2025년, Gen Z 세대가 일자리 시장에서 전에 없던 도전에 직면하고 있다는 소식입니다. 기업들이 새로운 인재 채용 대신 AI와 자동화에 집중하면서, 미래 세대의 취업 문이 좁아질 수 있다는 우려가 커지고 있는데요. 과연 AI는 우리에게 어떤 영향을 미치게 될까요? 이 글에서는 AI 시대의 Gen Z 일자리 시장 변화와 그에 대한 대비 전략을 자세히 알려드릴게요.
AI가 Gen Z의 일자리를 위협하는 3가지 이유
최근 연구에 따르면, 기업들은 AI를 단순한 도구가 아닌 핵심 인력으로 보고 있어요. 특히 Gen Z가 주로 지원하는 진입 레벨 일자리가 AI 기술로 인해 가장 크게 영향을 받고 있답니다. 글로벌 기업 경영진의 31%는 새로운 사람을 채용하기 전에 AI 솔루션을 먼저 검토한다고 해요. 이는 앞으로 5년 안에 더욱 일반적인 현상이 될 것이라고 합니다.
또한, 놀랍게도 경영진의 4분의 1은 진입 레벨 직원들이 수행하는 대부분의 업무가 AI로 대체될 수 있다고 생각하고 있어요. 이미 39%의 리더들은 AI 도구를 활용해 연구나 행정 업무를 처리하며 진입 레벨 일자리를 줄이거나 없앴다고 하네요. Gen Z에게는 ‘일자리 종말(job-pocalypse)’이라고 불릴 만큼 심각한 상황이죠.
기업의 AI 투자, 왜 인력 감축으로 이어질까요?
기업들이 AI에 대규모 투자를 하는 주요 목적은 생산성과 효율성 향상, 비용 절감, 그리고 인력 부족 해결이라고 합니다. 설문 조사에 참여한 경영진의 41%는 AI 덕분에 직원 수를 줄일 수 있었다고 밝혔어요. 특히 영국의 기업들은 AI를 빠르게 도입하고 있으며, 76%의 경영진이 12개월 이내에 AI가 조직에 실질적인 이점을 가져다줄 것이라고 기대하고 있답니다.
흥미로운 점은 기업 연간 보고서 분석 결과, ‘자동화(automation)’라는 단어가 ‘기술 향상(upskilling)’이나 ‘재교육(retraining)’보다 거의 7배나 더 자주 언급된다는 사실이에요. 이는 기업들이 새로운 기술 습득이나 직원 교육보다는 당장의 비용 절감과 효율성에 더 집중하고 있음을 보여줍니다.
Gen Z가 체감하는 ‘취업 절벽’의 현실
AI의 영향뿐만 아니라, 전반적인 노동 시장 자체도 Gen Z에게는 쉽지 않은 상황입니다. 최근 영국의 실업률은 4년 만에 최고치인 4.7%를 기록하며 노동 시장이 냉각되고 있음을 보여주고 있어요. 물론 대부분의 경제학자들은 이것이 AI 투자 가속화와 직접적인 연관이 있다고 보지는 않지만, 전반적인 취업 환경이 녹록지 않다는 것은 분명합니다.
또한, 영국 성인 절반이 AI가 자신의 일자리에 미칠 영향에 대해 우려하고 있다는 별도의 설문 조사 결과도 있어요. 그럼에도 불구하고, 설문 조사 응답자 중 절반 이상(53%)은 AI 도입이 노동 시장에 가져올 혼란보다 기업에 가져올 이점이 더 클 것이라고 믿고 있답니다. 이러한 복합적인 상황 속에서 Gen Z는 더욱 치열한 경쟁을 마주하게 될 것입니다.
AI 시대, 과연 우리는 준비되어 있을까요? (업스킬링 vs 자동화)
BSI의 최고 경영자 수잔 테일러 마틴은 “AI는 전 세계 기업들에게 엄청난 기회이지만, 생산성과 효율성을 쫓다 보면 결국 발전을 이끄는 것은 사람이라는 사실을 잊어서는 안 된다”고 강조했어요. 그녀는 AI의 장점을 최대한 활용하는 것과 번성하는 인력을 육성하는 것 사이의 긴장이 이 시대의 가장 큰 과제라고 덧붙였습니다. 지속 가능한 생산적인 고용을 위해서는 AI 도구 투자와 함께 인력에 대한 장기적인 사고와 투자가 시급하다고 말하고 있어요.
하지만 앞서 언급했듯이, 기업들의 보고서에서는 ‘자동화’가 ‘업스킬링’보다 훨씬 많이 언급되고 있는 현실이에요. 이는 AI가 가져올 변화에 대비하여 인력 교육 및 재훈련에 대한 사회 전반의 관심과 투자가 더욱 절실하다는 것을 시사합니다.
Gen Z를 위한 현명한 미래 대비 전략 4가지
이처럼 빠르게 변화하는 일자리 시장에서 Gen Z가 생존하고 성공하기 위해서는 전략적인 접근이 필요합니다.
- AI 도구 활용 능력 습득: AI를 두려워하기보다는 직접 다루고 활용하는 방법을 익히세요. AI는 위협이 아닌 강력한 도구가 될 수 있습니다. 코딩, 데이터 분석, AI 프롬프트 엔지니어링 등 관련 기술을 배우는 것이 좋습니다.
- 인간 고유의 능력 강화: 창의성, 비판적 사고, 문제 해결 능력, 공감 능력, 협업 능력 등 AI가 대체하기 어려운 인간 고유의 역량을 키우는 데 집중하세요.
- 평생 학습 마인드셋: 기술 발전 속도가 매우 빠르므로, 학교 교육만으로는 부족합니다. 새로운 지식과 기술을 끊임없이 배우고 업데이트하는 평생 학습자로서의 자세를 가져야 합니다.
- 네트워킹 및 정보 교환: 동종 업계 전문가나 동료들과 꾸준히 교류하며 최신 동향을 파악하고, 미래를 함께 고민하는 커뮤니티에 참여하는 것도 좋은 방법이에요.
AI와 인간, 공존하는 미래를 위한 제언
AI는 우리 사회와 경제에 엄청난 변화를 가져오고 있지만, 이 변화가 단순히 ‘인력 감축’으로만 끝나서는 안 됩니다. AI를 통해 인간이 더욱 가치 있는 일에 집중하고, 삶의 질을 향상시킬 수 있는 방향으로 나아가야 해요. 그러기 위해서는 기업, 정부, 교육 기관, 그리고 개개인이 함께 노력해야 합니다. AI 개발과 활용에 대한 윤리적 기준을 마련하고, 교육 시스템을 혁신하여 미래 시대에 필요한 인재를 양성하며, 노동 시장의 유연성을 높여 변화에 빠르게 적응할 수 있도록 해야 합니다.
궁극적으로 AI는 우리 삶의 일부가 될 것이며, 인간과 AI가 서로의 강점을 보완하며 시너지를 낼 수 있는 ‘공존’의 모델을 만들어나가야 합니다.
Gen Z의 미래 일자리 시장은 AI의 발전과 함께 빠르게 변화하고 있습니다. 이 변화 속에서 여러분은 어떤 준비를 하고 계신가요? AI가 가져올 새로운 시대에 대한 여러분의 생각이나 대비 전략을 댓글로 공유해주세요!