운동 목표를 세우고 AI 피트니스 코치 앱을 사용해 본 경험, 혹시 있으신가요? 첨단 기술로 개인 맞춤형 플랜을 제공한다고 해서 기대를 걸었다가 실망한 경우가 많을 거예요. 저 또한 AI 코칭에 기대했지만, 오히려 스트레스만 받고 결국 모든 인공지능 운동 앱을 끊었어요. 놀랍게도 그 후 운동 성과가 훨씬 좋아졌답니다. AI 피트니스 코치가 왜 때로는 독이 될 수 있는지, 그리고 건강한 운동 습관을 만드는 진짜 비밀이 무엇인지 저의 솔직한 경험을 통해 이야기해 드릴게요.
AI 코치는 왜 ‘진짜’ 책임감을 주지 못할까요?
AI 피트니스 코칭의 가장 큰 약점은 바로 ‘책임감’ 부재예요. 인간 코치나 친구와 달리, AI는 우리가 운동을 빠뜨리거나 계획을 어겨도 어떤 진짜 ‘불이익’을 주지 못하죠. 피곤하다는 이유로 AI에게 운동을 건너뛰게 만들거나, 대충 했다고 거짓말을 해도 AI는 그저 “괜찮아요, 쉬세요”라고만 말할 뿐이에요.
저도 그랬어요. 컨디션이 조금만 안 좋아도 AI 코치에게는 “오늘 너무 힘들어요”라고 말하고 쉽게 휴식을 얻어냈죠. 런나(Runna) 앱의 프로그램을 쉽게 종료하거나 새로 시작하는 건 너무나 간단했고, 펠로톤 IQ(Peloton IQ)의 조언을 무시하는 것도 마음만 먹으면 가능했어요. 결국 양심의 가책 외에는 어떤 현실적인 결과도 없었죠. 이런 과정이 반복되면서 저는 점점 더 AI 코치와 싸우는 데 에너지를 낭비하고 있었어요.
인공지능 트레이너, 왜 매번 뻔한 조언만 할까요?
AI 피트니스 앱에서 얻는 조언이 너무 뻔해서 놀랄 때가 많았어요. 물론 운동 초보자에게는 어떤 정보라도 유용하겠지만, 어느 정도 운동 경험이 있는 사람에게는 이미 알고 있는 내용을 포장만 바꿔서 제시하는 경우가 대부분이었어요.
예를 들어, 핏빗 AI 코치는 제가 2주 동안 아팠다가 돌아오자 가벼운 자전거 타기나 걷기, 존2 달리기 같은 ‘당연한’ 조언을 해줬어요. 런나 앱은 제 달리기 속도가 너무 불규칙하다며 초반에 너무 빨리 달리면 나중에 지친다는 ’10년 전부터 알고 있던’ 사실을 다시 알려줬죠. 핏빗 AI가 잠을 8시간 자고 취침 루틴을 만들라고 조언할 때마다, 어릴 때부터 들었던 이야기를 또 듣는 기분이었어요. AI는 데이터 분석에는 능하지만, 그 데이터를 해석해서 깊이 있는 통찰력을 주거나 개인의 심리적 상태를 파악하는 데는 한계가 명확했어요.
AI 코치에게 끌려다니다 지쳐버린 솔직한 제 경험
AI 코칭은 오히려 저를 지치게 만들었어요. 추운 날씨 때문에 핏빗(Fitbit) AI가 트레드밀에서 달리라고 했을 때, 저는 트레드밀이 없었고 무엇보다 바깥에서 달리는 걸 더 좋아했거든요. 제 선호를 말했음에도 불구하고 AI는 또 트레드밀 달리기를 스케줄에 넣었어요.
지난 추수감사절 5K 달리기 대회 때의 경험은 저를 결정적으로 AI 코치와 멀어지게 했어요. AI가 끊임없이 제 페이스를 알려주고 끊임없이 간섭하는 바람에 저는 달리는 내내 기록에만 신경 쓰고 있었어요. 결국 41분이라는 최악의 기록을 세웠고, 달리면서 단 1초도 즐겁지 않았어요. 달리기 후 AI 코치들의 분석은 “잘 쉬셨나요? 뛰기 전에 식사는 하셨나요? 페이스가 일정하지 않았어요. 일찍 에너지를 아껴야 합니다!”와 같은 공허한 말뿐이었죠. 이 시점에서 저는 AI를 ‘코칭’하기 위해 너무 많은 시간을 쓰고 있다는 것을 깨달았어요. 제가 AI에게 끌려다니며 운동 자체를 즐기지 못하고 있었던 거죠.
결국 AI를 끄고 얻게 된 놀라운 변화
저는 AI 코치와의 관계를 끊기로 결정했어요. 런나 계획을 삭제하고, 핏빗 테스트를 중단했으며, 펠로톤 AI 기능도 무시하기 시작했죠. 그리고 5K 기록 향상이라는 강박적인 목표 대신, 그저 달리기 자체를 즐기는 것에 집중하기로 마음먹었어요.
다음 레이스 날, 저는 시계를 거의 보지 않았어요. 제 분할 기록이 어떤지도 몰랐지만, 언덕 코스임에도 불구하고 한 번도 걷지 않았다는 사실에 자부심을 느꼈어요. 애플 워치로 확인한 제 기록은 36분. AI 코치와 함께 훈련했을 때보다 5분이나 빨랐죠! 완벽한 달리기는 아니었지만, 정말 ‘좋은 달리기’였다고 느꼈어요. AI가 시키는 대로만 했을 때는 얻을 수 없었던 만족감이었죠.
나에게 맞는 운동, AI 코치보다 중요한 건 ‘이것’
결국, 건강을 향상하는 것은 상당 부분 자신과의 정신적 싸움이에요. AI는 당신의 이 여정에 진정으로 투자할 수 없어요. 왜냐하면 AI는 당신을 ‘알지’ 못하거든요. 진정한 의미에서 당신의 심리적인 상태나 동기 부여가 필요한 순간, 또는 휴식이 필요한 순간을 AI는 결코 이해할 수 없어요.
인간 코치, 의사, 러닝 그룹, 혹은 책임감 있는 친구들은 때로는 따끔한 조언이나 지지를 통해 우리가 스스로에게 집중하고 한계를 극복하도록 도와줘요. 그들과의 관계에서 오는 책임감과 기대는 AI가 줄 수 없는 강력한 동기 부여가 되죠. AI는 당신의 데이터를 읽을 수는 있지만, 언제 심리적으로 한계를 넘어서야 할지, 아니면 잠시 멈춰야 할지를 구분할 만큼 현명하지 않아요. 궁극적으로 무엇이 최선인지 아는 것은 여전히 ‘당신 자신’에게 달려있어요. 때로는 AI에게 “그만하라”고 말하는 것이 가장 현명한 선택일 수도 있더라고요.