인도 핀테크 대기업 폰페(PhonePe)가 야심 차게 시작했던 Pincode(핀코드) 앱 서비스를 전격 종료하고 B2B 서비스로의 전환을 발표했습니다. 이 결정은 인도의 급변하는 온라인 소매 시장에서 또 다른 이커머스 후퇴로 기록될 전망인데요, 과연 폰페는 왜 소비자 대상 퀵커머스 앱을 접고 오프라인 상점 지원에 집중하기로 했을까요? 이번 변화가 인도 이커머스 시장과 폰페의 미래에 어떤 영향을 미칠지 자세히 살펴보겠습니다.
폰페 Pincode의 탄생과 야심 찬 시작
폰페는 월마트의 지원을 받는 인도의 대표적인 핀테크 기업으로, 결제 앱 시장에서 압도적인 점유율을 자랑해왔습니다. 2023년 4월, 폰페는 인도 정부가 지원하는 개방형 디지털 상거래 네트워크(ONDC)를 기반으로 Pincode 앱을 출시하며 이커머스 시장에 본격적으로 뛰어들었어요. Pincode는 벵갈루루를 시작으로 여러 도시에 확대되며 식료품, 의약품, 음식, 전자제품, 가정용품 등 다양한 품목을 지역 상점에서 제공하는 하이퍼로컬 앱으로 주목받았습니다. 지역 상점과의 연계를 통해 빠르고 신선한 배송을 약속하며 새로운 이커머스 모델을 제시한 것이죠.
퀵커머스 전환에도 불구하고…
초기 다양한 카테고리를 제공하던 Pincode는 출시 1년여 만에 음식 부문을 제외한 대부분의 카테고리에서 철수했어요. 그리고 2025년 초에는 벵갈루루, 뉴델리, 뭄바이 등 주요 도시에서 10분 배송을 내세운 퀵커머스 모델로 전환하며 승부수를 띄웠습니다. 스위기(Swiggy), 조마토(Zomato)의 블링킷(Blinkit), 젭토(Zepto) 같은 경쟁사들이 다크 스토어를 활용하는 것과 달리, Pincode는 지역 키라나(kirana) 상점과 소매점을 활용한 배송 모델을 채택했어요. 하지만 이러한 혁신적인 시도에도 불구하고, 이미 포화 상태인 퀵커머스 시장에서 Pincode는 충분한 입지를 확보하지 못했습니다. 결국 폰페는 Pincode 앱 서비스를 종료하고 웹사이트를 폰페 메인 사이트로 리디렉션하는 결정을 내리게 됩니다.
Pincode 폐쇄, 그 진짜 이유는?
폰페 설립자 겸 그룹 CEO 사미르 니감(Sameer Nigam)은 소비자 대상 퀵커머스 앱 운영이 회사의 핵심 목표인 ‘소규모 소매업체 지원’에 방해가 되었다고 밝혔습니다. 즉, Pincode 앱의 폐쇄는 단기적인 수익성 문제뿐만 아니라, 회사의 장기적인 전략적 방향성에 대한 깊은 고민의 결과로 해석할 수 있어요. 폰페는 소규모 소매업체들이 “운영 효율성을 높이고, 마진을 개선하며, 가시성을 확보”할 수 있도록 돕는 것에 집중하겠다고 강조했습니다. 이는 폰페가 이커머스 시장에서 직접 경쟁하기보다는, 기존의 강력한 결제 인프라와 기술력을 활용하여 오프라인 상점의 디지털 전환을 돕는 데 더 큰 가치를 본다는 의미입니다.
PhonePe, 이제는 B2B 서비스에 집중해요
Pincode 앱 폐쇄와 함께, 폰페는 팀 전체 자원을 인도의 오프라인 비즈니스를 위한 B2B 솔루션 구축 및 확장에 집중하겠다고 발표했습니다. 폰페는 이미 재고 및 주문 관리 도구와 같은 ERP 소프트웨어를 소규모 비즈니스에 제공하고 있으며, 일부 카테고리에서는 직접 소싱 및 보충 서비스도 제공하고 있어요. 지난 7월에는 Pincode를 통해 벵갈루루, 푸네, 델리 NCR 등 여러 도시에서 1,000개 이상의 지역 상점을 디지털화하여 디지털 상점, 재고 도구, 라스트 마일 배송 서비스를 제공했다고 밝히기도 했습니다. 이러한 B2B 전환은 폰페가 인도 전역의 방대한 오프라인 소매 네트워크를 디지털화하고, 이들을 위한 인프라를 구축하는 데 주력할 것임을 시사합니다.
인도 핀테크 거인의 다음 행보: 상장과 미래 전략
폰페의 이번 전략 변화는 플립카트(Flipkart)로부터 분사한 지 거의 3년 만에 인도에서의 기업 공개(IPO)를 준비하는 시점에 이루어졌다는 점도 주목할 만합니다. 폰페는 지난 9월 인도 증권거래위원회(SEBI)에 비밀 예비 서류를 제출했으며, 2026년 중반 상장을 목표로 하고 있어요. 인도에서 지배적인 UPI(통합 결제 인터페이스) 앱으로서의 위치를 넘어 성장 동력을 찾고 있는 폰페에게, B2B 서비스는 새로운 성장 엔진이 될 수 있습니다. 오프라인 소매업체들과의 강력한 파트너십을 통해 디지털 생태계를 확장하고, 궁극적으로 더 넓은 범위의 금융 서비스와 연계할 가능성도 엿보입니다. Pincode 앱의 종료는 폰페의 이커머스 직접 진출 실패로 볼 수도 있지만, 장기적으로는 폰페가 가진 핵심 역량을 강화하고 새로운 시장을 개척하기 위한 전략적인 결정으로 해석하는 것이 맞을 것 같습니다.
마무리
폰페의 Pincode 앱 서비스 종료와 B2B 전환은 인도 이커머스 시장의 치열한 경쟁 환경을 여실히 보여주는 사례입니다. 동시에 폰페가 자사의 강점을 명확히 인식하고, 변화하는 시장 상황에 맞춰 유연하게 전략을 수정하는 능력을 보여주기도 했어요. 앞으로 폰페가 오프라인 상점들을 위한 B2B 솔루션 시장에서 어떤 혁신을 이끌어낼지, 그리고 2026년 상장을 성공적으로 마무리할 수 있을지 귀추가 주목됩니다. 여러분은 이번 폰페의 전략 변화에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 의견을 나눠주세요!