넓고 깊은 바닷속에서 로봇들이 서로 자유롭게 대화할 수 있다면 어떨까요? 그동안 수중 로봇 통신은 기술적 한계로 인해 많은 어려움이 있었는데요. 최근 이스라엘 스타트업 스카나 로보틱스(Skana Robotics)가 AI 기반의 혁신적인 기술로 이 난제를 해결하며 수중 로봇 작전의 새 지평을 열고 있습니다. 특히 해양 방위 및 인프라 보안 분야에서 큰 주목을 받고 있어요.
수중 로봇 통신, 왜 어려웠을까요?
바닷속은 육상이나 공중과 달리 전파 신호가 잘 전달되지 않아 로봇 간 장거리 통신이 매우 어려웠습니다. 기존에는 로봇들이 정보를 주고받으려면 수면 위로 올라와야 했는데요. 이는 곧 적에게 노출될 위험이 크다는 의미라 군사 작전 등에서는 치명적인 단점으로 작용했습니다. 이러한 제약 때문에 수중에서 여러 로봇이 협동하여 복잡한 임무를 수행하는 데 많은 어려움이 따랐어요. 마치 서로 말 한마디 없이 각자의 임무만 수행해야 하는 상황과 비슷했다고 할 수 있죠.
스카나 로보틱스의 ‘SeaSphere’, 어떻게 작동할까요?
스카나 로보틱스는 자체 개발한 함대 관리 소프트웨어 시스템인 ‘SeaSphere’에 획기적인 AI 기반 통신 기능을 추가했습니다. 이 시스템은 여러 대의 수중 무인 잠수정(UUV)이 바닷속 깊은 곳에서도 서로 장거리 통신을 하며 데이터를 공유할 수 있게 해줍니다. 로봇들은 받은 정보에 자율적으로 반응하며 경로를 변경하거나 새로운 임무를 수행할 수 있게 되는 거죠. 예를 들어, 한 로봇이 특정 해역에서 이상 징후를 감지하면, 이 정보를 다른 로봇들과 즉시 공유하여 함대 전체가 함께 대응할 수 있게 되는 거예요. 이는 해양 인프라 보안과 공급망 관리에도 효과적으로 활용될 수 있다고 합니다.
오래된 AI 기술이 더 나은 이유? (feat. 예측 가능성)
스카나 로보틱스의 공동 설립자이자 CEO인 이단 레비(Idan Levy)는 “수백 대의 무인 잠수정을 동시에 배치하고, 수면 위와 아래에서 데이터를 공유하며 소통하는 것이 핵심 과제였다”고 설명했습니다. 특히 이 기술 개발을 이끈 AI 과학자 테디 라제브닉(Teddy Lazebnik) 교수는 최신 대규모 언어 모델(LLM) 대신 ‘오래되고’ ‘수학적으로 더 잘 설명되는’ AI 알고리즘을 사용했다고 밝혔는데요. 그 이유는 최신 AI가 강력하지만 예측 불가능성이 높은 반면, 오래된 알고리즘은 ‘설명 가능성, 예측 가능성, 그리고 일반성’을 제공하기 때문이라고 해요. 특히 정교하고 위험한 임무를 수행하는 로봇 시스템에는 예측 가능성이 훨씬 중요했던 거죠.
실제 임무에서 스카나 로보틱스는 어떤 역할을 할까요?
스카나 로보틱스의 기술은 여러 대의 무인 잠수정이 마치 하나의 팀처럼 움직이며 복잡한 해양 작전을 수행하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 예를 들어, 넓은 해역을 동시에 정찰하거나, 특정 목표물을 추적하고 감시하는 등의 임무를 효과적으로 수행할 수 있게 되는 거죠. 이단 레비 CEO는 유럽 정부 및 기업들과의 대규모 계약을 논의 중이라고 언급하며, 러시아와 우크라이나 전쟁으로 해양 위협 수준이 높아진 상황에서 유럽 국가들의 방위력 강화에 크게 기여할 수 있을 것이라고 강조했습니다. 단순히 개별 로봇의 성능을 넘어, 함대 전체의 시너지를 극대화하는 것이 스카나 로보틱스의 목표예요.
스카나 로보틱스의 미래와 상용화 계획은?
2024년에 설립되어 올해 초 베일에 싸인 활동을 시작한 스카나 로보틱스는 현재 유럽 정부 및 기업들을 주요 고객으로 삼고 있습니다. 2026년에는 상업용 제품을 출시하여 기술의 실제 적용 가능성을 더욱 넓혀나갈 계획이라고 해요. 라제브닉 교수는 “우리는 우리 소프트웨어가 복잡한 기동 등을 처리할 수 있다고 주장한다. 유럽의 해군 제독들이 직접 이 주장을 확인하고 결과를 볼 수 있기를 원한다”고 말하며 기술에 대한 강한 자신감을 내비쳤습니다. 스카나 로보틱스의 이러한 노력은 미래 해양 방위 및 탐사 분야에 엄청난 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.
바닷속 로봇들이 이제 AI의 도움으로 마치 사람처럼 소통하며 협력하는 시대가 열리고 있습니다. 스카나 로보틱스의 혁신적인 기술은 해양 안보와 인프라 보호에 새로운 가능성을 제시하며, 앞으로 수중 작전의 효율성과 안전성을 비약적으로 높여줄 거예요. 이 기술이 어떤 놀라운 미래를 만들어갈지 계속 지켜보는 것이 중요할 것 같아요!
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