최근 미국 내 소유권 변화로 잠시 주춤했던 TikTok 사용량이 다시 예전 수준인 9천만 명 선을 회복했습니다. 개인정보 정책 변경과 데이터 센터 장애가 겹치며 이용자들이 이탈하는 듯 보였으나 결국 서비스 안정화와 오해 해소가 이뤄지며 빠르게 복귀한 것으로 보입니다. 이번 변화가 사용자들에게 어떤 의미였는지 핵심적인 배경을 정리해 드립니다.
미국 자본 편입 후 TikTok 사용량 변화 추이
미국 투자자 그룹이 운영권을 인수한 직후 미국 내 일일 활성 사용자 수(DAU)는 잠시 하락세를 보였습니다. 데이터 분석 기업의 자료에 따르면 평소 9,200만 명에 달하던 수치가 8,600만 명에서 8,800만 명 수준까지 떨어졌던 것으로 확인되었습니다.
- 기존 평균: 약 9,200만 명
- 하락 시점: 약 8,600만 ~ 8,800만 명
- 현재 상태: 9,000만 명 이상으로 반등
이러한 일시적 하락은 소유권 변경이라는 큰 사건 앞에서 사용자들이 느낀 심리적 불안감이 반영된 결과라고 볼 수 있습니다. 하지만 이탈했던 이들의 상당수가 며칠 만에 다시 앱으로 돌아오면서 플랫폼의 저력을 증명했습니다.
이용자들이 경쟁 앱으로 일시 이동한 이유
TikTok의 사용량이 주춤한 사이 대체 서비스를 찾는 움직임이 분주했습니다. 특히 업스크롤(UpScrolled)과 스카이라이트 소셜(Skylight Social) 같은 앱들이 반사 이익을 얻으며 사용자 수가 급격히 늘어나는 모습을 보였습니다.
- 업스크롤: 1월 말 기준 일일 사용자 13만 8천 명 돌파
- 스카이라이트 소셜: 약 8만 명 이상의 활성 사용자 기록
- 신규 가입자: 스카이라이트 소셜 기준 약 38만 명 확보
비록 전체 규모 면에서는 기존 플랫폼에 비해 아주 작은 수준이었지만 사용자들이 대안을 적극적으로 모색했다는 점은 주목할 만합니다. 현재는 경쟁 앱들의 수치가 다시 하락하며 안정기로 접어든 상태입니다.
왜 개인정보 정책이 논란이 되었을까?
소유권 변경과 동시에 업데이트된 개인정보 보호 정책은 사용자들의 거센 반발을 샀습니다. 특히 정밀 GPS 위치 추적 허용 항목과 이민 상태 등 민감 정보 수집에 대한 문구가 포함되면서 프라이버시 침해 우려가 커졌기 때문입니다.
- 주변(Nearby) 피드 테스트를 위한 GPS 권한 추가
- 캘리포니아 소비자 프라이버시법(CCPA) 준수를 위한 고지 문구 삽입
- 사용자가 직접 공유한 콘텐츠 내용이 플랫폼에 포함된다는 기술적 설명
결과적으로 이는 법적 요구 사항을 충족하기 위한 포괄적인 안내였으나 소유권 변경 시점과 맞물리면서 사용자들에게는 부정적인 신호로 읽혔던 것으로 보입니다.
데이터 센터 장애가 끼친 영향과 해결 과정
설상가상으로 발생한 데이터 센터 장애는 사용자들의 이탈을 가속화했습니다. 겨울 폭풍으로 인한 전력 공급 중단이 원인이었으나 이를 알지 못한 이들은 서비스 오류를 검열의 신호로 오해하기도 했습니다.
- 검색 및 좋아요, 댓글 기능 작동 오류
- 알고리즘 추천 시스템의 비정상적인 작동
- 인앱 채팅 서비스 지연 및 영상 재생 끊김
회사는 일요일 저녁에 모든 장애가 복구되었음을 공지했고 이후 서비스가 정상화되면서 복귀하는 사용자들이 눈에 띄게 늘어났습니다. 기술적 결함이 소유권 변경과 엮이면서 발생한 해프닝에 가까웠던 셈입니다.
이탈한 사용자가 다시 TikTok으로 복귀하는 과정
서비스 장애가 해결되고 새로운 약관에 대한 오해가 풀리면서 사용자들은 자연스럽게 원래 사용하던 플랫폼으로 돌아왔습니다. 익숙한 인터페이스와 이미 구축된 커뮤니티의 힘이 대체 앱으로의 완전한 이주를 막은 핵심 요소였습니다.
- 장애 해결 공지 후 접속률 급증
- 대체 앱들의 사용 시간 감소 및 기존 앱 사용 시간 회복
- 개인정보 설정에 대한 사용자들의 불안감 완화
다만 2025년 하반기 정점이었던 1억 명 수준에 비하면 현재의 9천만 명 선은 완만한 감소세를 보여주고 있습니다. 이는 시장이 성숙기에 접어들며 이용 패턴이 변화하고 있음을 시사합니다.
마무리
이번 사건은 소셜 미디어 플랫폼에 있어 소유권의 변화나 기술적 안정성이 사용자 유지에 얼마나 큰 영향을 미치는지 잘 보여주었습니다. 짧은 혼란을 겪었지만 TikTok 사용량은 다시 회복세에 접어들었고 많은 이들이 여전히 숏폼 콘텐츠의 매력을 즐기고 있습니다. 플랫폼의 변화에 민감하게 반응하되 정확한 사실 관계를 확인하며 서비스를 이용하는 태도가 필요해 보입니다.
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