2026년 1월, 메타가 인스타그램과 페이스북 그리고 왓츠앱에 새로운 유료 구독 모델을 테스트한다는 소식이 전해졌어요. 단순히 광고를 제거하는 수준을 넘어서 생산성과 창의성을 높여주는 인공지능 기능들이 대거 포함될 예정이라고 하더라고요. 핵심 경험은 무료로 유지하면서도 더 깊은 연결을 원하는 이들을 위한 선택지가 넓어질 것으로 보여요.
Meta 프리미엄 구독 서비스 왜 시작할까요
메타가 기존의 광고 수익 모델 외에 새로운 수익원을 창출하려는 움직임은 어제오늘 일이 아니에요. 이번에 발표된 계획은 사용자들에게 더 높은 창의성과 생산성을 제공하기 위한 도구들을 유료화하는 데 초점을 맞추고 있어요. 스냅챗 플러스가 이미 1,600만 명 이상의 구독자를 확보하며 성공 가능성을 증명했기 때문에 메타 역시 일반 사용자를 대상으로 한 유료화에 속도를 내는 모습이에요.
기존의 무료 앱 사용 경험은 그대로 유지되지만 구독을 선택한 사람들은 남들보다 앞선 기능을 먼저 사용해 볼 수 있게 돼요. 이는 단순히 기능을 파는 것이 아니라 사용자가 소셜 미디어 안에서 더 강력한 통제권을 가질 수 있도록 돕는 전략이라고 볼 수 있어요. 특히 복잡해지는 소셜 미디어 환경에서 자신만의 공간을 더 효율적으로 관리하고 싶은 수요를 겨냥한 것이죠.
인스타그램에서 제공될 새로운 독점 기능들
이번 소식에서 가장 눈에 띄는 부분은 인스타그램에 추가될 구체적인 기능들이에요. 역공학 전문가인 알레산드로 팔루지에 따르면 인스타그램 구독자들은 일반 사용자가 누리지 못하는 몇 가지 매력적인 권한을 갖게 될 예정이라고 해요.
- 무제한 관객 리스트 생성 기능
- 나를 팔로우하지 않는 팔로워 명단 확인
- 게시자에게 들키지 않고 스토리 몰래 보기
이런 기능들은 그동안 서드파티 앱을 통해 위험하게 이용하던 것들이라 공식적인 기능으로 도입된다면 사용자들의 호응이 꽤 클 것 같아요. 특히 사생활 보호를 중요하게 생각하거나 자신의 팔로워 관계를 정밀하게 관리하고 싶어 하는 사람들에게는 충분히 결제할 만한 가치가 있는 기능들이라고 생각해요.
인공지능 에이전트 마누스 활용하는 방법
메타는 최근 약 20억 달러를 들여 인수한 인공지능 에이전트 마누스(Manus)를 이번 구독 서비스의 핵심으로 배치했어요. 마누스는 사용자의 업무를 돕거나 복잡한 작업을 대신 수행해 주는 지능형 비서 역할을 하게 될 텐데요. 인스타그램 내부에 마누스 AI로 바로 연결되는 단축키가 이미 테스트 중인 것으로 알려졌어요.
구독자들은 인스타그램이나 페이스북 안에서 마누스의 강력한 능력을 이용해 콘텐츠를 기획하거나 메시지를 관리하는 데 도움을 받을 수 있어요. 또한 기업 사용자들을 위해 별도의 독립형 구독 서비스로도 판매될 예정이라 업무 효율을 높이려는 비즈니스 계정들에게 필수적인 도구가 될 가능성이 높아요. 인공지능이 일상적인 소셜 미디어 활동에 깊숙이 들어오는 계기가 될 것 같네요.
바이브로 즐기는 AI 영상 제작의 즐거움
영상 콘텐츠 제작을 즐기는 분들이라면 바이브(Vibes)라는 기능에 주목해야 해요. 바이브는 메타의 AI 기반 숏폼 영상 제작 도구로 지금까지는 무료로 제공되어 왔어요. 하지만 앞으로는 프리미엄 모델로 전환되어 매월 추가적인 영상 제작 기회를 얻으려면 구독이 필요하게 될 것으로 보여요.
- AI를 활용한 영상 리믹스 기능
- 월별 추가 영상 생성 쿼터 제공
- 고도화된 편집 필터 및 효과 독점 사용
단순히 영상을 올리는 것을 넘어 AI의 도움을 받아 독특하고 창의적인 영상을 만들고 싶어 하는 크리에이터들에게는 매력적인 소식이에요. 무료 사용자도 기본적인 제작은 가능하겠지만 더 전문적이고 다양한 결과물을 원한다면 메타의 새로운 구독 체계 안으로 들어가는 것이 유리해질 거예요.
메타 베리파이드와 차이점은 무엇인가요
이미 메타에는 메타 베리파이드라는 유료 서비스가 존재해요. 그래서 이번에 새로 나오는 구독 서비스가 무엇이 다른지 궁금해하는 분들이 많더라고요. 메타 베리파이드는 주로 크리에이터나 비즈니스를 위한 인증 배지, 직접 고객 지원, 사칭 방지 등에 초점이 맞춰져 있어요.
반면 이번에 테스트하는 새로운 구독 서비스는 일반 대중을 타깃으로 하고 있어요. 인증 마크보다는 실질적인 기능 개선과 AI 도구 사용 권한에 더 큰 비중을 두고 있죠. 즉 전문가용 보안/인증 서비스와 일반인용 기능 확장 서비스로 이원화되는 구조라고 이해하면 쉬워요. 메타는 베리파이드 서비스를 운영하며 얻은 데이터를 바탕으로 일반 사용자들이 진짜 원하는 기능이 무엇인지 파악해 이번 구독 상품에 녹여낸 것이라고 설명하고 있어요.
왓츠앱과 페이스북 유료화의 방향성
왓츠앱과 페이스북 역시 구독 서비스의 영향권에 들어왔어요. 구체적인 기능은 아직 베일에 싸여 있지만 메타는 각 앱마다 고유한 독점 기능을 제공할 것이라고 예고했어요. 왓츠앱의 경우 비즈니스 커뮤니케이션을 더 원활하게 해주는 도구나 고도화된 개인정보 설정 기능이 포함될 가능성이 높아요.
페이스북은 커뮤니티 관리나 그룹 운영을 돕는 기능들이 유료화의 핵심이 될 것으로 보여요. 메타가 여러 앱을 묶은 번들 상품을 테스트할 수도 있다고 언급한 만큼 인스타그램과 페이스북을 동시에 사용하는 사용자들을 위한 합리적인 패키지 요금제가 나올지도 지켜볼 대목이에요. 구독 피로감을 느끼는 사용자들을 어떻게 설득할지가 메타의 가장 큰 숙제가 될 것 같네요.
Meta 프리미엄 구독 도입을 기대하며
소셜 미디어가 무료로 제공되던 시대에서 점차 가치 있는 기능에 비용을 지불하는 시대로 변하고 있어요. 메타 프리미엄 구독 서비스는 인공지능과 개인화된 기능을 중심으로 사용자들에게 새로운 경험을 제안하고 있죠. 과연 우리가 매일 쓰는 앱들이 유료화되었을 때 그만큼의 가치를 증명할 수 있을지 기대되네요. 새로운 기능들이 정식으로 출시되면 여러분의 소셜 미디어 생활이 어떻게 바뀔지 한 번 상상해 보세요.
출처: https://techcrunch.com/2026/01/26/meta-to-test-premium-subscriptions-on-instagram-facebook-and-whatsapp/
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