AI 열풍으로 데이터센터가 여기저기 생기면서 전기세 걱정하는 분들 많으시죠? 마이크로소프트가 이런 우려를 잠재우기 위해 데이터센터 구축 비용을 전액 부담하고 주민들의 요금은 절대 건드리지 않겠다고 선언했어요. 기업의 사회적 책임을 강조하며 지역사회와 상생하겠다는 의지예요.
왜 지금 마이크로소프트는 고개를 숙일까요?
최근 1년 사이 데이터센터 건설을 반대하는 목소리가 전 세계적으로 정말 커졌더라고요. 마이크로소프트도 예외는 아니었어요. 위스콘신주에서는 주민들의 거센 반대로 데이터센터 건립 계획을 아예 포기하기도 했고 미시간주에서도 시위가 이어졌거든요. 데이터센터가 들어오면 전기를 너무 많이 써서 정작 주민들이 쓸 전기가 부족해지거나 요금이 오를까 봐 걱정하는 건 당연한 일이죠. 현재 미국 내에서만 140개가 넘는 단체들이 이런 개발에 반대하고 있다고 하니 기업 입장에서도 이대로는 사업을 확장하기 어렵다고 판단한 것 같아요.
Microsoft 데이터센터 전기료 전가 없는 요금 체계의 비밀
마이크로소프트는 이번에 커뮤니티 퍼스트라는 접근 방식을 발표했어요. 핵심은 간단해요. 데이터센터를 운영하는 데 필요한 전력 비용을 일반 가정집 고지서에 절대 떠넘기지 않겠다는 거예요. 이를 위해 지역 전력 회사나 주 정부 위원회와 긴밀하게 협력해서 기업이 사용한 만큼의 비용을 온전히 스스로 지불하는 구조를 만들겠다고 약속했죠. AI 인프라 확장을 위해 수십조 원을 투자하겠다고 공언한 만큼 지역 사회의 동의를 얻는 것이 가장 큰 숙제가 된 셈이에요.
물은 덜 쓰고 일자리는 더 늘리는 지역 밀착형 기술
전기 문제만큼이나 뜨거운 감자가 바로 물 사용량이에요. 거대한 서버들을 식히느라 엄청난 양의 물을 쓰다 보니 지역의 수자원이 고갈될까 봐 걱정하는 분들이 많았거든요. 마이크로소프트는 이번 발표에서 물 사용을 최소화하는 냉각 기술을 도입하겠다고 강조했어요. 여기에 더해 단순히 건물만 짓고 떠나는 게 아니라 그 지역 사람들을 위한 일자리도 꾸준히 만들겠다고 약속했죠. 단기적인 건설 인력뿐만 아니라 장기적으로 지역 경제에 도움이 되는 방향을 고민하겠다는 모습이에요.
트럼프 정부의 AI 정책과 마이크로소프트의 변화
재미있는 점은 이 약속이 정치적인 흐름과도 맞물려 있다는 거예요. 트럼프 대통령은 최근 소셜 미디어를 통해 마이크로소프트가 미국인들의 전기요금을 올리지 않도록 큰 변화를 줄 것이라고 직접 언급했거든요. 정부 차원에서도 AI 인프라 구축을 중요한 국가 과제로 삼고 있는 만큼 기업들에게 지역 주민의 부담을 덜어주라는 강력한 메시지를 보낸 것으로 보여요. 결국 정부의 압박과 기업의 생존 전략이 만나 이번 상생안이 나오게 된 거죠.
데이터센터가 우리 동네에 들어온다면 무엇이 달라질까요?
사실 데이터센터는 이제 피할 수 없는 시대의 흐름이 되었어요. 우리가 매일 쓰는 챗GPT나 클라우드 서비스 모두 이 거대한 인프라가 있어야 가능하니까요. 마이크로소프트의 이번 약속이 실제 현장에서 어떻게 지켜질지가 관건이겠지만 적어도 기업이 주민의 지갑 사정을 먼저 걱정하기 시작했다는 점은 긍정적이에요. 앞으로는 데이터센터가 혐오 시설이 아니라 지역 사회에 실질적인 혜택을 주는 상생의 상징이 될 수 있을지 궁금해지네요.
앞으로 우리 동네에 거대한 데이터센터가 들어온다고 해도 예전처럼 무조건 반대할 일은 아닐지도 모르겠네요. 기업들이 먼저 손을 내밀고 상생을 약속한 만큼 정말 주민들에게 이득이 되는 방향으로 흘러갈지 다 같이 지켜봐야겠어요. 마이크로소프트 데이터센터 관련 소식이 더 궁금하시다면 꾸준히 소식 전해드릴게요.
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