AI 기술을 수용하지 않는 국가가 겪게 될 경제적 사회적 위기가 점차 현실화되고 있습니다. 최근 인도 델리에서 개최된 AI 임팩트 서밋에서 오픈에이아이의 조지 오스본은 강력한 인공지능 시스템을 받아들이지 않는 국가는 결국 약해지고 가난해질 것이라며 강력한 경고 메시지를 던졌습니다.
AI 도입이 국가의 부와 힘을 결정하는 이유
조지 오스본은 인공지능 도입 여부가 단순히 기술적인 선택을 넘어 국가의 생존을 결정짓는 요소라고 강조했습니다. 기술 혁명의 흐름에 올라타지 못하는 국가는 이른바 포모 현상을 겪으며 도태될 가능성이 높습니다.
- 경제적 생산성 저하와 국부 유출 가속화
- 글로벌 기술 공급망에서의 고립
- 국가 안보 및 외교적 영향력 감소
이러한 상황은 단순히 기업의 문제를 넘어 국가 전체의 경제 구조를 뒤흔들 수 있습니다. 특히 미국과 중국이라는 두 초강대국이 주도하는 환경에서 독자적인 대응책을 마련하지 못한 국가는 기술적 종속을 피하기 어렵습니다.
인재 유출을 막기 위해 AI를 수용해야 하는가?
기술 도입 지연이 가져오는 가장 치명적인 부작용 중 하나는 바로 숙련된 노동력의 이탈입니다. 인공지능 환경에 익숙한 인재들은 더 나은 기회와 부를 찾아 기술이 발전된 국가로 떠나려 할 것이기 때문입니다.
- 기술 기반 고소득 일자리의 해외 유출
- 국내 혁신 동력의 상실
- 인구 감소와 맞물린 국가 경쟁력 하락
오스본은 인재들이 현지에 머물며 혁신을 주도하게 하려면 국가 차원에서 매력적인 인공지능 생태계를 조성해야 한다고 설명했습니다. 인재들이 자신의 역량을 발휘할 수 있는 환경이 갖춰지지 않는다면 국가의 미래 동력은 빠르게 고갈될 수밖에 없습니다.
미국과 중국 사이에서 주권을 지키는 방법
현재 글로벌 시장은 미국과 중국의 기술 패권 경쟁으로 양분되어 있습니다. 많은 국가가 두 나라의 시스템 중 하나를 선택해야 한다는 압박을 느끼고 있으며 이는 국가 주권의 문제와 직결됩니다.
- 특정 국가 기술에 대한 과도한 의존도 탈피
- 자체적인 데이터 세트 구축 및 활용 역량 강화
- 지역적 특수성을 반영한 맞춤형 모델 개발
유럽 연합의 사례처럼 규제에만 치중하다 보면 혁신적인 기업가들이 성장할 기회를 잃게 됩니다. 따라서 규제와 혁신 사이의 균형을 맞추면서도 자국만의 기술적 토대를 마련하는 전략이 필수적입니다.
글로벌 사우스 국가들이 독자적 AI를 구축하는 법
아프리카와 같은 글로벌 사우스 지역의 국가들은 미국이나 중국에 의존하지 않는 독자적인 길을 모색하고 있습니다. 베냉의 경우 자국 내 64개 언어를 처리하기 위해 기존 기술과 자체 데이터를 결합하는 방식을 택했습니다.
- 지역 언어와 문화적 맥락을 반영한 데이터 학습
- 농업 및 공공 보건 등 실질적 문제 해결에 집중
- 기술 파트너십의 다변화를 통한 의존성 감소
르완다와 같은 국가들도 점진적으로 외부 의존도를 줄이는 방향으로 정책을 수립하고 있습니다. 이는 기술 강국에 무조건적으로 종속되지 않으면서도 인공지능의 혜택을 누릴 수 있는 현실적인 대안이 되고 있습니다.
왜 정치 지도자들이 AI를 오늘 당장의 과제로 삼아야 할까?
리시 수낙 전 영국 총리는 인공지능 문제를 내일의 과제가 아닌 오늘 당장 실행해야 할 현안으로 보아야 한다고 주장했습니다. 정치적 리더십이 중앙 집중적인 책임을 지고 기술 도입을 주도해야 한다는 것입니다.
- 국가 차원의 통합적인 기술 로드맵 설정
- 규제 샌드박스를 통한 기술 실험 확대
- 전 산업 분야에 걸친 디지털 전환 지원
지도자들이 인공지능을 부차적인 문제로 치부할수록 국가의 미래 불확실성은 커집니다. 지금 이 순간의 결정이 향후 수십 년간의 국가 위상을 결정짓는 분수령이 될 수 있습니다.
AI 국가 경쟁력 강화의 핵심
결국 인공지능은 단순히 도구의 진화가 아니라 국가의 체력을 결정하는 핵심 요소입니다. 조지 오스본의 경고처럼 변화를 거부하는 국가는 미래의 부와 기회로부터 소외될 수밖에 없는 구조입니다. 지금이라도 우리 사회 전반에서 인공지능을 능동적으로 수용하고 이를 통해 새로운 가치를 창출하려는 노력이 필요합니다. 각국 지도자와 기업가들이 더 늦기 전에 기술 혁신의 중심부로 뛰어들어야 할 시점입니다.
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