이익을 위한 어떤 진전도 이루어질 수 없다는 것을 깨달았죠.
이러한 지혜는 우리 내면의 갈등에도 적용됩니다. 스토아 학파는 분노와 불안감에서 벗어나 마음의 평온을 확립하는 데 많은 시간과 에너지를 쏟았습니다. 불안, 분노, 증오의 감정에서 벗어나야 더 나은 결정을 내릴 수 있다는 것을 그들은 알고 있었답니다. 다른 사람들과의 관계에서도, 그리고 자기 자신과의 관계에서도 너그러움과 이해심을 가지려고 노력해 보세요.
불확실한 경제, 스토아식 지혜로 현명하게 대비해요
고대 스토아 학파에 따르면, 지속적인 경제적 번영만을 기대하고 빈곤에 대비하지 않는 것은 현명하지 못한 태도입니다. 한때 당대 최고의 부자 중 한 명이었던 세네카는 일부러 단식을 하거나 의도적으로 불편함을 감수하는 훈련을 하며 물질적 상실에 대비했답니다. 그는 “사업에서 벗어나 소박한 음식에 만족하는 날들을 따로 정하라”고 권유했습니다. 이는 재산과 소유물을 잃었을 때 두 번 고통받지 않기 위함이었죠.
한 번은 돈을 잃는 고통, 또 한 번은 그 상실을 견뎌내지 못하는 고통입니다. 스토아 철학은 우리가 후자의 고통을 미리 준비할 수 있다고 말합니다. 개인적인 실직, 잘못된 투자, 혹은 전 세계적인 금융 위기 등은 가상의 상황이 아니라 우리 생애에 언제든 일어날 수 있는 현실로 보아야 해요. 불안해하기보다는, 현재의 풍요로운 시기를 활용해 미래의 불확실성에 대비하는 현명한 자세를 길러보는 건 어떨까요?
혼돈의 시대, 우리가 실천해야 할 스토아적 리더십
세상이 혼란스럽다고 느껴질 때 (개인적인 차원이든, 뉴스에서 보든), 우리가 통제할 수 있는 최선은 바로 ‘다르게, 그리고 더 나은 존재’가 되는 것입니다. 스토아 철학은 용기, 지혜, 절제, 정의라는 네 가지 미덕을 무엇보다 중요하게 여겼습니다. 스토아 학파는 우리가 직접 통제할 수 있는 것은 많지 않지만, 우리 자신의 성격은 통제할 수 있다고 믿었죠.
우리 모두는 어떤 상황에서든 더 지혜롭고, 더 정의롭고, 더 용기 있고, 더 절제 있는 사람이 될 능력을 가지고 있습니다. 우리 자신의 행동을 통해 이러한 미덕을 본보기로 보여주는 것은 전염성이 있답니다. 다른 사람들을 통제할 수는 없지만, 우리가 세상에서 보고 싶은 사람이 될 수는 있어요. 에픽테토스는 “당신의 철학을 설명하지 마세요. 그것을 체현하세요”라고 말했습니다. 우리 각자가 비판적 사고와 스토아적 미덕을 실천하여 더 나은 세상을 만들어가는 주역이 되어봐요.
마무리
급변하는 AI 시대 속에서, 고대 스토아 철학은 우리가 잃지 말아야 할 인간 본연의 가치와 지혜를 상기시켜 줍니다. 비판적 사고 능력을 단련하고, 불확실성을 담대하게 마주하며, 타인과 사회에 대한 깊은 이해를 바탕으로 평온한 삶을 가꿔나가는 것. 이것이 바로 우리가 혼돈 속에서도 흔들리지 않고 더 나은 미래를 만들어가는 현명한 방법일 거예요. 오늘부터 작은 스토아적 실천으로 당신의 삶을 변화시켜 보세요!