최근 OpenAI의 ChatGPT 아틀라스, 마이크로소프트 엣지의 코파일럿 모드 등 AI 브라우저들이 쏟아져 나오고 있어요. 웹 검색 방식이 AI 기반 요약으로 변화하면서 웹의 미래와 사용자 개인 정보 보호에 대한 우려도 커지고 있죠. 파이어폭스 GM 앤서니 엔조어-드메오가 밝힌 AI 브라우저 시대의 웹 전망과 파이어폭스의 전략을 자세히 알아볼까요?
AI 브라우저, 사용자들은 ‘어떤’ 경험을 원할까요?
최근 몇 달 사이에 새로운 AI 브라우저들이 대거 출시되며 온라인 활동 방식에 큰 변화가 예상되고 있어요. OpenAI의 ChatGPT 아틀라스, 마이크로소프트 엣지의 코파일럿 모드는 물론, 퍼플렉시티의 코멧, 구글의 크롬 위드 제미니까지, 모두 AI 통합 기능을 전면에 내세우고 있답니다. 이들은 단순한 챗봇을 넘어 사용자를 대신해 쇼핑을 하거나, 웹 페이지를 요약해주고, 관련 정보를 찾아주는 에이전트 역할을 하려 하고 있어요.
파이어폭스의 총괄 매니저 앤서니 엔조어-드메오는 이러한 변화에 대해 흥미로운 질문을 던집니다. 과연 사용자들은 전통적인 검색 결과 대신 AI가 직접 제공하는 ‘답변’을 선호할까요? 그는 개인적으로 AI가 답변의 ‘출처’를 명확히 밝히는 것을 좋아하며, 퍼플렉시티 코멧이 이 기능을 제공한다는 점을 긍정적으로 평가했어요. 이는 사용자들이 정보를 스스로 판단하고 신뢰할 수 있는 인터넷 환경을 만드는 데 중요하다고 보고 있답니다.
웹의 미래, ‘무료 개방’인가 ‘유료 구독’인가?
앤서니 엔조어-드메오가 가장 우려하는 부분 중 하나는 웹이 점점 더 ‘비싸질’ 수 있다는 점이에요. 현재 웹은 주로 광고를 통해 무료로 유지되고 있지만, 수익성이 아직 불분명한 AI 서비스는 구독 모델로 전환될 가능성이 크답니다. 물론 일부 뉴스 사이트들은 이미 구독 모델을 도입하고 있죠.
그는 콘텐츠와 웹 접근이 구독의 장벽 뒤로 숨는 상황을 매우 면밀히 주시하고 있다고 해요. 파이어폭스는 ‘무료로 개방된 인터넷’을 지향하며, 웹이 더 폐쇄적인 공간이 되는 것을 원치 않는답니다. AI의 구독 모델이 불가피할 수 있지만, 웹 자체가 폐쇄적으로 변하는 패러다임 전환만은 막고 싶다는 강력한 의지를 보였어요.
파이어폭스 AI, ‘사용자 선택’을 최우선으로!
다른 주요 브라우저들이 AI 기능을 적극적으로 통합하는 와중에도 파이어폭스는 자신만의 길을 가고 있어요. 파이어폭스 GM은 여전히 ‘최고의 브라우저’ 기능에 집중하고 있으며, 2억 명의 사용자들이 다른 기본 브라우저 대신 파이어폭스를 선택하는 이유를 충족시키려 노력 중이랍니다.
파이어폭스는 AI 기능을 천천히 도입하고 있지만, 가장 큰 차별점은 ‘사용자에게 선택권을 준다’는 점이에요. 사용자는 AI 기능을 켜고 끌 수 있으며, 측면 패널에서도 특정 AI 솔루션에 갇히지 않고 코파일럿, 제미니, 퍼플렉시티 등 원하는 AI를 자유롭게 사용할 수 있답니다. 이는 다른 브라우저들이 자사 AI 솔루션만을 홍보하는 것과 대조되는 파이어폭스만의 철학을 보여준다고 할 수 있어요.
AI 브라우저 시장, 아직은 ‘탐색과 실험’의 단계
앤서니 엔조어-드메오는 AI 브라우저가 폭발적으로 인기를 얻고 있는지에 대해서는 아직 조심스러운 입장을 보였습니다. 전 세계적으로 유료 AI 사용률이 약 3%에 불과하다는 점을 지적하며, AI는 분명히 계속될 것이지만, 어떤 수익 모델이 효과적이고 사람들이 무엇에 기꺼이 돈을 지불할지는 아직 미지수라고 설명했어요.
그는 앞으로 몇 년 동안 많은 배포와 시행착오를 통해 어떤 AI 서비스가 통할지, 그리고 사용자 지불 의사가 국가 및 지역별로 어떻게 다를지 파악하게 될 것이라고 예측했어요. 분명 우리는 인터넷의 다음 단계로 접어드는 전환기에 있지만, 그 결과가 어떻게 될지는 아직 결론나지 않았다고 강조했답니다.
개인 정보 보호 vs. 맞춤형 경험, 파이어폭스의 선택은?
브라우저는 사용자에 대한 방대한 맥락 정보를 가지고 있으며, 이를 통해 더 개인화된 경험이나 맞춤 광고를 제공할 수 있어요. 그러나 모질라는 이러한 데이터 활용 방식에 있어 오랜 시간 ‘사용자 개인 정보 보호’를 최우선 가치로 두어 왔습니다. 파이어폭스 GM은 사용자가 데이터 접근 및 저장을 원치 않으면 로그인 없이 완전히 ‘사적인 브라우징’을 할 수 있다고 강조했어요.
AI 기능이 덜 개인화되더라도 사용자의 선택을 존중하겠다는 것이 파이어폭스의 방침이랍니다. 그는 세대별로 개인 정보 보호에 대한 인식이 다르다고 설명했어요. 젊은 세대는 정보 제공을 통해 얻는 가치 교환(더 맞춤화된 경험)에 중점을 두는 반면, 밀레니얼은 선택의 폭에, Z세대는 개인화와 선택 모두에 중점을 둔다고 보고 있어요.
파이어폭스, AI 시대에 새로운 성장 기회를 봅니다
구글 독점 재판 판결에 대해 앤서니 엔조어-드메오는 법원이 시장에 등장하는 새로운 경쟁을 인정한 것으로 평가했어요. 그는 검색 경쟁은 중요하지만, 독립 브라우저의 희생을 감수하는 것은 반대한다는 입장을 분명히 했답니다. AI와 검색의 융합 방식, 그리고 이로 인한 수익화 구조가 아직 명확하지 않은 만큼, 앞으로 몇 년간 시장의 진화를 지켜봐야 할 것이라고 말했어요.
파이어폭스의 시장 점유율은 지난 10년간 꾸준히 감소했지만, 2억 명이라는 여전히 많은 사용자를 보유하고 있답니다. 앤서니 엔조어-드메오는 AI가 파이어폭스에 ‘좋은 기회’가 될 수 있다고 보고 있어요. 다른 브라우저와 달리 특정 AI 솔루션에 사용자를 가두지 않고, 폭넓은 ‘선택의 자유’를 제공하는 것이 파이어폭스만의 차별화된 성장 기회가 될 것이라고 강조하며 긍정적인 미래를 전망했어요.
마무리
AI 브라우저 시대는 웹의 미래에 대한 중요한 질문들을 던지고 있습니다. 사용자들은 더 개인화된 경험을 원하지만, 동시에 개인 정보 보호와 개방된 웹 환경에 대한 열망도 가지고 있죠. 파이어폭스가 제시하는 ‘사용자 선택’ 중심의 AI 전략이 이러한 복합적인 요구를 충족시키며 웹의 새로운 방향을 제시할 수 있을지 기대됩니다. 여러분은 AI 브라우저에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 여러분의 의견을 나눠주세요!
출처: https://www.theguardian.com/technology/2025/oct/28/firefox-ai-internet-anthony-enzor-demeo