최근 넷플릭스, 디즈니플러스 등 OTT 서비스 이용자들 사이에서 ‘스트리밍 피로감’이 심화되고 있어요. 치솟는 OTT 가격과 복잡한 콘텐츠 속에서, 일부는 과거 케이블 TV로 돌아가는 ‘코드 리바이빙’ 현상까지 보인다고 합니다. 무엇이 사람들을 이런 변화로 이끄는 걸까요?
스트리밍 피로감, 왜 자꾸 느껴지는 걸까요?
몇 년 전만 해도 스트리밍 서비스는 케이블 TV의 비싸고 파편화된 구조에 대한 완벽한 대안처럼 느껴졌어요. 원하는 콘텐츠를 언제든 골라 볼 수 있다는 점은 큰 매력이었죠. 하지만 시간이 지나면서 상황이 조금 달라지고 있답니다. 여러 OTT 서비스들이 등장하며 구독해야 할 플랫폼이 늘어났고, 각 서비스마다 가격 인상까지 단행하고 있어 부담이 커지고 있어요.
광고 없는 환경을 기대했지만, 이제는 광고가 붙은 요금제도 흔하게 찾아볼 수 있게 되었죠. 보고 싶은 콘텐츠가 특정 서비스에만 있거나, 하나의 시리즈를 보기 위해 여러 플랫폼을 옮겨 다니는 불편함도 스트리밍 피로감을 가중시키는 주요 원인으로 꼽히고 있습니다. 이런 변화들이 소비자들로 하여금 ‘스트리밍이 정말 더 나은 대안일까?’라는 의문을 갖게 만들고 있어요.
다시 케이블로? ‘코드 리바이빙’ 현상의 이유
스트리밍 서비스의 성장세가 주춤하는 사이, 흥미로운 현상이 포착되고 있답니다. 바로 ‘코드 리바이빙(cord reviving)’이에요. TiVo의 2025년 2분기 비디오 트렌드 보고서에 따르면, 스트리밍으로 전환했던 사람들 중 약 10%가 다시 케이블 같은 유료 TV 서비스로 돌아섰다고 해요. 이는 전체 응답자의 31.9%에 달하는 수치랍니다.
케이블로 돌아가는 주된 이유로는 인터넷 번들 비용, 익숙한 사용 환경, 그리고 지역 스포츠나 뉴스 같은 로컬 콘텐츠 접근성이 주로 언급되고 있어요. 물론 이들이 스트리밍 서비스를 완전히 포기하는 것은 아니지만, 전통적인 TV 서비스와 스트리밍을 병행하거나 스트리밍 서비스 중 일부를 해지하는 경향을 보인다고 합니다. 이는 스트리밍 서비스가 제공하지 못하는 특정 가치를 전통 TV에서 찾는다는 의미일 수 있어요.
그때 그 시절! 케이블 TV에 대한 향수
스트리밍의 왕국이 된 오늘날에도 케이블 TV에 대한 향수는 여전합니다. 특히 ‘항상 켜져 있고’, ‘다양하며’, ‘예측 불가능한’ 케이블 TV의 매력을 그리워하는 목소리도 들려와요. 놀랍게도 이런 향수는 젊은 세대에서도 찾아볼 수 있다고 하는데요. 특정 콘텐츠를 찾아 헤매는 대신, 틀어놓기만 해도 채널을 돌리며 우연히 새로운 재미를 발견하던 그때 그 시절의 경험을 떠올리는 거죠.
물론 케이블이나 위성 방송 구독이 다시 폭발적으로 증가하지는 않을 거예요. 하지만 이런 케이블 향수 현상은 주류 스트리밍 서비스에 대한 상당한 불만을 보여주는 증거이기도 합니다. 높아지는 OTT 가격, 늘어나는 광고, 그리고 파편화된 콘텐츠 등 스트리밍 서비스의 단점들이 부각되면서, 사람들은 오히려 과거의 서비스에서 미처 보지 못했던 장점들을 되새기고 있는 셈이랍니다.
치솟는 OTT 가격과 잦은 해지, 어쩌죠?
TiVo 보고서에 따르면, 지난 6개월 동안 응답자의 25.4%가 SVOD(구독형 주문형 비디오) 스트리밍 서비스를 해지했다고 해요. 사람들이 새로운 SVOD 서비스를 구독하는 가장 큰 이유는 특정 쇼나 영화를 보기 위함(29.8%)이라고 합니다. 문제는 그 콘텐츠를 다 보고 나면 더 볼 것이 없어서 해지하는 경우가 많다는 것이죠. 여기에 비용 부담까지 겹치면서 해지율은 계속 높아지고 있어요.
실제로 Antenna의 2025년 3분기 보고서에 따르면, SVOD 스트리밍 서비스의 해지율은 2023년 1월 이후 지속적으로 높은 수준을 유지하고 있다고 합니다. 단순히 돈 문제뿐만 아니라, 특정 사건으로 인한 서비스 중단이나 정치적 논란 역시 해지로 이어지는 경우도 있었어요. 이러한 해지율은 스트리밍 업계에 중요한 과제를 던져주고 있답니다.
스트리밍 피로감 시대, 대안은 없을까요?
스트리밍 피로감이 깊어지면서, 많은 사람이 새로운 대안을 모색하고 있어요. 비싼 유료 구독 서비스 대신 무료 광고 기반 스트리밍(FAST) 서비스인 플루토 TV(Pluto TV)처럼 선형 채널을 제공하는 플랫폼에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 또한, 특정 장르나 취미에 특화된 틈새 스트리밍 서비스나 가상 다채널 비디오 프로그램 배급사(vMPVD) 서비스도 인기를 얻고 있어요.
Antenna 보고서에 따르면, 스포츠나 전문 서비스, vMPVD 서비스를 이용하는 SVOD 고객의 비중은 꾸준히 증가하여 2023년 2분기부터 2025년 2분기까지 20% 성장한 1억 7,700만 명에 달했다고 해요. 이는 소비자들이 단순히 저렴한 대안을 찾는 것을 넘어, 자신에게 더 가치 있고 특화된 콘텐츠를 제공하는 곳으로 눈을 돌리고 있다는 것을 보여줍니다.
마무리
스트리밍 피로감은 비단 한두 명의 문제가 아닌, 많은 이용자가 공감하는 현상이 되고 있어요. OTT 가격 인상과 콘텐츠 파편화 속에서, 과거 케이블 TV를 그리워하거나 새로운 대안을 찾아 나서는 모습은 결국 소비자들이 더 나은 미디어 경험을 원한다는 강력한 메시지입니다. 여러분은 혹시 스트리밍 피로감을 느끼고 있지는 않으신가요? 어떤 대안을 찾고 계신지 댓글로 알려주세요!