호주 NSW 주정부가 AI 기술 확산으로 위기에 처한 작가들을 위해 32억원 규모의 문학 지원 전략을 발표했어요. 평균 연소득 1,820만원에 불과한 작가들의 현실을 개선하고, 디지털 미디어와 인공지능이 출판업계에 미치는 영향에 대응하기 위한 종합적인 대책이랍니다.

AI가 바꾼 작가들의 현실과 위기
NSW 주의 문학 분야는 연간 13억 달러(약 1조 9천억원)의 경제적 가치를 창출하고 2만 2천개의 일자리를 지원하고 있어요. 하지만 개별 작가들의 현실은 참담합니다. 평균 연소득이 1만 8,200달러(약 2,730만원)에 불과해 생계 유지가 어려운 상황이에요.
특히 AI 기술의 급속한 발전으로 상황이 더욱 악화되고 있답니다. 미국에서는 AI 회사 앤트로픽이 저작권 침해로 15억 달러 규모의 집단 소송에 직면했고, 호주 작가들도 자신의 작품이 무단으로 AI 학습에 사용되는 피해를 겪고 있어요.
32억원 규모 ‘스토리 매터’ 전략 핵심 내용
존 그레이엄 NSW 예술부 장관은 “우리의 이야기가 전해져야 하고, 글로벌 문학 대화에 참여해야 한다”며 ‘스토리 매터(Stories Matter)’ 전략을 발표했어요.
이 전략의 주요 내용을 살펴보면:
- 공공도서관 회원 확대 캠페인: 6억 3천만원
- 원주민 작가 및 출판 전문가 지원: 2억원
- 작가 주거 지원 프로그램: 임시 거주지 4곳, 장기 거주지 12-24곳
- 문학 펠로우십 기금: 5억원
- 호주 작가 해외 마케팅 지원: 2억 2천 5백만원

도서관 중심의 문학 생태계 강화
이번 지원책에서 눈에 띄는 것은 360개가 넘는 공공도서관을 활용한 접근법이에요. 특히 여성, 소녀들, LGBTQ+ 커뮤니티를 대상으로 한 도서관 이용 확대 프로그램이 포함되어 있답니다.
서부 시드니 문학 단체들에는 1억원이 지원되어 학교 중심 프로그램과 신진 작가 아카데미 운영에 사용될 예정이에요. 이런 지역별 접근은 문학의 다양성을 보장하는 중요한 역할을 할 것으로 기대돼요.
국제적 협력과 마케팅 강화
‘라이팅 오스트레일리아’ 협력 프로그램을 통해 호주 작가들의 해외 진출도 적극 지원해요. 국제 마케팅 부문 개발과 해외 투어 작가들에 대한 재정 지원이 포함되어 있어 호주 문학의 글로벌 경쟁력 향상을 도모하고 있답니다.
작가들이 직면한 AI 저작권 침해 문제
리처드 플래너건 같은 유명 작가도 자신의 소설이 무단으로 AI 학습에 사용된 사실을 발견하고 “내 영혼이 채굴당한 기분”이라고 표현했어요. 호주 ISBN을 가진 1만 8천여 권의 소설과 논픽션이 Books3 데이터셋에 불법 복제되어 메타, 블룸버그 같은 기업의 AI 학습에 사용되었답니다.
호주작가협회(ASA)는 이런 상황에 대응해 정부 차원의 개입을 요구하고 있어요. 루시 헤이워드 ASA 최고경영자는 “빅테크 기업들이 호주 저작권 작품을 AI 학습에 사용할 때 적절한 라이선스를 취득하도록 하는 의무적 행동강령이 필요하다”고 강조했어요.

문학계 전문가들의 반응과 전망
다수 수상 경력의 작가 샬럿 우드는 “호주 문학이 단순한 장식품이 아니라 국가의 지적 생활과 심리학의 중심”이라며 이번 전략을 환영했어요. 그녀는 “정부가 독서와 문학적 기여를 진지하게 받아들이지 않으면 번영하는 지적 생활이 증발할 운명”이라고 경고했답니다.
2025년 총리 문학상 논픽션 부문 후보에 오른 제임스 브래들리 역시 “이 전략이 작가들의 삶에 실질적인 변화를 가져올 것”이라며 긍정적으로 평가했어요.
캐나다와 유럽 모델을 벤치마킹한 정책
‘스토리 매터’ 전략은 캐나다, 독일, 프랑스, 스칸디나비아 국가들의 유사한 프로그램을 참고해서 만들어졌어요. 이들 국가에서는 이미 정부 차원의 문학 지원이 작가들의 창작 환경 개선과 문학 생태계 발전에 긍정적인 영향을 미치고 있답니다.
특히 원주민 작가들에 대한 별도 지원책은 문화적 다양성 보호와 전통 이야기의 현대적 계승이라는 중요한 의미를 담고 있어요.

미래 문학 생태계를 위한 장기적 비전
이번 NSW 정부의 문학 지원책은 단순한 일회성 지원이 아니라 지속가능한 문학 생태계 구축을 목표로 해요. AI 시대에도 인간의 창의성과 이야기의 힘이 계속 빛날 수 있도록 하는 것이 핵심이랍니다.
앞으로 이런 정책이 다른 주정부와 연방정부로 확산되어 호주 전체 문학계의 발전으로 이어질지 주목해봐야겠어요.